Minutemen et Minutewomen de l'UMass

Le Concord Minute Man de 1775 par Daniel Chester French, érigée en 1875 à Concord, représentant un minuteman typique ayant servi de base pour la mascotte de l'université.

Lorsque les équipes sportives ont été alignées pour la première fois en compétition par le « Massachusetts Agricultural College » (nom initial de l'université), le surnom des athlètes était « Statemen » ((hommes d'État), en référence au rôle important tenu par les hommes d'État du Massachusetts dans la fondation du pays. Bien que le terme "Aggies" ait également été utilisé, l'université, qui avait été rebaptisée « Université du Massachusetts » l'année précédente, estime qu'un nouveau surnom doit être officiellement trouvé. Le terme « Redmen » est choisi en référence d'une part au rôle tenu par les Amérindiens dans l'histoire du Commonwealth d'autre part à « la force et la férocité déployée pour la défense de leurs territoires »[1].

Cependant, en 1972, les Amérindiens de la région remettent en question le choix du surnom estimant qu'il présente des connotations « désobligeantes »[2].

Vers la fin du printemps 1972, le Conseil d'administration de l'université décide de modifier le surnom et choisi celui de « Minutemen », un des termes finaliste du référendum effectué en 1948. Il est choisi pour ses liens avec l'histoire du Commonwealth, les « Minutemen » ayant joué un rôle déterminant dans les premières étapes de la Révolution américaine. Il désigne en effet les membres de la milice des Treize colonies qui jurèrent d'être prêts à combattre grâce à un déploiement rapide ou dans la minute.

La mascotte est présentée pour la première fois dans les années 1970 et porte le nom de « Sam the Minuteman », un colon ressemblant à la statue Concord Minute Man située à proximité du Old North Bridge, dans le Minute Man National Historical Park à Concord dans l'État du Massachusetts. Bien qu'une certaine controverse ait éclaté dans les années 1990 à son sujet car elle pouvait être perçue comme « un symbole d'oppression » , celle-ci a été conservée par l'université.

Sam a été classé deuxième au concours Capital One Mascot Of The Year 2005 derrière Herbie Husker (en), la mascotte des Cornhuskers du Nebraska. Sam a également terminé dans le Top 10 des mascottes nationales de la National Cheerleading Association au cours des quatre dernières années. Il a également été désigné mascotte du mois par le site Playboy.com en octobre 2005.

Sam était présent dans la publicité dénommée « This is SportsCenter (en) », frappant une balle de tennis loin d'Andy Roddick. Sam était également présent dans une publicité sur « SportsCenter » en août 2009 en compagnie du quarterback de la NFL Brett Favre.

Sam fait également partie intégrante de la fanfare de l'université.

L'hymne « Fight Mass (en) » a été écrit au printemps 1930 par le capitaine Edwin Sumner, un instructeur militaire. Il est joué entre autres lors des matchs à domicile par le Minuteman Marching Band de l'Université du Massachusetts.

• Couleurs : (maron et brun)

• Dirigeants :
  • Directeur sportif : Ryan Bamford (en)
  • Entraîneur principal : Walt Bell (en), 2^e saison, bilan : 1 - 15 (6,25 %)

• Stade
  • Nom : Warren McGuirk Alumni Stadium (en)
  • Capacité : 17 000
  • Surface de jeu : pelouse artificielle (Fieldturf)
  • Lieu : Amherst, Massachusetts

• Conférence :
  • Actuelle : Indépendants (depuis 2016)
  • Anciennes conférences de NCAA Division II :
    • Indépendants (1879–1896)
    • Athletic League of New England State Colleges (en) (1897–1922)
    • Independants (1923–1946)
    • Yankee Conference (en) (1947–1977)
  • Anciennes conférences de NCAA Division I FCS :
    • Yankee Conference (en) (1978–1996)
    • Atlantic 10 Conference (1997–2006)
    • Colonial Athletic Association (2007–2011)
  • Anciennes conférences FBS :
    • Mid-American Conference (2012–2015)

• Internet :
  • Nom site Web : UMassAthletics.com
  • URL : https://umassathletics.com/sports/football

• Bilan des matchs :
  • Victoires : 570 (47 %)
  • Défaites : 591
  • Nuls : 50

• Bilan des Bowls :
  • Victoires : 1 (50 %)
  • Défaites : 1
  • Nuls : 0

• College Football Playoff : -

• Titres :
  • Titres nationaux : 0
  • Titres de conférence : 22 (en FCS)
  • Titres de division : 0

La fanfare « The Power and Class of New England » lors d'un avant match en 2007.

