Mammouphant

Le mammouphant est un projet d'hybride animal, mi-mammouth, mi-éléphant. Cette créature serait obtenue en fécondant un ovule d'éléphante asiatique par des spermatozoïdes de mammouth laineux prélevés sur un exemplaire congelé. Ce projet s'inscrit dans l'idée de créer des « hybrides de désextinction ». Le « mammouphanteau » qui en serait issu, pourrait avoir de petites oreilles, de la graisse sous-cutanée, de longs poils et un métabolisme adapté au froid. Pour réaliser cette hybridation, l'université Harvard recherche du sperme de mammouth qui soit parfaitement viable grâce à une congélation rapide. Cette recherche n'a pas encore abouti. Une autre voie consisterait à cloner un mammouth laineux, à partir de matériel génétique congelé, dans un ovule d'éléphante asiatique actuelle, près de 4 000 ans après son extinction[1]. Là encore il est nécessaire de trouver des tissus rapidement congelés, dont les noyaux cellulaires soient intacts, ce qui n'a pas encore été trouvé[2].

Reconstitution d'un mammouth laineux au musée royal de la Colombie-Britannique