Marcel Kittel

En 2004, Marcel Kittel est champion d'Allemagne sur route cadets. En 2005, il passe en catégorie junior. Durant cette saison, il est notamment champion du monde junior du contre-la-montre. Il gagne également une étape contre-la-montre du Tour de Basse-Saxe et est deuxième du championnat d'Allemagne du contre-la-montre junior et de l'étape contre-la-montre de la Course de la Paix juniors, battu les deux fois par Patrick Gretsch. Il termine l'année à la 15^e place du classement de la coupe du monde juniors. Il y est le meilleur coureur né en 1988[1]. En 2006, il est à nouveau champion du monde junior du contre-la-montre, ainsi que champion d'Allemagne de la discipline. Il s'illustre en coupe du monde juniors, en remportant les étapes contre-la-montre de la coupe du président de la ville de Grudziądz, du Tour de Lorraine juniors, où il s'impose au classement général, et du Tour de Basse-Saxe juniors. Ces résultats lui permettent de finir la saison à la deuxième place du classement de la coupe du monde, derrière Niki Ostergaard[2].

En 2007, Marcel Kittel passe en catégorie espoirs (moins de 23 ans) et intègre l'équipe continentale allemande Thüringer Energie. Il remporte cette année-là le championnat d'Allemagne du contre-la-montre espoirs et se classe 18^e du championnat du monde du contre-la-montre espoirs à Stuttgart en Allemagne[3]. Régulièrement sélectionné en équipe d'Allemagne espoirs en 2009 et 2010, il gagne le championnat d'Europe du contre-la-montre espoirs 2009 et se classe quatrième du championnat du monde du contre-la-montre espoirs cette même année, devancé de 7 secondes par Patrick Gretsch, son coéquipier en équipe d'Allemagne et chez Thüringer Energie. Il gagne également avec Thüringer Energie des étapes du Tour du Haut-Anjou, de la Flèche du Sud et du Tour de Thuringe.

En 2010, il est de nouveau champion d'Allemagne du contre-la-montre espoirs. Il remporte durant cette saison une étape de la Festningsrittet et deux étapes du Tour de Moselle. À la fin de la saison 2010, il est sélectionné pour participer au championnat du monde dans la catégorie espoirs (moins de 23 ans) à Melbourne, en Australie. Il remporte la médaille de bronze de l'épreuve contre-la-montre, derrière l'Américain Taylor Phinney et l'Australien Luke Durbridge[4].

En 2011, Marcel Kittel est recruté par l'équipe continentale professionnelle néerlandaise Skil-Shimano, et devient coureur professionnel. Il obtient sa première victoire avec cette équipe en janvier, en gagnant au sprint une étape du Tour de Langkawi en Malaisie. Devenu professionnel avec l'ambition de se spécialiser en contre-la-montre, il persévère dans le sprint après cette course qui constituait un test[5]. En mai 2011, il remporte 4 des 5 étapes des Quatre Jours de Dunkerque et porte pendant trois jours le maillot rose de leader de cette course. Il remporte ensuite la ProRace Berlin, le Delta Tour Zeeland, course par étapes néerlandaises dont il gagne une étape au sprint. En août, il obtient ses premiers succès sur le World Tour, en s'imposant à nouveau au sprint lors de quatre étapes du Tour de Pologne. Peu après, il participe à son premier grand tour, le Tour d'Espagne, dont il remporte la septième étape.

Après ses 17 succès en 2011, il remporte treize courses en 2012. Après une première victoire durant l'Étoile de Bessèges, il s'impose deux fois lors du Tour d'Oman, devançant pour la première fois les meilleurs sprinteur d'alors, Mark Cavendish et André Greipel[5]. Il gagne ensuite une étape des Trois Jours de La Panne, le Grand Prix de l'Escaut et deux étapes du Ster ZLM Toer. En juillet, il est le leader de l'équipe Argos-Shimano au Tour de France. Il abandonne dès la cinquième étape en raison d'une gastro-entérite[6]. De retour en course en août, il gagne six courses durant les derniers mois de la saison : deux étapes de l'Eneco Tour, le Circuit du Houtland, deux étape de l'Eurométropole Tour et le Münsterland Giro.