• Joueurs :
  • Vainqueurs du Trophée Heisman : 0
  • Sélectionnés All-American : 2

• Hymne : Fight Mass
• Mascotte : Sam the Minuteman (en)
• Fanfare : The Power and Class of New England (en)

• Rivalités :
  • Eagles de Boston College
  • Huskies du Connecticut

Le premier match de football américain de l'histoire de UMass a lieu le 22 novembre 1879, lorsque l'université était connue sous le nom de « Massachusetts Agricultural College ». Ses joueurs étaient alors appelés les « Aggies » et ils gagnent le match joué contre « Amherst College » sur le score de 4 à 0. Comme c'est leur seul match joué cette année-là, la saison 1879 est considérée comme leur première saison invaincue. Elle ne sera égalée que lors des saisons 1889 (2–0) et 1963 (8–0–1). UMass s'associe alors avec au « Storrs Agricultural College » (actuellement Université du Connecticut) et au « Rhode Island College of Agriculture and Mechanic Arts » (actuellement Université du Rhode Island) pour former l'« Athletic League of New England State Colleges » dans le but de planifier des matchs de football américain entre les universités.

La première rencontre entre les Aggies et chacune des autres universités a débouché sur des victoires nettes pour UMass puisqu'ils ont battu Connecticut sur le score de 36 à 0 en 1897 et Rhode Island, 46 à 0 en 1903.

Massachusetts remporte son 100^e match le 2 octobre 1920 en battant son rival Connecticut sur le score de 28 à 0. L'équipe a joué son 1000^e match le 11 novembre 2000 perdu face à Delaware sur le score de 19 à 31.

Le surnom de l'équipe a subi plusieurs changements au fil des ans. Bien que le surnom officiel soit resté « Aggies », « Statesmen » a également été utilisé de manière interchangeable dès que l'école a été renommée « Massachusetts State College » en 1931. Le surnom a été officiellement changé en « Redmen » lorsque l'établissement est devenu « Université du Massachusetts » en 1947.

L'entraîneur adjoint de Steelers de Pittsburgh, Vic Fusia (en), reprend le programme de football américain des « Redmen » en 1961 et sous sa houlette, UMass obtient un bilan de 59 victoires pour 32 défaites et 2 nuls[3]^,[4]. Malgré une saison invaincue en 1963 suivie de 4 saisons positive, Fusia est remercié au terme de la saison 1970 après deux saisons négatives[5]. Il est remplacé par Dick MacPherson, ancien assistant entraineur à UMass de 1959–1960 également ancien entraineur des linebacker et des defensive backs des Broncos de Denver[6]. Sous MacPherson, les Redmen obtiennent un bilan positif de 45 victoires pour 27 défaites et 1 nul[7]. L'opinion ayant évolué au sujet de l'usage de mascotte de type Amérindiennes, l'université décide de changer de mascotte en 1972 et adopte le « Minuteman » (cfr. origine du surnom). Les athlètes féminines de l'université sont ainsi dénommées « Minutewomen » et les masculins « Minutemen »[8].

Entre 1960 et 290, les Minutemen remportent 17 titres (dont 8 partagés) de la Yankee Conference (en) eu sein de la NCAA Division I-AA (actuellement la NCAA Division I FCS).

