Maya Deren

Fille d'un psychiatre juif ukrainien émigrant aux États-Unis en 1922, elle fait ses études en Suisse et à New York. Licenciée en arts, elle débute dans le journalisme et s'occupe de danse, de poésie, puis d'anthropologie.

Elle fait la rencontre du cinéaste Alexander Hammid avec qui elle réalise Meshes of the Afternoon en 1943, marquant un avant-gardisme américain proche de Cocteau. Puis, ses films de chambre incorporent de plus en plus la danse ou l'expression corporelle.

Grâce à une première bourse décernée par la fondation Guggenheim, elle fait des recherches sur des rituels vaudous en Haïti, dont résultent un livre Divine Horsemen (1953) et un film de 5 heures, que la mort l'empêche de monter. Elle rencontre en 1947 le peintre vaudou haïtien André Pierre, qui la guidera dans ces recherches.

Elle est l'auteur d'un recueil de texte sur l'art, la forme et le film.

Avec Amos Vogel, elle crée la Creative Film Foundation, puis en 1953, elle participe à l'existence éphémère de l'indépendant Film-makers Association, première tentative de regroupement des cinéastes expérimentaux américains.

Louis et Bebe Barron composèrent la musique électronique de The Very Eye of Night.

Le Prix Maya Deren a été créé en 1986 par l'American Film Institute, et récompense des artistes du cinéma vidéo indépendant.