Marie von Schleinitz

Marie von Schleinitz (de) est la fille du diplomate prussien, le baron Ludwig August von Buch (de) (1801-1845) et de son épouse Marie, née von Nimptsch (1820-1897) qui, devenue veuve, se remaria au prince von Hatzfeldt. À partir des années 1860, Marie von Buch vit à Paris, avant de se marier en 1865 au ministre prussien de la Maison royale, le baron Alexander von Schleinitz et d'emménager à Berlin. En 1886, elle part pour Saint-Pétersbourg avec son deuxième mari, et en 1894, elle s'installe à Vienne. En 1903, elle rentre définitivement dans la capitale allemande où elle meurt en 1912, âgée de soixante-dix ans.

« Mimi », comme elle est appelée de ses intimes, avait appris le piano dans sa jeunesse à niveau professionnel et garde toute sa vie une grande affinité pour la musique. Elle lit beaucoup, par exemple Goethe, Schopenhauer et Nietzsche, et se fait peu à peu un nom comme la protectrice la plus engagée de Richard Wagner. Après avoir fait sa connaissance en 1863 lors d'un concert à Breslau, elle commence à apprécier de plus en plus sa musique, ce qui la conduit à le protéger tenacement à la cour de Prusse dans les années 1860 et 1870. Grâce à elle, l'empereur Guillaume Ier, qui lui faisait la cour mais n'aimait guère la musique, se rend à l'inauguration du Festival de Bayreuth en 1876. Mimi est aussi l'amie intime de l'épouse du compositeur, Cosima Wagner. D'après un on-dit de l'époque,

« Wagner devait son succès dans la société particulièrement à deux dames du monde qui l'avaient protégé chez leurs souverains: à la princesse de Metternich qui à Paris avait intéressé l'empereur Napoléon III à son sujet, et à Marie von Schleinitz, son admiratrice acharnée à Berlin[2]. »

Soirée chez Madame von Schleinitz. Dessiné par Adolph von Menzel, 1874.

À partir de 1865, Marie von Schleinitz ouvre un salon littéraire à Berlin qui bientôt devient fameux dans tout le pays. Entre 1886 et 1903, elle tient aussi un salon à Saint-Pétersbourg et à Paris, dus aux postes diplomatiques de son deuxième mari. Son salon berlinois est l'un des plus brillants de son époque, dû au charme et à la beauté de son hôtesse aussi bien qu'à ses qualités intellectuelles et émotionnelles. Aussi, elle attire rapidement, non seulement des hommes d'État, mais aussi des artistes, écrivains et surtout des musiciens; pas seulement des aristocrates, mais aussi des bourgeois intéressés aux arts et à la philosophie. Bien qu'elle appartienne elle-même à l'ancienne noblesse prussienne, Mimi s'acquitte de tous les préjugés de son état, n'acceptant aucun autre critère pour être admis à son salon que l'esprit pour le vrai et le sentiment pour le beau. Grâce à son engagement protecteur, son salon devient le centre du wagnérisme allemand. Parmi ses habitués, se trouvent beaucoup de compositeurs et de peintres, mais aussi des officiers appréciant les beaux arts et des députés du Reichstag. Son salon devient aussi un foyer du libéralisme bien isolé au milieu de la société bismarckienne de Berlin, où la plupart des aristocrates et des officiers suivent des idées exclusivement conservatrices et ne s'intéressent que peu aux arts et aux lettres.

L'auteur français Pierre de Lano, ayant été invité plusieurs fois au salon de la belle comtesse, résume ainsi le regret qu'on sentait à Berlin à cause du départ de Mimi pour la Russie, où le comte Wolkenstein (de) était devenu ambassadeur autrichien en 1886:

« La comtesse de Schleinitz a été très regrettée, car elle est femme d'esprit et possède un grand talent musical; car elle aimait à réunir des gens intelligents autour d'elle, à faire échange de pensées avec les hommes en vue, à discuter même les événements et à tirer, de leur marche bonne ou mauvaise, quelque philosophie[3]. »

• (de) Schleinitz, Otto Freiherr v. (ed.), Aus den Papieren der Familie v. Schleinitz. Mit einer Vorbemerkung von Fedor von Zobeltitz, Berlin 1904.
• pour la correspondance avec les Wagner, voir:
  • (de) Richard Wagner, Sämtliche Briefe, éd. Richard-Wagner-Stiftung Bayreuth, 13 vol., Leipzig 2000-2003.
  • (de) Richard Wagner, Schriften und Dichtungen, 16 vol., Leipzig 1911.
• quant au salon, voir:
  • (de) Philipp zu Eulenburg, Aus fünfzig Jahren, Berlin 1923, p. 58 et suivantes.
  • (de) Fedor von Zobeltitz (de), Chronik der Gesellschaft unter dem letzten Kaiserreich, Hambourg 1922, Bd. 2, p. 77 et suivantes.

• (de) Hans von Wolzogen, Nécrologie de Marie Gräfin von Wolkenstein-Trostburg, dans: Bayreuther Blätter 1912, p. 169-72.
• (de) Richard Du Moulin-Eckart (de), Cosima Wagner. Ein Lebens- und Charakterbild, Berlin 1929.
• (de) Kurt v. Reibnitz, Gräfin Schleinitz-Wolkenstein, dans: Die große Dame. Von Rahel bis Kathinka, Dresde 1931, p. 138 suivante.
• (de) Petra Wilhelmy, Der Berliner Salon im 19. Jahrhundert, Berlin et alib. 1989.
• (de) Carl Friedrich Glasenapp (de): Das Leben Richard Wagners. 6 Bände, Leipzig 1905–1912.
• (de) Martin Gregor-Dellin (de): Richard Wagner. Sein Leben – sein Werk – sein Jahrhundert. München 1980.

• Notices d'autorité :

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