Après quelques années quelconques, Mark Whipple (en) est engagé en 1998. Il remporte de suite le titre national de la NCAA Division I-AA [9] Sous ses ordres, les joueurs vont améliorer plus de 40 records de l'équipe[10] dont celui du + grand nombre de points inscrits sur une saison (524), de touchdowns (73), de yards gagnés (7 074), de yards gagnés à la passe (4 050), de passes réussies (306) et de 1^er downs réussis (354)[10]. Whipple quitte la NCAA en 2004 et devient entraîneur assistant en NFL chez les Steelers de Pittsburgh[11].

En 2004, l'entraîneur des Huskies de Northeastern, Don Brown (en) est engagécomme entraîneur principal des Minutemen. Il y avait déjà été coordinateur défensif en 1998 et 1999[12]. Il va y reste jusqu'au terme de la saison 2008, et affichera le meilleur bilan sur 5 saisons de l'histoire de UMass avec 43 victoires pour 19 défaites. En 2005, UMass commence la saison FCS avec un bilan provisoire de 7–2 et terminent la saison classés n^o 19 du pays[13]. En 2006, Brown permet à Massachusetts de remporter le titre de la conférence « Atlantic 10 ». Les Minutemen perdent la finale nationale du championnat de la Division I FCS et terminent classés n^o 2 du pays avec un bilan de 13 victoires pour 2 défaites et invaincus à domicile (8-0). Brown est désigné au terme de la saison entraîneur de l'année en AFCA Region, entraîneur de l'année en Atlantic 10 Conference et entraîneur de l'année de la Nouvelle-Angleterre (New England)[13]. En 2007, UMass remporte sa nouvelle conférence, la Colonial Athletic Association, atteint les demi-finales du championnat FCS et termine classée n^o 6 du pays[13]. Brown est relevé de ses fonctions d'entraîneur principal après la saison 2008[14].

Le 10 avril 2011, l'université annonce qu'elle va commencer sa transition vers la Division I FCS pour devenir membre de la Mid-American Conference dès le début de la saison 2012[15], UMass devenant éligible pour un bowl FBS dès la fin de saison 2013.

En décembre 2011, UMass engage le coordinateur offensif de Notre Dame, Charlie Molnar (en), come entraîneur principal en remplacement de Kevin Morris (2009-2011)[16].

Les deux premières saisons en FBS au sein de la « Mid-American Conference » sont décevantes et se terminent par deux bilans négatifs d'1 victoire pour 11 défaites[17]^,[18].

Au cours de l'été 2013, la NCAA fait une annonce officielle au sujet de l'admission d'UMass en Division I FBS par rapport aux critères spécifiques qu'elle devait atteindre au terme de ses deux années de transition (assiduité aux matchs à domicile, augmentation du nombre de bourses passant de 63 à 85, exigences spécifiques en matière d'horaires). Elle informe UMas que si elle ne parvient pas à une moyenne de 15 000 spectateurs lors de ses matchs à domicile, elle devrait faire face à une période probatoire de 10 années[19]. De plus, ses équipes masculines et féminines de basket-ball devront rejoindre la Mid-American Conference où elle auront à jouer quatre matchs hors conférence contre des équipes MAC[20].

Mark Whipple est engagé pour remplacer Charlie Molnar avant le début de la saison 2014[21]. En mars 2014, la MAC et UMass annoncent qu'is ont trouvé un accord pour que les Minutemen puissent quitter la conference après la saison 2015, UMass ayant décliné l'offre de devenir membre de la conference pour l'ensemble de ses équipes sportives. Dans leur accord initial de 2011, une clause contractuelle stipulait que l'équipe de football américain de UMass devrait continuer à jouer pendant une période de deux saisons au sein de la MAC si l'université refusait l'offre d'adhésion à la conférence de l'ensemble de ses équipes sportives. UMass a annoncé qu'elle mettrait à profit ces deux années pour soit chercher une « destination plus appropriée » pour son équipe de football américain[22], soit devenir équipe indépendante[23] soit rejoindre l'American Athletic Conference[23], la Conference USA[23] ou la Sun Belt Conference[24].

