Mickey Baker

Mickey Baker, pseudonyme de McHouston Baker, né le à Louisville et mort le à Montastruc-la-Conseillère, est un guitariste américain spécialisé dans le blues.

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Mickey Baker
Mickey Baker en concert (1982).
Informations générales
Nom de naissance McHouston Baker
Naissance
Louisville (États-Unis)
Décès
Montastruc-la-Conseillère (France)
Activité principale Guitariste
Genre musical Blues

Biographie

Il travaille beaucoup dans les studios comme musicien d'accompagnement, dès la fin des années 1940, notamment avec Ray Charles. Il connaît le succès en formant le duo Mickey & Sylvia avec la chanteuse américaine Sylvia Vanderpool. Leur chanson Love Is Strange de 1956 est classée dans les hit-parades américains. Mickey tient également la guitare sur les versions originales de Fever (Little Willie John) et I Put a Spell on You (Screamin' Jay Hawkins)[1].

Il est le créateur et publie plusieurs méthodes d'apprentissage de la guitare dans les genres blues, rock et jazz.

Fuyant le racisme, Mickey Baker s'établit en France, à Paris, au tout début des années 1960. Il contribue en 1962 au lancement du chanteur français Billy Bridge puis à celui de Michel Laurent. Il travaille avec de nombreux autres artistes français, comme Colette Magny — notamment pour son succès Melocoton —, Ronnie Bird, Françoise Hardy ou Sylvie Vartan.

Pour la chanteuse Chantal Goya, il fait les arrangements et produit les disques pour la firme RCA entre 1964 et 1967. Il lui compose alors quelques musiques dont Tant de joies. Il apparaît même en 1966 dans une scène du film Masculin féminin de Jean-Luc Godard dans lequel elle tient le rôle principal.

La chanteuse new-yorkaise April March rend hommage au duo dans la chanson Mickey & Chantal, trente ans après cette collaboration.

À la fin des années 1960, il joue également parfois avec Memphis Slim.

Mickey Baker meurt le à Montastruc-la-Conseillère[2], à l'âge de 87 ans, et repose dans le cimetière de cette commune[3].

Discographie
  • 1993 : Blues at Montreux, Polydor (deux titres)
  • 2006 : Take a Look Inside, Universal
  • 2006 : The Real Folk Blues , Universal
  • 2006 : Mississippi Delta Blues, Fontana
  • 2007 : In the '50s: Hit, Git & Split, Rev-Ola

Notes et références
  1. (en) Edward Komara (dir.) et Jim O'Neal, Encyclopedia of the Blues, vol. 1 et 2, New York, Routledge, , 2e éd. (1re éd. 2004), 1440 p. (ISBN 0-415-92699-8, lire en ligne [PDF]), « Hawkins, Screamin’ Jay », p. 415
  2. (en) Bob Eagle et Eric S. LeBlanc, Blues:A Regional Experience, Santa Barbara, ABC-Clio, coll. « Greenwood Guides to American Roots Music », , 598 p. (ISBN 978-0-313-34423-7, lire en ligne), p. 148.
  3. Mairie de Montastruc-la-Conseillère, « Hommage à Mickey Baker » [PDF], sur mairie-montastruc.fr, (consulté le ), p. 18.

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