Madeline Anderson

Integration Report One est un film d'enquête qui relate la lutte pour les droits civiques de la fin des années 1950. Le film met en scène de nombreuses personnes qui deviendront plus tard des figures influentes du mouvement des droits civiques, comme Martin Luther King, Bayard Rustin, Andrew Young et bien d'autres. Madeline Anderson vit les luttes raciales et se sent en responsabilité de documenter les événements afin d'informer la population et encourager celle-ci à agir. Elle a ensuite approché Richard Leacock avec l'idée du film et il l'a encouragée à le faire[6].

Il a été difficile de trouver un financement pour le film. Elle a financé son film en utilisant une partie de son salaire d'Andover Productions et en faisant appel aux dons. Donn Alan Pennebaker construit un engin qui lui permet de faire des plans de suivi. Maya Angelou chante We Shall Overcome, gospel qui devient l'hymne du mouvement des droits civiques, pour le film[3].

Sous la supervision d'Andover Productions, Madeline Anderson commence le tournage en 1959. La première chose qui a été tournée a été une manifestation d'enseignements à Ocean-Hill Brownsville, à Brooklyn. Elle continue en descendant plus au sud. Après avoir terminé le film en 1960, Madeline Anderson a des difficultés pour trouver un distributeur. Elle diffuse ele-même le film dans les églises et les collèges. L'université Columbia se propose de distribuer le film[2].

À l'origine, le film était censé être un modèle pour le mouvement des droits civiques avec deux autres autres documentaires, appelé Integration Report Two et Integration Report Three. Faute de financement, les deux autres documentaires ne seront pas réalisés[3].

En 2015, le National Museum of African American History and Culture de Washington DC consacre Integration Report One comme le premier film documentaire réalisé par une femme afro-américaine[1].

I Am Somebody concerne les 400 travailleuses noires du Medical College Hospital de l'Université de Caroline du Sud qui font grève à Charleston. Le film documente leur lutte pour atteindre l'égalité des salaires, la justice et la dignité. Il est composé de séquences d'archives de cinémathèques, de séquences d'actualités et de séquences tournées par Madeline Anderson et son équipe sur place pendant la grève[3].

Elle veut réaliser le film dès le début du conflit. Cependant, elle n'obtient pas les financements espérés. Moe Foner, le directeur exécutif du syndicat en grève, propose à Madeline Anderson d'enregistrer lui-même les événements. Madeline Anderson réussit finalement à obtenir un financement car le conflit prend de l'ampleur et devient un événement international[3].

De 1963 à 1968, Madeline Anderson travaille pour NET (National Education Television) à New York en tant que productrice associée, écrivaine et monteuse avant que la station ne devienne WNET. En 1965, elle devient monteuse, scénariste et productrice-réalisatrice pour la série Black Journal, qui parle des problèmes raciaux et des débats qui se déroulent en Amérique à cette époque. La première année, Madeline Anderson est la seule femme noire dans l'équipe de réalisation. En 1969, le producteur exécutif blanc Al Perlmutter accepte de démissionner. William Greaves le remplace. Un an plus tard, la série gagne un Emmy[2].

En 1970, après avoir terminé I Am Somebody, elle retourne à la télévision mais cette fois c'était pour Sesame Worshop, une série pour enfants. Madeline Anderson travaille au CTW de 1970 à 1975. Elle est productrice et réalisatrice pour Sesame Street et The Electric Company. Elle se souvient d'un incident où elle réalisé un film qui enseignait et illustrait le mot «moi». Elle décide de suivre un enfant de la communauté chinoise dans le but d'illustrer le «moi». Certaines personnes se sont opposées à cette proposition parce qu'elles pensaient que les enfants ne sauraient pas s'identifier à l'enfant à l'écran en raison de son appartenance ethnique[6].

Elle enseigne et donne des conférences à l'Université Howard[2].

En 1978, Madeline Anderson devient productrice exécutive de The Infinity Factory sur PBS. L'émission cible les enfants de huit à douze ans, en mettant l'accent sur les jeunes du centre-ville dans le but de leur enseigner les mathématiques et la résolution de problèmes. Avec The Infinity Factory, Madeline Anderson est la première productrice afro-américaine d'une série diffusée à l'échelle nationale. En 1987, elle travaille comme productrice principale sur une série d'alphabétisation arabe appelée Al Manahil. La série a est produite par CTW International et est tournée à Amman, en Jordanie[4].

