Matara

Matara (cinghalais මාතර ; tamoul : மாத்துறை) (jadis Mahathota) est une ville située sur la côte sud du Sri Lanka, à 160 km de Colombo. C'est la capitale du district de Matara, dans la Province du Sud. Habitée de 76 254 personnes en 2001, pour 1 283 km², elle a été durement touchée par le tsunami consécutif au tremblement de terre du 26 décembre 2004.

Matara

Locomotive M7 en tête d'un express
en gare de Matara (septembre 2008)

Administration

Démographie

68 244 hab. (2011)

5 250 hab./km²

Géographie

Coordonnées

5° 57′ nord, 80° 33′ est

Altitude

2 m

Superficie

1 300 ha = 13 km²

Localisation

Géolocalisation sur la carte : Sri Lanka

Matara

Histoire

Un bateau de pêche transporté par le tsunami de décembre 2004

Matara appartient historiquement au Ruhuna, un des trois royaumes du Sri Lanka (Thun Sinhalaya). Selon le Mahavamsa, les premiers indiens à atteindre l'île s'installèrent dans la région, le long des berges de la Nilwala. Les rois cinghalais y construisirent de nombreux sanctuaires, comme ceux de Weherahena et de Tondeswaram (shivaïte, encore à localiser). On leur doit également le temple au centre de la ville, désormais consacré au culte bouddhique.

Aux XVI^e siècle et XVIII^e siècle, Matara appartint aux Portugais, puis aux Néerlandais, qui y laissèrent des traces architecturales : ils y construisirent chacun un fort. Les Néerlandais construisirent aussi le premier phare du cap Dondra, un des plus anciens du Sri Lanka, ainsi que l'église Sainte Marie et le vieux marché de Nupe (en).

Dans la région ont vécu l'écrivain cinghalais Kumaratunga Munidasa (1887–1944) et la poétesse Gajaman Nona (1746-1815).

Population

La plupart des habitants sont cinghalais, avec une minorité d'origine arabe, descendant de commerçants arrivés sur place aux XVI^e siècle et XVII^e siècle.

Éducation

Enseignement supérieur

Université de Ruhuna : fondée en 1978, elle accueille un peu plus de 6000 étudiants répartis dans sept facultés.

Enseignement secondaire

Rahula College : d'origine bouddhiste, fondé en 1923, il accueille plus de 7000 garçons.
Sujatha Vidyalaya : équivalent pour les filles fondé en 1929 (plus de 6000 étudiantes)
St.Thomas' College : fondé en 1844, 3600 garçons
St. Thomas Girls' High School
St.Servatius College
St.Mary's Convent : fondé en 1908
Matar Central College
MR/Dharul Uloom M.V
Telijjawila Central College
Telijjawila Royal College
Narandeniya National College
Sariputha vidyalaya

Voir aussi

Bibliographie

(en) C. A. Gunarwardena, « Matara », in Encyclopedia of Sri Lanka, New Dawn Press, New Delhi, 2006 (2^e éd.), p. 242 (ISBN 978-1932705485)
(en) Karunasiri Muthumala, Matara and its hinterland : a geographical analysis of a medium size town in South-Western Sri Lanka, F. Steiner, Stuttgart, 1999, 256 p. (ISBN 3-515-07658-1)

Liens externes

(de) (en) MataraCity.com
(en) Histoire de la ville
FallingRain Map - elevation = 2m (Red dots are railways)

Notes et références

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Matara, Sri Lanka » (voir la liste des auteurs).

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