En 2013, l'équipe Argos-Shimano obtient une licence UCI ProTeam, ce qui lui permet de participer à toutes les courses du calendrier UCI World Tour. Marcel Kittel est, avec John Degenkolb, le leader de l'équipe[7]. Après avoir commencé l'année au Tour Down Under, Kittel obtient sa première victoire au Tour d'Oman. Il gagne ensuite une étape de Paris-Nice. Il s'impose dix fois durant le printemps : il remporte à nouveau le Grand Prix de l'Escaut, devant Mark Cavendish, puis trois étapes du Tour de Turquie, deux étapes et le classement général du Tour de Picardie, et une étape du Ster ZLM Toer. En juillet, il gagne à Bastia la 1^re étape du Tour de France et revêt le maillot jaune, qu'il perd le lendemain. Il s'impose à nouveau lors des 10^e, 12^e et 21^e étapes de ce Tour, devant Mark Cavendish, André Greipel et Peter Sagan, également vainqueurs d'étapes durant cette « grande boucle ».

En 2014, il reprend la compétition en Australie avec le Tour Down Under durant lequel il n'arrive à disputer le moindre sprint. Ensuite lors du tout nouveau Dubaï Tour, il signe trois victoires d'étapes dont l'une après un final bosselé[8]. Après avoir gagné pour la troisième fois consécutive le Grand Prix de l'Escaut et terminé cinquième des Trois Jours de La Panne, Marcel Kittel participe au Tour d'Italie, ses débuts sur ce grand tour. Il y remporte les deuxième et troisième étapes mais ne ses présente pas au départ de la quatrième à cause d'une fièvre[9]. Lors du Tour de France, il revêt de nouveau le maillot jaune pour une journée après sa victoire lors de l'étape inaugurale puis s'impose ensuite sur les troisième et quatrième étapes. En fin de Tour, il gagne comme l'an dernier l'étape arrivant sur l'Avenue des Champs-Élysées. Au mois d'octobre, il termine sa saison par une victoire au critérium de Saitama[10]. En fin de saison, il est désigné pour la deuxième année consécutive cycliste allemand de l'année[11].

Son début de saison 2015 est difficile malgré une victoire sur la People's Choice Classic, un critérium australien. En méforme, il ne dispute que deux courses UCI : le Tour Down Under et le Tour du Qatar. Il termine ces deux courses dans l'anonymat, en ne participant à aucun sprint. Gêné par un virus, il reprend la compétition seulement au mois de mai lors du premier Tour de Yorkshire[12], mais abandonne dès la première étape. N'ayant pas retrouvé son niveau, il n'est pas sélectionné par ses dirigeants pour disputer le Tour de France[13]. « Ne pas être sélectionné [pour le Tour] est sans aucun doute le moment le plus difficile de ma carrière », déclare Kittel un jour après que sa non-sélection a été rendue publique. Début août, il remporte la première étape du Tour de Pologne (ainsi que le classement par points de la course). Il s'agit de sa première et seule victoire UCI de la saison.

En octobre, il annonce qu'il a signé un contrat de deux ans avec Etixx-Quick Step à partir de 2016, après que le Giant-Alpecin l'ait libéré de son contrat un an avant son terme.

