Nécropole nationale du Trottoir

Le Trottoir est une nécropole nationale située aux Éparges dans la Meuse et où sont inhumés des soldats de l'armée française tués dans les environs lors de la Première Guerre mondiale.

Nécropole nationale du Trottoir

Adresse	Les Éparges, Meuse  France
Patrimonialité	Classé MH (2017)
Coordonnées	49° 03′ 56″ N, 5° 36′ 21″ E

Créée dès 1915[1] comme un cimetière du front[2], à la suite des combats en Haute Meuse, il fut ensuite reconstitué après guerre[3] et devint nécropole nationale. Elle se situe dans un vallon appelé ravin d'Hadimel, en bordure d'une forêt domaniale[2], au pied de la crête des Éparges, à 800 mètres du village[1] et à une vingtaine de kilomètres au sud-est de Verdun. Français et Allemands se sont durement combattu pour le contrôle de cette crête, d'abord en surface, puis dès avril 1915 par une guerre des mines.

La nécropole a accueilli après la guerre les corps exhumés de cimetières militaires des environs[1], dont ceux du Bois et de Marquanterre[1]. Elle comporte 2108 tombes dont dix musulmanes et un ossuaire de 852 corps[1]. La nécropole a été entièrement refaite en 1958[1] et son entrée en 2013[2].

Au centre du cimetière, est dressée une grande stèle de pierre avec une croix intégrée sur laquelle sont inscrits les principaux lieux de combat : ravin de Fragaoule, bois de la pointe de Monville, ravin de Sonvaux, calvaire des Éparges, tranchée de Calonne et Bois Haut. Ce monument a été reconstruit à l'identique en pierre d'Euville entre 2005 et 2007[2]. Au centre se trouve également les quatre ossuaires[3]. La nécropole fait partie de l'ensemble des 139 lieux français et belges proposé à l'inscription à l'UNESCO en mémoire du front occidental de la Première Guerre mondiale[2].

C'est dans cette nécropole qu'est enterré Robert Porchon, officier tué par un obus aux Éparges en février 1915, au tout début de la bataille homonyme, et « frère de guerre » de l'écrivain et académicien Maurice Genevoix qui lui a dédié son ouvrage Ceux de 14. Il venait régulièrement fleurir sa tombe[4] et assistait à la cérémonie annuelle chaque lundi de Pâques pour ceux tombés aux Éparges[2]. Le président de la République Emmanuel Macron lors de sa visite de différents sites de la Première Guerre mondiale de l'est et du nord de la France pour le centenaire de l'Armistice, en novembre 2018, s'est arrêté à Éparges le 6 novembre et, en compagnie du petit-fils de Maurice Genevoix, a déposé un bouquet sur la tombe de Robert Porchon[5].

Cimetière militaire français Les Éparges

Le journaliste et écrivain Maurice Desclers (connu aussi sous son nom de plume Paul Bail), mort le 17 février 1915, y est aussi inhumé[6]^,[7].

Différents monuments, lieux de mémoire de la Première Guerre, se trouvent à proximité dont le monument au 106^e régiment d'infanterie et le mémorial du Génie, dédié à la mémoire des sapeurs victimes de la guerre des mines, situés juste plus haut sur la butte.