Maître d'Alkmaar

Son nom provient de la série de sept panneaux commandités par la Confrérie du Saint-Esprit de la ville et qu'il a peints pour le retable de la Grande église Saint-Laurent de Alkmaar[2]. Ils sont datés de 1504 et sont signés d'un monogramme[2]. Représentant les sept Œuvres de miséricorde, ils sont connus comme le Retable des Sept œuvres de charité[3].

Chacun des panneaux représente une œuvre de miséricorde, toutes étant énumérées dans l'Évangile selon Matthieu (v. 25:35-36)[4], avec dans l'ordre, de gauche à droite :

• 1^er panneau : nourrir les affamés
• 2^e panneau : donner à boire aux assoiffés
• 3^e panneau : vêtir les indigents
• 4^e panneau : ensevelir dignement les morts. Cette œuvre n'est pas originale de l'Évangile : c'est une œuvre supplémentaire ajoutée par l’Église vers le XIII^e siècle
• 5^e panneau : accueillir les étrangers
• 6^e panneau : soigner les malades
• 7^e panneau : visiter les prisonniers

Ce retable est désormais conservé au Rijksmuseum Amsterdam. Les peintures, qui montrent une claire influence de Geertgen tot Sint Jans pour leur style architectural[5], sont réalisées avec des couleurs claires et leurs figures sont dessinées de façon caricaturale.

Polyptyque des Sept Œuvres de miséricorde du Maître d'Alkmaar pour la Grande église Saint-Laurent de Alkmaar.

Le style employé pour la réalisation de ces sept panneaux fait penser à celui de Cornelis Buys I, peintre d'Alkmaar mort en 1524 et maître de Jan van Scorel[5], frère de Jacob Cornelisz van Oostsanen et oncle de Dirck Jacobsz, ce qui fait attribuer l'identité du Maître d'Alkmaar à cet artiste, actif entre 1490 et 1524[2].

Plus tard, le nom de Pieter Gerritsz, originaire d'Haarlem, a été proposé[5], ayant été à Alkmaar à partir de 1502. Cet artiste est reconnu pour avoir une peinture de saint Bavon de Gand[5] en 1518 à Haarlem, et son nom est mentionné sur les registres de l'abbaye d'Egmond et de la Grande église Saint-Laurent de Alkmaar, pour une période couvrant les années 1515 à 1529.

Par ailleurs, son style de représentation des personnages et de mise en scène spacieuse est similaire à celui de Jan Mostaert, ce qui laisserait penser que le Maître d'Alkmaar ait été formé dans son atelier vers 1475[2].

Selon le Bénézit, il aurait travaillé à Alkmaar entre 1490 et 1510, et mentionne le nom de Pieter Gerritsz (un peintre mort en 1540). Il recherche, dans son art, à faire coïncider le pittoresque avec la sobriété et la gravité avec l'humour mesuré[1].

• Sept Œuvres de la Miséricorde, Rijksmuseum, Amsterdam[1] ;
• Adoration des Mages (triptyque), Mauritshuis, La Haye[1] ;
• La Vierge avec sainte Anne, Liverpool[1].

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