Mauro Sarti

Mauro Sarti nait à Villa Fontana dans le diocèse de Bologne[1], de Domenico Sarti et Tommasa Gambarini. Il rejoint la Congrégation des Camaldules à Ravenne en 1728 ; il est ensuite envoyé au monastère camaldule de l'église San Gregorio al Celio de Rome où il se consacre à l'étude du droit civil grec et se perfectionne entre autres en épigraphie, diplomatie et numismatique. Il acquiert toutes les connaissances nécessaires à son état et s’intéresse principalement à l’histoire.

Après avoir terminé ses études, il est professeur de philosophie, d'abord au monastère San Biagio in Fabriano, puis au monastère de Fonte Avellana. Pendant son séjour à Avellana, il entreprend une étude pointilleuse sur l'histoire du diocèse de Gubbio et la chronologie des évêques de Gubbio qui est publiée en 1755. En 1748, il publie également une vie de saint Jean de Lodi, ermite élu évêque de Gubbio en 1104. Entre-temps, en 1745, il est devenu professeur de philosophie au monastère de la basilique Saint-Apollinaire in Classe à Ravenne et l'année suivante, il est au monastère de Cupramontana. Sur la base d'une inscription élevée par les habitants de Cupramontana à Antonin le Pieux, il y identifie l'ancienne Cupra Montana, que certains croyaient être Lorette (Italie) et d'autres Ripatransone. L'hypothèse, exprimée dans l'ouvrage De antiqua Picentum civitate Cupra Montana (1748), est contestée par le jeune Stefano Borgia[2] auquel Sarti répond en 1752 par une Lettera del padre d. Mauro Sarti monaco camaldolese al signore Stefano Borgia (Lettre de son père d. Mauro Sarti moine camaldule du seigneur Stefano Borgia).

En 1753, Mauro Sarti est élu chancelier des Camaldules et envoyé au siège de Faenza. Il continue ses recherches scientifiques et la même année, publie De Veteri Capsula Dipiycha, ouvrage dans lequel, entre autres, il établit la chronologie des évêques de Vérone. En 1755, il est finalement élu abbé de l'église San Gregorio al Celio et déménage à Rome.

La renommée d'érudit acquise par Mauro Sarti pousse le pape Benoît XIV, originaire de Bologne, à le charger d'entreprendre l'étude ambitieuse des documents anciens concernant l'université de Bologne. Il lui accorde une pension jusqu’à la réalisation de l’ouvrage. Le désir de répondre honorablement aux ordres du pape éloigne Mauro sarti de toute autre occupation et le ramène dans sa patrie : il se rend à Bologne pour recueillir les documents nécessaires afin de rédiger son principal ouvrage, De claris Archigymnasii Bononiensis professoribus a saeculo XI usque ad saeculum XIV. De retour à Rome, il dresse le plan de l'ouvrage et ne s'épargne ni peines ni recherches. Après la mort de Benoît XIV en 1758, l'activité de Sarti est soutenue par le nouveau pape Clément XIII. En 1765, il est élu procureur général de l’ordre, sans pour autant ralentir son travail. Le premier volume de l'ouvrage est publié à titre posthume par l'éditeur Petronio Dalla Volpe, en raison de la mort subite de l'auteur d'un accident vasculaire cérébral le 23 août 1766[3] en 1769. L'ouvrage est terminé par le père camaldule Mauro Fattorini qui édite le deuxième volume en 1772[4].