Trophée Bill Russell du meilleur joueur des Finales NBA

Le Trophée Bill Russell du meilleur joueur des Finales NBA (Bill Russell NBA Finals Most Valuable Player Award) récompense chaque année le meilleur joueur (MVP) des finales de la National Basketball Association, depuis 1969.

Le trophée de MVP des Finales était à ses débuts un trophée noir avec une sphère dorée représentant un ballon de basket-ball, au design proche du Trophée Larry O'Brien récompensant l'équipe championne NBA. Le trophée porte depuis 2009 le nom de Bill Russell, pivot des Celtics de Boston des années 1960 et champion NBA à onze reprises[1]. La récompense est décernée par un jury de membres des médias qui désignent le lauréat après la fin de la dernière rencontre. Depuis les Finales 2008, les fans votant par internet sur le site NBA.com constituent le 10^e membre du jury.

Cette distinction revient presque toujours à un joueur de l'équipe gagnante : la seule exception fut la première édition du trophée, remis à Jerry West en 1969 alors que son équipe des Lakers de Los Angeles avait perdu face aux Celtics de Boston[2].

Michael Jordan est le joueur ayant remporté le plus souvent le trophée, six fois en six participations aux Finales, devant LeBron James qui l'a été à 4 reprises mais il est le seul à l'avoir fait avec 3 équipes différentes[3]. Jordan et Shaquille O'Neal sont les seuls joueurs à remporter le titre, trois fois consécutivement (Jordan a accompli l’exploit à deux reprises). Andre Iguodala est le seul lauréat à ne pas avoir débuté tous les matchs de la série[4].

Magic Johnson est le plus jeune MVP des Finales (20 ans et 276 jours), et le seul rookie, en 1980 avec 21,5 points, 11,2 rebonds et 8,7 passes par match, avec un sixième match décisif légendaire, conclu avec 42 points, 15 rebonds et 7 passes décisives et une victoire obtenue malgré l'absence de Kareem Abdul-Jabbar[5]. Abdul-Jabbar est, à 38 ans et 2 mois en 1985, le plus vieux lauréat[6] et quatorze saisons séparent le premier et le dernier trophée. Hakeem Olajuwon est le premier vainqueur originaire d'Afrique[7] et Tony Parker le premier d'origine européenne[8]. Dirk Nowitzki et Giánnis Antetokoúnmpo sont les autres joueurs internationaux à avoir remporté le titre[9]^,[10].