Malcolm Campbell

Sir Malcolm Campbell (né le à Chislehurst, en ce temps dans le Kent et aujourd'hui dans le Grand Londres, et mort le à Reigate dans le Surrey) est un pilote automobile britannique qui décrocha de nombreux records de vitesse sur terre et sur mer au cours des années 1920-1930. Son fils, Donald Campbell, perpétua la tradition familiale en améliorant ses records.

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Malcolm Campbell
Biographie
Naissance
Décès
Sépulture
Church of St Nicholas (d)
Nationalité
Britannique
Formation
Uppingham School (en)
Activités
Père
William Campbell (d)
Mère
Ada Westerton (d)
Enfant
Autres informations
Parti politique
Armes
Grade militaire
Major (en)
Conflits
Sport
Distinctions
Vue de la sépulture.
La Blue Bird II 875CV du capitaine Malcolm Campbell, pour le record du monde de vitesse pure le 19 février 1928 à Daytona Beach (332.992kmh).
La Coupe de Malcolm Campbell obtenue après son record de vitesse terrestre du 4 février 1927.
Malcolm Campbell sur Campbell Rolls-Royce Railton 'Blue Bird', lors des préparatifs pour son record mondial de vitesse de mars 1935.
Malcolm Campbell sur Campbell Rolls-Royce Railton 'Blue Bird' en août 1935, peu avant son départ pour Daytona Beach.

Biographie

Malcolm Campbell est né en 1885 à Chislehurst dans le Kent. Il est l'unique fils de William Campbell, un vendeur de diamants sur Hatton (en) Garden, le quartier londonien des joailliers. Il fait sa scolarité à l'Uppingham School et, en Allemagne, étudie le commerce du diamant. C'est là qu'il acquiert sa passion pour les motos et la course. De retour en Angleterre, il travaille deux ans pour Lloyd's of London sans percevoir de salaire, puis une année de plus pour une livre par semaine.

De 1906 à 1908, il remporte trois fois le London to Lakes End Trials (une course de motos). En 1910, il commence ses premières courses automobiles à Brooklands. Il nomme sa voiture Blue Bird en hommage à la pièce de théâtre L'Oiseau bleu de Maurice Maeterlinck qu'il a vue au Haymarket royal Theatre. Il épouse Marjorie D. Knott en 1913, mais il divorce deux ans plus tard. Il se remarie par la suite avec Dorothy Evelyn Whittall en 1920 à Westminster. Leur fils, Donald, naît en 1921 puis leur fille Jean en 1923.

Campbell sert entre-temps durant la Première Guerre mondiale dans le Queen's Own Royal West Kent Regiment et, dans le Royal Flying Corps de la RAF (durant la guerre il est chargé entre 1940 à 1942 de commander le contingent militaire chargé d'évacuer le roi George VI et sa famille en cas d'invasion allemande sur le territoire britannique).

Il bat le record de vitesse terrestre pour la première fois en 1924 à 235,22 km/h (146,16 mph) à Pendine Sands près de la baie de Carmarthen dans une Sunbeam 350HP V12, maintenant exposée au musée automobile de Beaulieu. Campbell bat en tout neuf records entre 1924 et 1935, dont trois à Pendine Sands et cinq à Daytona Beach. Le il établit le record de vitesse sur terre à Pendine Sands, couvrant un kilomètre à 281,447 kilomètres par heure (174,883 mph) et un mile à 280,386 kilomètres à l'heure (174,224 mph), avec une Campbell-Napier Blue Bird (par la moyenne calculée entre deux points joints par aller-retour en moins d'une heure).

En 1927 il remporte le Grand Prix de Boulogne sur Bugatti Type 39A (ainsi qu'en 1928 sur Delage 15-S8)[1] et la Junior Car Club 200 mile race sur Bugatti.

Il est le grand rival de son compatriote Henry Segrave un coureur de Grand Prix (ayant à son actif trois records terrestres homologués), dans un duel à distance que se livrèrent les deux hommes entre 1926 et 1931, l'américain Ray Keech réussissant à leur damer le pion en 1928 sur le lieu même de leurs exploits, à Daytona, alors que J. G. Parry-Thomas devait y laisser la vie en 1927 (l'italien Giulio Foresti ayant failli faire de même à la fin de cette année-là).

Il tente sans succès d'entrer au Parlement de Londres lors des élections générales de 1935, à Deptford comme député du parti conservateur.

Il est l'un des rares recordmen de son temps à être décédé de cause naturelle, à 63 ans.