En septembre 2014, UMass annonce qu'elle évoluera comme équipe indépendante dès la saison 2013[25]^,[26]. En 2014 et 2015, les Minutemen terminent avec un bilan négatif de 3–9[27], ce qui conduit au renvoi de l'entraîneur principal Whipple stepped le 20 novembre 2018[28]. Il est remplacé le 3 décembre 2018 par Walt Bell (en), coordinateur offensif des Seminoles de Florida State[29].

Le 11 août 2020, UMass annonce l'annulation de sa saison à la suite de la pandémie de Covid-19[30]. Néanmoins, le 21 septembre 2020, UMass annonce son intention de jouer un nombre limité de matchs en automne[31].

Résultats saison par saison des Minutemen et Minutewomen de l'UMass en football américain (en)

• Phases éliminatoires de la Division I FCS :

UMass a remporté un titre de champion national de la NCAA Division I FCS (anciennement Division I-AA) en 1998 et a perdu deux finales en 1978 et 2006.

Saison	Date	Niveau de compétition	Adversaire	Résultat	Lieu du match
1977	26 novembre	1/4 de final	Engineers de Lehigh (en)	P, 23–30	Amherst, Massachusetts
1978	9 décembre	1/2 finale	Wolf Pack du Nevada	G, 44–21	Reno, Nevada
	16 décembre	Finale	Rattlers de Florida A&M (en)	P, 28–35	Wichita Falls, Texas
1988	26 novembre	1er tour	Colonels d'Eastern Kentucky (en)	P, 17–28	Richmond, Kentucky
1990	24 novembre	1er tour	Tribe de William & Mary	P, 00–38	Williamsburg, Virginie
1998	28 novembre	1er tour	Cowboys de McNeese State (en)	G, 21–19	Lake Charles, Louisiane
	5 décembre	1/4 de finale	Mountain Hawks de Lehigh (en)	G, 27–21	Amherst, Massachusetts
	12 décembre	1/2 finale	Demons de Northwestern State (en)	G, 41–31	Natchitoches, Louisiane
	19 décembre	Finale	Eagles de Georgia Southern	G, 55–43	Chattanooga, Tennessee
1999	27 novembre	1er tour	Paladins de Furman (en)	G, 30ET23	Greenville, Caroline du Sud
	4 décembre	1/4 de finale	Eagles de Georgia Southern	P, 21–38	Statesboro, Géorgie
2003	29 novembre	1er tour	Raiders de Colgate	P, 07–19	Hamilton, New York
2006	25 novembre	1er tour	Leopards de Lafayette (en)	G, 35–14	Amherst, Massachusetts
	2 décembre	1/4 de finale	Wildcats du New Hampshire	G, 24–17	Amherst, Massachusetts
	12 décembre	1/2 finale	Grizzlies du Montana	G, 19–17	Missoula, Montana
	15 décembre	Finale	Mountaineers d'Appalachian State	P, 17–28	Chattanooga, Tennessee
2007	24 novembre	1er tour	Rams de Fordham	G, 49–35	Amherst, Massachusetts
	1er décembre	1/4 de finale	Salukis de Southern Illinois	P, 27–34	Carbondale, Illinois

• Champions de conférence :

UMass a remporté 22 titres de conférence dont 10 partagés lorsqu'ils étaient membres de la NCAA Division I FCS (^†)

Saison	Conférence	Bilan global	Bilan de conférence
1960 †	Yankee Conference (en)	7–2	3–1
1963		8–0–1	5–0
1964		8–2	5–0
1966		6–3	5–0
1967		7–2	5–0
1969		6–3	5–0
1971 †		4–4–1	3–1–1
1972		9–2	5–0
1974 †		5–6	4–2
1977		8–3	5–0
1978		9–4	5–0
1979 †		6–4	4–1
1981 †		6–3	4–1
1982 †		5–6	3–2
1986 †		8–3	5–2
1988 †		8–4	6–2
1990		8–2–1	7–1
1998 †	Atlantic 10 Conference	12–3	6–2
1999 †		9–4	7–1
2003 †		10–3	8–1
2006		13–2	8–0
2007 †	Colonial Athletic Association	10–3	7–1

UMass a participé à 2 bowls universitaire (1 défaite et 1 victoire) alors que l'équipe évoluait en NCAA Division II.

