Montautour

La commune est desservie par la ligne de bus n°4 de Vitré Communauté.

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique franc », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du type « climat océanique » dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Ce type de climat se traduit par des températures douces et une pluviométrie relativement abondante (en liaison avec les perturbations venant de l'Atlantique), répartie tout au long de l'année avec un léger maximum d'octobre à février[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent à la normale 1971-2000[Note 2]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Launay-Villiers », sur la commune de Launay-Villiers, mise en service en 2001[7] et qui se trouve à 13 km à vol d'oiseau[8]^,[Note 5], où la température moyenne annuelle est de 11,3 °C et la hauteur de précipitations de 858,5 mm pour la période 1981-2010[9]. Sur la station météorologique historique la plus proche, « Rennes-Saint-Jacques », sur la commune de Saint-Jacques-de-la-Lande, mise en service en 1945 et à 45 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 11,7 °C pour la période 1971-2000[11], à 12,1 °C pour 1981-2010[12], puis à 12,4 °C pour 1991-2020[13].

Montautour est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 6]^,[14]^,[15]^,[16].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Vitré, dont elle est une commune de la couronne[Note 7]. Cette aire, qui regroupe 30 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[17]^,[18].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (100 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (99,9 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (67,9 %), terres arables (24 %), zones agricoles hétérogènes (8,1 %)[19].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[20].

L'église de Sainte-Marie de Montautour fut donnée en 1066 à l'abbaye Saint-Sauveur de Redon avec l'agrément de Main, évêque de Rennes[25]. Mais l'abbé bénédictin de cette abbaye unit par la suite le prieuré de Montautour à celui de Châteaubourg et laissa au prieur de ces deux bénéfices le droit de présenter à l'évêque le recteur de Montautour[22].

Jean-Baptiste Ogée décrit ainsi Montautour en 1778 :

« Montautour, sur une hauteur, à neuf lieues à l'est-nord-est de Rennes, son évêché et son ressort et à deux lieues de Vitré, sa subdélégation. On y compte 450 communiants[26]. C'est le prieur régulier de Châteaubourg qui présente la cure. La juridiction de l'endroit est une moyenne justice. (...) Ce territoire forme une plaine, où l'on voit au nord une lande qui a plus de deux mille toises en tous sens ; de sorte que seule la partie du sud est habitée et cultivée[25]. »

Au XVIII^e siècle, le prieur de Châteaubourg, grand décimateur de Montautour, ne laissait au recteur de Montautour qu'une portion congrue de 700 livres par an[22].

Le 15 août 1793, à Montautour, on assassina un huissier réputé patriote, et l'homme n'était pas encore mort que les exécuteurs (des chouans) le recouvrirent de broussailles qu'ils enflammèrent aussitôt. Le 27 octobre 1793, des administrateurs du district de Fougères écrivent : « Les cultivateurs sont dans un état d'inquiétude et d'alarme. Les brigands sont à Balazé, 15 brigands de la Petite Vendée à la tête desquels sont les Chouans frères. Il semble que ces hommes sont les mêmes que ceux qui firent une incursion à la mi-août dernier sur Montautour, Châtillon, Parcé ». Dans la seconde quinzaine de novembre 1793, des rassemblements suspects sont signalés à Argentré, Balazé, Champeaux, Châtillon, Cornillé, Étrelles, Montautour, Le Pertre, Taillis et Vergéal. Dans un rapport daté du 9 décembre 1793, les autorités d'Ernée écrivent que des paysans d'Argentré, Le Pertre, Mondevert, Erbrée, La Chapelle-Erbrée, Bréal, Saint-M'Hervé, Montautour et Balazé avaient « porté leurs grain aux insurgés pendant leur séjour à Laval »[27].

Montautour fait partie des communes déclarées totalement insurgées en 1793-1794[28]. Une compagnie chouanne exista à Princé et Montautour ; elle était membre de la « colonne d'Izé », dirigée par Henri du Boishamon, qui elle-même dépendait de la division de Vitré de l'Armée catholique et royale de Rennes et de Fougères. La « colonne d'Izé » était divisée en plusieurs compagnies : la compagnie de Champeaux et Taillis (dont les capitaines étaient Picot l'Aîné et Julien Picot), la compagnie de Balazé, la compagnie de Montreuil-sous-Pérouse et Saint-Christophe-des-Bois, la compagnie d'Izé, la compagnie de Saint-Jean-sur-Vilaine, la compagnie de Champeaux et Taillis.

En 1803, la paroisse de Montautour fut supprimée, réunie à celle de Princé, mais elle fut rétablie par ordonnance royale le 16 avril 1826.

A. Marteville et P. Varin, continuateurs d'Ogée, décrivent ainsi Montautour en 1845 :

« Montautour (sous l'invocation de la Vierge ; à la Visitation) : commune formée de l'ancienne paroisse du même nom, aujourd'hui succursale. (...) Principaux villages : la Gougeonnière, le Haut et le Bas-Tertre, l'Épine, la Pihourdière. Superficie totale 689 hectares dont (...) terres labourables 401 ha, prés et pâtures 79 ha, bois 30 ha, vergers et jardins 7 ha, landes et incultes 141 ha (...). Moulin de la Foucherais, à eau. (...) Géologie : quartzite, schistes à 100 mètres au sud du bourg. On parle le français [en fait le gallo][29]. »

En 1856, la commune de Montautour demanda l'annexion à son territoire de plusieurs villages et hameaux dépendant des communes de Balazé, Châtillon-en-Vendelais et Saint-M'Hervé « afin de se créer des ressources pour ses services publics, et de procurer aux habitants de ces villages, éloignés [du bourg] de leurs communes respectives, plus de facilité pour l'accomplissement de leurs devoirs civils et religieux ». Les conseils municipaux de ces trois communes émirent un avis défavorable ainsi que le conseil général d'Ille-et-Vilaine[30].

Le monument aux morts de Montautour porte les noms de 2 soldats morts pour la France pendant la Première Guerre mondiale ; parmi eux, six au moins (Jean Bilheude, Louis Bourgault, Jules Buffet, Jean Genouël, Joseph Lebreton, Joseph Olivier) sont morts en Belgique en 1914 ou 1915 ; un (Charles Planchet) est mort alors qu'il était prisonnier en Allemagne ; la plupart des autres sont décédés sur le sol français (parmi eux Louis Dibon, qui fut décoré de la Croix de guerre)[31].

La commune commence à être électrifiée en 1932[32].

Le monument aux morts de Montautour porte les noms de deux personnes (E. Akesson et J. Martin) mortes pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale[31].

Un aviateur américain, le lieutenant Robert Smith, est tombé le 8 juin 1944 au lieu-dit la Réhorie. Une stèle a été érigée en son honneur[33].

Emmanuel Halleux[34] est décédé le 14 juin 1956 à Paris de faits liés à la Guerre d'Algérie[31].

• Altitudes, coordonnées, superficie : répertoire géographique des communes 2014 (site de l'IGN, téléchargement du 1^er mars 2015)