Madeline Anderson cherche à s'identifier à ses sujets afin de représenter éthiquement et moralement leur combat. Michael T. Martin identifie trois éléments essentiels à la pratique documentaire de Madeline Anderson:

1. Le film doit avoir un but social; il doit être accessible dans le but d'évoquer le changement social
2. Il doit donner la priorité aux voix de ceux qui sont marginalisés et réduits au silence
3. Il doit chercher à dissiper le mythe selon lequel les Afro-Américains sont incapables de résoudre leurs propres affaires[5].

Ces principes sont similaires à ceux adoptés par le mouvement du Third Cinema (en) qui remet en question la responsabilité morale et éthique du cinéma populaire et du cinéma artistique[5].

Lors de la réalisation d'un film, Madeline Anderson cherche à créer quelque chose d'utile. Elle exprime ce point de vue lorsqu'elle déclare : « Je pense que les médias doivent être utilitaires. J'ai été beaucoup critiqué pour ce point de vue et j'accepte la critique. Je ne suis pas intéressé par le divertissement. Je voulais que mes films servent à améliorer le sort de notre peuple. Beaucoup de gens ont rejeté mes films comme films à message. » Pour elle, le documentaire est un film qui se préoccupe de dire la vérité. La vérité consiste à capturer des événements réels au fur et à mesure qu'ils se déroulent. Cela signifie que les reconstitutions de toutes sortes ne font pas d'un film un documentaire parce que la séquence n'est pas réelle même si elle est basée sur des événements réels. Elle a également vu peu d'intérêt à ajouter des images qui pourraient être divertissantes parce que ce n'était pas son but[5].

Madeline Anderson pense que l'histoire contribue à l'évolution de l'artiste. Elle explique que l'artiste peut faire partie de l'histoire contemporaine au fur et à mesure qu'elle se déroule tout en apprenant d'elle. L'histoire et l'art travaillent ensemble pour éduquer l'artiste. Grâce à ce processus, l'art peut être utile. En documentant et en apprenant de l'histoire, son art ainsi que sa pratique évoluent[5].

Cette perspective est probablement née du fait qu'en tant qu'artiste, elle n'a pas une totale liberté de création car la majorité de ses films sont financés par des organisations. I am somebody devait être utilisé comme un exemple d'organisation pour le syndicat. Elle devait être très précise sur le but de la grève, les personnes impliquées et comment elle a finalement été rémunérée. Il y a eu un incident où sa perspective de cinéaste était en conflit avec sa perspective d'éducatrice. Elle explique qu'il y avait deux personnes menant la grève ; l'une provenait de l'hôpital universitaire et l'autre de l'hôpital du comté. Elle ne voulait pas inclure l'hôpital du comté parce que, du point de vue du cinéaste, c'était déroutant. En raison de son obligation envers le syndicat, elle a dû incorporer cette partie[5].

Madeline Anderson critique le cinéma hollywoodien parce que, pendant longtemps, les films dépeignant l'expérience afro-américaine n'ont pas été réalisés par des afro-américains. À ce titre, les films interprètent souvent leur expérience en recourant à des représentations mythiques et stéréotypées. Cela les a involontairement privés de leur capacité à exprimer leurs propres expériences. Cela a changé lors de la blaxploitation dans les années 1970. Madeline Anderson critique le système oppresseur, elle y voit néanmoins une opportunité pour les cinéastes noirs de s'établir à Hollywood. Elle estime également que cette période est une étape nécessaire vers une industrie plus inclusive. Désormais, les cinéastes afro-américains ont la possibilité de s'exprimer librement sans se soumettre aux systèmes oppresseurs. Le faire maintenant, selon Anderson, serait un pas en arrière[5]^,[2].

En tant que cinéaste, Madeline Anderson n'a jamais été intéressée par une carrière à Hollywood, car cela ne correspondait pas à ses objectifs et aspirations humanitaires. Pour elle, Hollywood est l'endroit où les gens vont pour gagner de l'argent et établir leur notoriété. Elle a même refusé une proposition d'Universal parce qu'elle n'était tout simplement pas intéressée à réaliser le film[2].