Ma médecine naturelle

Le 9 novembre 1969, Rika Zaraï est victime d'un grave accident de la route et se retrouve immobilisée huit mois dans une coquille de plâtre. Malgré un pronostic médical réservé, elle récupère totalement au bout de trois ans. Fin 1976, c'est une grave dépression nerveuse qui la conduit dans une maison de repos en Suisse.

Convaincue que, dans les deux cas, la médecine naturelle est à l'origine de sa guérison[1], elle arrête en 1983 toute activité artistique pour se consacrer à l'écriture d'un livre sur le sujet[2].

Refusé par quatre éditeurs, Ma médecine naturelle est finalement accepté par les éditions Carrère/Michel Lafon[3]. Le livre est rédigé par Dan Franck. Emprisonné pour des liens supposés avec Action directe, Dan Franck bénéficie d'un accord passé entre Michel Lafon et le juge Bruguière pour continuer à travailler les chapitres depuis sa cellule[4].

Ma médecine naturelle — ouvrage en majeure partie inspiré de l'enseignement du naturopathe français Raymond Dextreit (it)[5] — préconise une médecine basée sur des produits « naturels », « différentes de celles de l'homéopathie, mais peu actives ou agissant par effet placébo[6] ». Il prône le végétarisme[5], les bienfaits des fruits et des légumes crus. Entre autres recettes de tisanes variées, en infusions ou en décoctions, il vante les bienfaits de l'argile (à boire, à manger ou en cataplasmes) et la pratique des bains de siège froids chaque matin [7] qui permettrait de « drainer les déchets, fortifier l'organisme et réveiller les défenses[8] ».

Rika Zaraï présente son livre Ma médecine naturelle au Premier ministre israélien Shimon Peres en 1986.

Signé par une chanteuse populaire, Ma médecine naturelle bénéficie d'une grande visibilité télévisuelle. Peu après la sortie du livre, Rika Zaraï est l'invitée de Michel Polac dans l'émission Droit de réponse, où elle est confrontée à des sommités médicales critiques. Le lundi suivant l'émission, l'éditeur se retrouve en rupture de stock[3]. Le 10 janvier 1986, Rika Zaraï participe à l'émission Le Jeu de la vérité de Patrick Sabatier. Le livre pulvérise des records d'édition : plus de deux millions cinq cent mille exemplaires sont vendus en France, sans compter ses nombreuses traductions étrangères[9].

Dès sa sortie, Ma médecine naturelle fait l'objet de nombreuses critiques de la part des spécialistes de la santé[10]^,[11]. C'est un tel phénomène de l'édition qu'il fait l'objet d'étude critique et de thèse médicale[12].

Pour l'association française pour l'information scientifique de Michel Rouzé, « les salades rikazariennes reprennent les idées les plus éculées de la médecine magique, telle qu’on pouvait la concevoir au Moyen Âge »[13].

Un bain de siège à eau courante

Ma médecine naturelle a fait l'objet de moqueries de la part de nombreux humoristes, particulièrement à propos du « bain de siège », devenu célèbre.

Lors du passage de Rika Zaraï à Droit de réponse, on voit apparaître le dessin d'un homme en train de prendre un bain de siège accompagné du texte « Contre le ténia faites des bains de siège de plantes carnivores »[14].

Coluche crée un sketch intitulé Médecins sans diplôme dont le sujet est en grande partie Rika Zaraï, à qui il fait dire à ses invités, en se moquant de son alimentation végétarienne : « Dépêchez-vous, l'dîner va faner ! »[15].

Rika Zaraï est également la cible de Pierre Desproges qui la qualifie de « ruminante callipyge illettrée de nos bibliothèques potagères »[16].

En 1989, dans leur sketch Télémagouilles, Les Inconnus y font référence :

« — Qui a trouvé le vaccin contre la rage ? (Question posée par Bernard Campan)
— Rika Zaraï ! (Réponse donnée par Didier Bourdon)[17] »

Quant à Philippe Geluck, il publie en 1989 une devinette du Chat : « Quelle est la différence entre un roman policier et un bouquin de Rika Zaraï ? Réponse : Chez Rika Zaraï, on donne le nom du coupable au début. Il est sur la couverture. »[18].

Forte du succès de son livre et grâce aux droits d'auteur de celui-ci, Rika Zaraï fonde en juillet 1986 la société d'herboristerie en gros Pronatura, installée à Saint-Sylvain-d’Anjou (Maine-et-Loire), qui vend des centaines de milliers de boîtes de plantes diverses dès ses deux premiers mois d'existence[19].

Les emballages de ses produits comportant des indications thérapeutiques trop précises selon le Conseil national de l’Ordre des Pharmaciens et la Fédération des Syndicats Pharmaceutiques de France, Rika Zaraï est inculpée à Angers le 9 janvier 1989, avec son mari, PDG de Pronatura, d’exercice illégal de la pharmacie et complicité[20].

Rika Zaraï bénéficie d'un non-lieu, mais son entreprise ferme à la suite de la contre-publicité induite par l'affaire[19].