Maipo (volcan)

Le Maipo (du mapudungun : maipún = « cultiver la terre ») est un stratovolcan à la frontière entre l'Argentine et le Chili. Culminant à 5 323 mètres d'altitude, il est situé dans les hautes Andes. Au Chili, à l'ouest, le volcan est situé dans la région métropolitaine de Santiago, province de Cordillera, commune de San José de Maipo. En Argentine, à l'est, il se trouve dans la province de Mendoza, département de San Carlos. Sur le versant occidental du volcan naît le Río Maipo ; sur le versant oriental naît le río Diamante.

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Maipo

Le volcan et son reflet dans la laguna del diamante
Géographie
Altitude 5 323 m[1]
Massif Andes
Coordonnées 34° 09′ 40″ sud, 69° 49′ 59″ ouest[1]
Administration
Pays Argentine
Chili
Province
Région
Mendoza
Metropolitana
Département
Province
San Carlos
Cordillera
Ascension
Première 1883 par Paul Güssfeldt avec les guides muletiers Lorenzo Zamorano et Francisco
Géologie
Type Volcan de subduction
Activité Actif
Dernière éruption 1912 ?
Code GVP 357021
Observatoire Aucun
Géolocalisation sur la carte : Argentine
Géolocalisation sur la carte : Chili

Le volcan s'est développé sur la caldeira du Diamante. Il a surgi au Pléistocène. Dans les registres historiques on fait mention de, apparemment du moins, quatre éruptions, survenues entre 1822 et 1941, qui correspondent à des explosions stromboliennes. Un flux de matériel magmatique, en 1826, aurait bloqué la voie orientale d'écoulement des neiges et glaces fondues du volcan, créant ainsi la laguna del Diamante. Il est toujours considéré comme actif, sa dernière grosse éruption ayant eu lieu en 1908.

Géographie

Diamante

L'activité éruptive en relation avec le site du Maipo qui a le plus attiré l'attention des géologues et volcanologues est un très vieil évènement cataclysmique produit par l'éruption du Diamante, une caldeira de vingt kilomètres de longueur pour quinze kilomètres de largeur dans lequel s'inscrit le Maipo et la laguna del Diamante.

Le Diamante entre en activité il y a quelque 500 000 à 450 000 ans, éjectant une énorme quantité de matériel pyroclastique (entre 260 et 350 km3). Cela représente un cube de 7 kilomètres de côté.

Le matériel libéré dans ce seul évènement correspond à 50 % de tout le matériel éjecté par les volcans entre les latitudes 33º et 35º sud durant tout le quaternaire. Ce flux se déplaça sur plus de 130 kilomètres.

Si l'éruption du Diamante se répétait aujourd'hui, toute la ville de Santiago du Chili, serait détruite et le nuage de cendres volcaniques couvrirait jusqu'au sud du Brésil. À noter que ce genre d'éruption n'est pas si rare. En avril 1815, l'explosion du Tambora a éjecté plus ou moins 200 km3, ce qui est assez proche des quantités libérées lors de l'éruption du Diamante. Actuellement, on ne peut pas considérer le Diamante comme inactif[2].

Après l'énorme éruption, le Maipo a crû comme un stratovolcan jusqu'à 1 900 mètres au-dessus de la caldeira.

Histoire

L'aventure d'Henri Guillaumet

C'est dans les environs du volcan, près de la Laguna Diamante, du côté argentin, que l'avion du pilote français Henri Guillaumet s'écrasa, l'obligeant à passer cinq jours à lutter contre les éléments et la solitude, jusqu'à ce qu'il soit sauvé. L'aventure de Guillaumet inspira à son compagnon Antoine de Saint-Exupéry  auteur du Petit Prince  l'écriture du livre Terre des hommes.

Références

  1. Visualisation sur le géoportail de l'Argentine.
  2. (es) (en) Patricia Sruoga, « El volcanismo reciente y riesgo asociado en la provincia de Mendoza », dans Dario Trombotto, Ricardo Villalba (eds), IANIGLA, 30 años de investigación básica y aplicada en Ciencias Ambientales - ANIGLA, 30 Years of Basic and Applied Research on Environmental Sciences, Mendoza : Instituto argentino de nivologõa, glaciologõa y ciencias ambientales, 2002, p. 255-260 (ISBN 987-43-4545-4)

Voir aussi

Articles connexes

Liens externes

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