Monastère de Sićevo

Le monastère, dédié à la Présentation de la Mère de Dieu au Temple, se trouve dans la gorge de Sićevo, sur la rive gauche de la rivière Nišava[3]^,[5].

La date de fondation du monastère n'est pas connue avec exactitude. Selon la tradition, il aurait été créé grâce aux frères Mrnavčević[5], à l'époque du roi Stefan Milutin[6]. Ce premier monastère a été détruit au moment des conquêtes turques, très probablement à la fin du XIV^e siècle ; il se trouvait alors sur la rive gauche de la Nišava[5]. Il a été reconstruit sur la rive droite de la rivière, dans un site plus difficile d'accès et couvert de forêts ; malgré tout, il a connu des destructions ultérieures[5].

Une inscription au-dessus du portail indique que l'église actuelle a été construite en 1647, à l'époque du patriarche Pajsije I^er. Après une longue période d'abandon, elle a été restaurée en 1875. Avec le départ définitif des Ottomans en 1878 et l'ouverture de la ligne de chemin de fer Niš-Sofia en 1889, le monastère a connu un regain d'activité. Un nouveau konak y a été construit en 1880, complété par un clocher en bois et une fontaine[5].

Le konak du monastère.

Pendant la Première Guerre mondiale, le monastère a été gravement endommagé par les Bulgares ; après la guerre, les travaux de reconstruction ont duré jusqu'en 1921. Le 13 septembre 1932, le roi de Yougoslavie Alexandre I^er a visité le monastère. Un nouveau clocher, qui existe encore aujourd'hui, a été érigé en 1938[5].

Le cimetière du monastère et le campanile de l'église.

L'église, de dimension modeste, est constituée d'un nef unique prolongée par une abside demi-circulaire et précédée par un narthex autrefois ouvert. La nef est dotée d'une voûte en berceau qui repose sur des arcs formerets appuyés sur des pilastres[3]^,[7]. L'édifice est construit en pierres grossièrement taillées[5].

Les fresques ont été peintes en 1643-1644, ce qui semble indiquer que la date de construction de 1647 figurant à l'entrée marque la fin des travaux sur le gros œuvre[7] ; par la qualité de leur dessin et la luminosité de leurs couleurs, elles sont classées parmi les plus belles réalisations de cette époque[3]. En 1921, le peintre russe Vasilije Rudanovski a inventorié les fresques et a réalisé la nouvelle iconostase de l'église, l'ancienne ayant été pillée et partiellement brûlée pendant la Première guerre mondiale[3]^,[5].

Fresques avec les Douze Grandes Fêtes, la Passion du Christ et des scènes de la Vie de la Mère de Dieu

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  Autre fresque.
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  Autre détail de fresque.
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  Autre détail de fresque.

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