Tag (métadonnée)

Une page web hébergée sur un serveur web ou un serveur de blog pourrait avoir les tags suivants : « Hockey », « Nordiques », « Billets », « Parties à l'étranger », et « Rabais ». Un lecteur pourrait probablement saisir l'objet de cette page en jetant un coup d’œil à sa liste de tags. Habituellement, un serveur présente les tags sous la forme d'une liste sur la page en question. Chaque tag est présenté sous la forme d'un hyperlien pointant vers une page d'index répertoriant toutes les pages qui l'utilisent. Cela permet à un lecteur de trouver rapidement toutes les pages associées avec le terme Nordiques par exemple. Si le serveur permet la recherche de tag, un lecteur pourrait trouver toutes les pages utilisant un ensemble de tags, tel que Nordiques et Billets.

Si l'auteur d'une page désire reclasser une page, il n'a qu'à modifier la liste de tags. Dans notre cas, l'auteur pourrait ajouter les tags « Canadiens de Montréal » et « PayPal ». Tous les liens entre les pages seront automatiquement recherchés et mis à jour par le serveur. Il n'y a aucun besoin de replacer la page dans une hiérarchie complexe de catégories.

Bien que l'utilisation de tags en tant que système de classement possède des avantages, comme la souplesse et la facilité, ce système possède une faille : un même tag peut avoir différent sens. Par exemple, l'étiquette « ligne » peut désigner une liaison téléphonique, mais aussi une silhouette avantageuse. Il y aura donc là une source d'ambiguïté, et de résultats parasites. La sélection d'« étiquettes » est par ailleurs subjective : ainsi une version du système d'exploitation d'un ordinateur Apple pourrait être nommée « Mac OS X », ou « Leopard », et peut-être bien d'autres : on a alors, en l'absence de thésaurus, le résultat inverse : des informations vont échapper à la recherche. L'autocomplétion mentionnée plus haut et le système tagadelic décrit plus loin réduisent partiellement ces risques.

Le « marquage » présente davantage de souplesse qu'une hiérarchie de catégories, puisqu'une information peut se rattacher à plusieurs tags. Il existe toutefois des systèmes hybrides combinant les deux (Drupal permet par exemple l'usage de plusieurs taxinomies hiérarchisées et de tags)..

• Hiérarchie - pas toujours applicable, car une information peut se rapporter à plusieurs entités.
• Réseau - Toujours applicable, mais peut conduire à d'énormes taxonomies afin d'être capable de définir tous types de relations.
• Tagadélic : les tags les plus utilisés sont affichés en ordre alphabétique dans des tailles de polices différentes en fonction de leur fréquence d'usage sur un temps donné ; voir aussi zeitgeist.

Des systèmes de tags fournissent une simple text box pour entrer des balises textuelles. Afin d'être capable de faire l'analyse lexicale de la chaîne de caractères, on doit employer un séparateur. Un séparateur populaire est le caractère espace parce que la barre d'espace est la touche la plus commode à frapper. Une virgule peut être utilisée si on autorise des tags contenant des espaces. Un système peut aussi permettre des séparateurs de niveau plus élevé (comme des guillemets) ou une espace insécable.

HTML utilise l'attribut rel="tag" pour indiquer que la page liée agit comme un tag pour le contexte concerné[2]. Par exemple, pour marquer cette page avec folksonomy il est possible d'ajouter

<a href="http://en.wikipedia.org/wiki/folksonomy" rel="tag">folksonomy</a>

• Wikipédia : Une encyclopédie sur le web qui organise des articles en utilisant des « catégories ».
• Babelio : Une bibliothèque collaborative qui organise les livres en utilisant des tags de métadonnées folksonomiques.