La première rencontre a eu lieu le 28 octobre 199 et a vu la victoire de Boston College sur le score de 18 à 0. Les équipes se sont rencontrées chaque année entre 1966 et 1982. Depuis la saison 2014, les matchs ont été baptisés The Battle of the Bay State, les deux équipes évoluant toutes deux pour la première fois en Division I FBS[32].

La plus large victoire est à l'actif de Boston College en 1974 grâce à une victoire sur le score de 70 à 8. La plus longue série de victoires consécutives (10) a été réalisée par Boston College de 1979 à 2019, la série étant en cours.

En fin de saison 2020, Boston College mène la série (27 rencontres) avec 22 victoires pour 5 à UMass.

Le premier match de rivalité avec UConn (en) date de la saison 1897 (victoire 38-0 d'UMass). Les équipes se sont rencontrées chaque année entre la saison 1953 et celle de 1999 alors qu'elle faisaient partie de la NCAA Division I FCS. Connecticut intègre en 2000 la NCAA Division I FBS et est imitée en ce sens par UMass en 2016. Les rencontres redeviennent annuelles depuis la saison 2018.

La plus large victoire est à l'actif de Connecticut qui en 1956 a remporte le match de rivalité sur le score de 71 à 6[33]. La plus longue série de victoires consécutives (8) a été réalisée par UMass entre 1897 et 1922[33].

En fin de saison 2020, UMass mène la série avec 37 victoires pour 35 à UConn et 2 nuls[33].

Le premier terrain de jeu des Minutemen a été l'Alumni Field (en). Il était situé au sud-est du campus. Ce stade est remplacé en 1915 par un autre également appelé Alumni Field. Ce dernier est également détruit et remplacé en 1965 par l'Alumni Stadium, à l'emplacement duquel sera érigé plus tard le bâtiment administratif Philip F. Whitmore.

Depuis la saison 1965, les Minutemen jouent leurs matchs à domicile dans le Warren McGuirk Alumni Stadium (en), un stade de 17 000 places situé sur le campus de l'université du Massachussets à Amherst, à la limite de la ville voisine, Hadley. Le match inaugural a lieu le 25 septembre 1965 et voit la victoire d'UMass contre les Yellow Jackets de Georgia Tech sur le score de 41 à 0. Depuis qu'ils y jouent, les Minutemen affichent un bilan très positif de 182 victoires contre 79 défaites et 2 nuls. L'assistance re ord a été enregistrée le 25 novembre 1972 à l'occasion du match contre les Eagles de Boston College avec 20 000 spectateurs. Le stade McGuirk a été partiellement rénové avec l'ajout d'une expansion comprenant un nouveau centre de représentation avec de nouveaux vestiaires, des installations de formation et une nouvelle salle de presse[34] ce qui a conduit les Minutemen à jouer leurs matchs à domicile au Gillette Stadium lors des saisons 2012 et 2013 avant d'y revenir pour le début de la saison 2014[35]. Les deux sites devraient être utilisés pour les matchs à domicile à l'avenir.

Les Minutemen d'UMass ont joué pour la première fois au Gillette Stadium situé à Foxborough, stade de la franchise NFL des Patriots de la Nouvelle-Angleterre, à l'occasion du « Colonial Clash » de Division I FCS joué le 23 octobre 2010 contre les Wildcats du New Hampshire. Cette même rencontre y a de nouveau été jouée lors de la saison 2011. À la suite des travaux au Warren McGuirk Alumni Stadium, Umass y a disputé l'ensemble de ses matchs à domicile lors des saisons 2012 et 2013. Depuis lors, UMass partage ses matchs à domicile entre ces deux stades[36].

Le lien suivant permet de consulter les meilleures statistiques individuelles des Minutemen (en).