Palmarès

Courses
  • 1906, 1907 et 1908 : Londres-Édimbourg (motocyclisme)
  • 1913 : 100 miles de Brooklands troisième sur Darracq[2]
  • 1924 : 75 Miles Short Handicap d'automne, sur Star à Brooklands
  • 1926 : Grand Prix de Grande-Bretagne deuxième sur Bugatti Type 39A (première édition et meilleur classement pour un britannique avant-guerre dans le GP national du championnat international)
  • 1927 et 1928 : Junior Car Club 200 miles race (Grand Prix voiturettes), sur Bugatti Type 37A 1,5 l, puis Delage 135B, à Brooklands (Formule libre)
  • 1927 et 1928 : Grand Prix de Boulogne, sur Bugatti Type 37A voiture légère (Formule libre), puis Delage (Voiturette)
  • 1932 : Mountain Championship, sur Sunbeam Tiger V12-4000

Sur terre
  • Le , record de vitesse sur terre à Pendine établi à 235 km/h à bord d'un Sunbeam 350HP
  • Le , record de vitesse sur terre à Pendine établi à 242 km/h à bord d'un Sunbeam 350HP
  • Le , record de vitesse sur terre à Carmarthen établi à 281 km/h à bord de la Napier-Campbell Blue Bird
  • Le , record de vitesse sur terre à Daytona établi à 333 km/h à bord de la Napier-Campbell Blue Bird
  • Le , record de vitesse sur terre sur cinq miles à Verneuk Pan (en) établi à 341 km/h à bord de la Napier-Campbell Blue Bird
  • Le , record de vitesse sur terre à Daytona établi à 395 km/h à bord de la Napier-Campbell Blue Bird II
  • Le , record de vitesse sur terre à Daytona établi à 408,7 km/h à bord de la Napier-Campbell Blue Bird II
  • Le , record de vitesse sur terre à Daytona établi à 438 km/h à bord de la Campbell-Railton Blue Bird
  • Le , record de vitesse sur terre à Daytona établi à 482 km/h à bord de la Campbell-Railton Blue Bird

Sur l'eau
  • Après avoir conçu une version nautique de son Bluebird sur le lac de Tilgate dans Tilgate Park (Crawley), il s'attaqua au record de vitesse aquatique, qu'il détint à quatre reprises. Grâce au Bluebird K4, il réalisa ainsi 228,108 km/h le , à Coniston Water (Angleterre).

Galerie d'images chronologiques
  • La Blue Bird Sunbeam 350HP des deux premiers records mondiaux en 1924 et 1925 (musée automobile de Beaulieu)
  • Plaque commémorative du record du à Pendine, sur Sunbeam 350HP (mur du marché de Saint John's Park's, les Sunbeam étant construites à proximité, dans Wolverhampton)
  • La Blue Bird fin , en vue du troisième record du à Carmarthen (le premier de la voiture)
  • Journée du record de Carmathen
  • Carmathen 1927: Campbell explique aux spectateurs le fonctionnement de l'engin
  • La Blue Bird du record du (le premier sur la plage de Daytona)
  • La Campbell-Napier-Arrol Aster Blue Bird au Cap en 1929, pour le record du au Verneukpan
  • Le Verneuk Pan, une vaste plaine salée au sud de Kenhardt (en)
  • La Campbell-Napier-Railton Blue Bird de Campbell, en 1930
  • La Blue Bird à Daytona Beach, le
  • La Campbell-Railton Blue Bird à Daytona Beach, le
  • Campbell sur le lac Majeur en 1937 (à bord du Blue Bird K3)

Distinctions

Notes et références
  1. (en) « Vainqueurs du Grand Prix de Boulogne (1909-1928) », sur theracingline.net
  2. (en) « The Brooklands Races », sur TeamDAN.com

Bibliographie
  • (en) Malcolm Campbell, My Great Adventure Speed,
  • (en) Malcolm Campbell, The Romance of Motor Racing,
  • (en) Malcolm Campbell, The Peril from the Air,
  • (en) Malcolm Campbell, The Road and the Problem of Their Safety,
  • (en) Malcolm Campbell, My Thirty Years of Speed, Hutchinson & Company, Limited,
  • (en) Ronald Samuel Lyons et Malcolm Campbell, Sir Malcolm Campbell's book of famous motorists, Blackie & son limited,
  • Léo Villa, Les Briseurs de records, Sir Malcolm & Donald Campbell,
  • « Le major Campbell : l'obstiné des records », L'Enthousiaste. Histoire des hommes et de leur véhicules, no 8,‎ , p. 12-20.

Articles connexes

Liens externes
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