Pause café

Une jeune femme, Joëlle Mazart, commence sa carrière d'assistante sociale dans un grand lycée d'enseignement général. Elle gagne rapidement la confiance des élèves en les accueillant dans son bureau autour d'une tasse de café, pratique dont les élèves tirent rapidement un surnom. Mais elle entre aussi rapidement en conflit avec le proviseur du lycée, avec ses méthodes « trop » modernes et « trop » répréhensibles à son gout. Vers la fin de l'année scolaire, il négocie avec elle son départ en échange de la réintégration d'un élève exclus pour avoir fumé du cannabis dans l'établissement. Elle part donc, mais avec la reconnaissance de tous les élèves, et aussi avec le conseiller en orientation qui est devenu son compagnon.

Elle intègre à la rentrée un nouveau lycée, professionnel cette fois. Nombre d'élèves ne s'y trouvent pas à leur place, ressentant qu'on les a placés là faute de filières à leur goût dans un rayon suffisamment proche de chez eux. Mais entre les élèves fugueurs qui mettent Joëlle aux quatre cents coups, la découverte que son compagnon ne souhaite pas d'enfant[1], et les jeunes filles trop aguicheuses qui lui tournent autour, le couple vacille.

Devenue M^me Calvet et mère d'un petit garçon, Joëlle n'officie plus dans un établissement scolaire mais au sein d'une antenne de banlieue des services sociaux municipaux. Son engagement professionnel va souvent plus loin que sa mission et cela rend toujours sa vie privée difficile.

Les trois saisons ont été tournées en banlieue est de Paris :

• Pause café au lycée Pablo-Picasso de Fontenay-sous-Bois.

• Joëlle Mazart dans le lycée polyvalent Nicolas-Joseph-Cugnot (L.E.P. Joseph-Cugnot à l'époque) et à la cité des Fauvettes de Neuilly-sur-Marne (sauf les scènes d'ateliers de mécanique et de conduite des poids lourds au C.F.A. de Chartres[4]).

• Pause-café pause-tendresse principalement à Val Maubuée. Le bureau des services sociaux où travaille Joëlle Calvet se situe dans le Local Commun Résidentiel Jules Raimu de la ville de Torcy (en bas de l'allée Jules Raimu). Quelques scènes ont été tournées dans le centre commercial Continent alors à quelques centaines de mètres de là (il est aujourd'hui détruit et a été remplacé par le centre Bay 1 Loisirs). Dans plusieurs épisodes, on peut aussi voir l'ancien collège de la Maillière de Lognes (construit quelques années seulement avant le tournage de la série, il a pourtant dû être entièrement détruit en 2007, à cause de fondations mal conçues[5]). Le commissariat, qu'on voit dans plusieurs épisodes également, est lui aussi implanté à Lognes, dans ce qui est aujourd'hui le club 11/14 du Segrais. Mais dans l'épisode L'argent de la drogue, le bar où Cyrille a ses habitudes se trouve au 101 quai Winston Churchill à Saint-Maur-des-Fossés et dans l'épisode L'escalier des fous, la maison de Pierrot est située au 88 Rue Eugène Pottier à Champigny-sur-Marne.

• Véronique Jannot chante le générique de Pause café (Tous les enfants ont besoin de rêver, paroles de Georges Coulonges, musique de Jean Musy).
• Michèle Torr chante celui de Joëlle Mazart (Ceux du parking, paroles de Georges Coulonges, musique de Didier Barbelivien, Didier Vasseur et Jean Albertini).
• Véronique Jannot et Damiens chantent celui de Pause-café pause-tendresse (Mon héros préféré, paroles de Pierre Grosz, musique de Francis Lai)

• Georges Coulonges, Pause café, Fayard, 1981 et le Livre de Poche, 1982
• Georges Coulonges, Joëlle Mazart, Fayard, 1982 et le Livre de Poche, 1990
• Georges Coulonges, Pause-café pause-tendresse, TF1 éditions, 1989 et le Livre de Poche, 1990

La société LCJ a édité les deux premières saisons Pause café et Joëlle Mazart en DVD en décembre 2007 et février 2008. En octobre 2017, LCJ a réédité un coffret regroupant les 2 premières saisons Pause Café et Joëlle Mazart. Enfin, les quatre coffrets suivants de la dernière série Pause-café pause-tendresse sont également sortis en DVD en 2010 (LCJ).