En 2016, la saison sous ses nouvelles couleurs commence bien. Il remporte deux étapes et le classement général du Dubaï Tour, deux étapes et le classement par points du Tour d'Algarve, puis une étape des Trois Jours de La Panne. Pour la quatrième fois en cinq ans, il gagne au sprint le Grand Prix de l'Escaut, puis s'adjuge sa première victoire World Tour lors d'une étape du Tour de Romandie. Au Tour d'Italie, en mai, il gagne deux étapes consécutives et porte le maillot rose à Arnhem, qu'il perd le lendemain avec l'arrivée à Praia a Mare. Il se retire de la course avant le contre-la-montre individuel du Chianti, arguant la nécessité d'une période de repos pour viser les championnats du monde en octobre à Doha. Il se classe ensuite troisième du championnat d'Allemagne, puis gagne une nouvelle étape sur le Tour de France à Limoges et obtient deux autres podiums d'étape. En fin de saison, il remporte également le Grand Prix de Fourmies. Lors des championnats du monde à Doha, il remporte la médaille d'or en contre-la-montre par équipes avec ses coéquipiers d'Etixx-Quick Step, mais abandonne sur la course en ligne.

Il ouvre son année 2017 avec la victoire de trois étapes et du classement général au Dubaï Tour. Comme l'année précédente, il gagne une étape du Tour d'Abou Dabi et des Trois Jours de La Panne, ainsi que le Grand Prix de l'Escaut. En mai, il s'impose lors la première étape du Tour de Californie. Il participe ensuite au Tour de France avec de grandes ambitions. Il gagne le sprint des deuxième, sixième, septième, dixième et onzième étape. Lors du sprint de la septième étape, il bat à la photo-finish le norvégien Edvald Boasson Hagen, avec un écart de quelques millimètres. Après avoir battu Dylan Groenewegen lors de la onzième étape et remporté cinq victoires sur ce Tour, il est un candidat sérieux pour conquérir le maillot vert. Il est néanmoins contraint à l'abandon lors de la dix-septième étape, tout en portant le maillot vert, en raison des séquelles d'une chute en début d'étape.

En 2018, il quitte l'équipe Quick-Step Floors pour rejoindre l'équipe Katusha-Alpecin. Après quelques courses d'ajustement, dans lesquelles il affine les rouages de son « train », il ouvre son compteur de victoires sur Tirreno-Adriatico, s'imposant au sprint lors des deuxième et sixième étapes. Il décide dans la foulée de faire ses débuts sur Milan-San Remo (155^e à la fin), sa première participation à cette classique « Monument ». Comme beaucoup de sprinteurs, il arrive hors délais lors de la 11^e étape du Tour de France. En août, il connait deux abandons d’affilée au BinckBank Tour puis au Tour d'Allemagne.

Il entame sa saison 2019 avec une victoire au Trofeo Palma et une deuxième place à la Clásica de Almería. La suite de sa saison est très difficile. En méforme, il abandonne Paris-Nice, puis dispute sa dernière course le 10 avril. Le 9 mai, il annonce qu'il quitte l'équipe Katusha avant la fin de son contrat et déclare : « Au cours des deux derniers mois, j'ai eu le sentiment d'être épuisé. En ce moment, je ne suis pas capable de m'entraîner et de courir au plus haut niveau. Pour cette raison, j'ai décidé de prendre une pause et de prendre du temps pour moi, de réfléchir à mes objectifs et de préparer un plan pour mon avenir[14]. » Le 23 août, il annonce mettre fin à sa carrière cycliste à 31 ans[15].

6 participations

• 2012 : abandon (5^e étape)
• 2013 : 166^e, vainqueur des 1^re, 10^e, 12^e et 21^e étapes, maillot jaune pendant 1 jour
• 2014 : 161^e, vainqueur des 1^re, 3^e, 4^e et 21^e étapes, maillot jaune pendant 1 jour
• 2016 : 166^e, vainqueur de la 4^e étape
• 2017 : abandon (17^e étape), vainqueur des 2^e, 6^e, 7^e, 10^e et 11^e étapes
• 2018 : hors délais (11^e étape)

2 participations

• 2014 : non partant (4^e étape), vainqueur des 2^e et 3^e étapes
• 2016 : non partant (9^e étape), vainqueur des 2^e et 3^e étapes, maillot rose pendant 1 jour

1 participation

• 2011 : non partant (13^e étape), vainqueur de la 7^e étape

• Cycliste allemand de l'année : 2013, 2014 et 2017