Finales NBA 2022

Klay Thompson, de retour après deux saisons d'absence.

Après avoir atteint les Finales NBA pendant cinq saisons consécutives de 2015 à 2019, les Warriors ont été privés de playoffs les deux saisons suivantes, de plus avec la blessure de Klay Thompson sur les deux années consécutives. Lors de la saison 2021-2022, Golden State a commencé la saison en remportant 18 de ses 20 premiers matchs. Stephen Curry est devenu le meilleur marqueur de paniers à trois points en carrière dans l'histoire de la ligue[4] et Thompson est revenu le 9 janvier 2022 pour disputer son premier match NBA après 941 jours d'absence[5]. Andrew Wiggins, acquis par les Warriors en 2020 après six saisons aux Timberwolves du Minnesota, a été nommé All-Star lors de l'édition 2022[6], devenant le premier choix de draft de l’ère moderne (depuis 1966), à obtenir sa première sélection All-Star à sa huitième saison ou plus tard. Les Warriors ont retrouvé les playoffs pour la première fois en trois ans, terminant à la 3^e place de la conférence Ouest.

Lors du premier tour des playoffs, les Warriors ont battu les Nuggets de Denver et le NBA Most Valuable Player 2022, Nikola Jokić, en cinq matchs, avec Curry en rôle de sixième homme sur quatre des cinq matchs après avoir été blessé au pied[7]. Les Warriors ont ensuite éliminé les Grizzlies de Memphis et le NBA Most Improved Player 2022, Ja Morant, en les battant en six matchs[8]. Après avoir battu Luka Dončić et les Mavericks de Dallas en cinq matchs en finale de la conférence[9], l'équipe des Warriors retrouve le stade des Finales NBA pour la première fois depuis 2019[10]. C'est également leur 6^e participation aux finales en huit saisons[11] et la 12^e apparition dans l'histoire de la franchise.

Ime Udoka pour sa première saison avec les Celtics.

Au cours de l’intersaison 2021, les Celtics ont promu l’entraîneur, Brad Stevens, au poste de président des opérations de basket-ball, remplaçant Danny Ainge après qu’il ait annoncé son départ à la retraite[12]. Stevens a effectué sa première transaction dans sa nouvelle position en échangeant Kemba Walker en échange d’Al Horford et Moses Brown[13]. Ayant besoin d’un remplaçant pour Stevens, l’entraîneur adjoint des Nets de Brooklyn, Ime Udoka, est choisi pour être le 18^e entraîneur en chef de l’histoire des Celtics. Au 29 décembre 2021, les Celtics pointaient à la 10^e place de leur conférence avec un bilan de 16 victoires pour 19 défaites, Boston va pourtant terminer très fort la saison régulière en gagnant 35 des 47 matchs restants[14].

Au premier tour des playoffs, les Celtics ont remporté la série en quatre matchs face aux Nets de Brooklyn[15], qui étaient annoncés favoris au début de la saison régulière avec Kevin Durant, Kyrie Irving et James Harden dans leur effectif, ce dernier étant transféré en cours de saison aux 76ers de Philadelphie. Les Celtics ont ensuite affronté le joueur le MVP des Finales 2021, Giánnis Antetokoúnmpo, et le champion en titre, les Bucks de Milwaukee, au terme de 7 matchs, après avoir été mené 3-2 dans la série[16]. Après un déficit de 2-1 en finale de la conférence contre le Heat de Miami mené par Jimmy Butler, les Celtics ont gagné en sept matchs, atteignant les Finales NBA pour la première fois depuis 2010 et pour la 22^e fois de leur histoire[17]. Jayson Tatum remporte le nouveau titre de MVP des finales de conférence Est[18] et Al Horford connait pour la première fois de sa carrière, à 35 ans, les Finales NBA après 141 matchs de playoffs disputés[19].

Al Horford, participant à ses premières Finales NBA.

Pour cette série de Finales NBA, aucun joueur des Celtics n'a joué un seul match de Finales NBA, tandis que les Warriors comptabilisent 123 apparitions combinées[20]. Après avoir disputé un total de 141 matchs en playoffs, sans participer aux Finales NBA[21], Al Horford a contribué au premier match de la série pour Boston avec 26 points[22], notamment en inscrivant 8 points d'affilée pour donner un avantage à son équipe dans le quatrième quart-temps, dans une période où les Celtics ont dominé les Warriors 40 à 16[23]. Jaylen Brown a également contribué à une série de 17-0, inscrivant 10 de ses 24 points dans le dernier quart-temps. Jayson Tatum a réalisé une performance au tir médiocre, n'inscrivant que 3 tirs sur 17 tentatives, et marquant 12 points, mais il a terminé avec 13 passes décisives, le plus grand nombre jamais enregistré pour un joueur pour un premier match de finale[24]. Les quatre autres titulaires de Boston ont réussi 30 tirs sur 50 (soit un pourcentage de 60%) dans le match, ainsi que 12 tirs à trois points sur 23 (52%), avec une réussite de leurs sept premiers paniers à trois points dans le dernier quart-temps[25]. Marcus Smart a ajouté 18 points, et Derrick White marque 21 points dans le rôle de sixième homme, en sortie de banc[26].

Côté Warriors, Stephen Curry a réalisé un excellent début de match, inscrivant 21 points avec 6 paniers à trois points dans le premier quart-temps, un record dans un quart-temps de finale[27]. De plus, les 21 points sont les plus élevés dans un seul quart-temps depuis les 22 points de Michael Jordan du quatrième quart-temps du match 4 des Finales 1993[28]. Cependant, Curry a eu des difficultés pour le reste du match, tirant à 5 sur 16 dans les trois derniers quarts-temps alors que les Warriors menaient 92-80 avant d’entrer dans le quatrième quart-temps. Bien qu’il ait capté 11 rebonds, Draymond Green n’a réussi que 2 tirs sur 12 tentatives dont un 0 sur 3 aux lancers-francs, et il est exclu à une minute de la fin du match.

Le come-back des Celtics est la plus grosse remontée au score en Finales NBA après trois quarts-temps, depuis que les Bulls de Chicago ont remonté un déficit de 15 points pour battre les Trail Blazers de Portland dans le match 6 des Finales 1992[28]. Cette victoire porte le bilan des Celtics à 8-2 à l'extérieur sur ces playoffs, tandis que les Warriors perdent leur premier match à domicile sur ces playoffs. Les deux équipes ont également combiné un total de 40 tirs à trois points inscrits, le total le plus élevé dans un match de finale, dépassant le record précédent de 35 inscrits en 2017[29].

Stephen Curry inscrit 29 points sur le second match de la série.

Stephen Curry a inscrit 29 points[30] et Golden State domine Boston dans le troisième quart-temps, 35-14[31], pour revenir à égalité dans la série avec une victoire 107-88[32]. Jordan Poole marque 17 points pour Golden State, y compris un tir à 3 points à une distance de 12 m, juste après le milieu du terrain, avec seulement quelques secondes à jouer dans le troisième quart-temps, ce qui leur donne une avance de 23 points[33]. Boston a commis 19 pertes de balles, que les Warriors ont convertis en 33 points[34].

Draymond Green a inscrit neuf points, pris cinq rebonds et délivré sept passes décisives pour Golden State, mais a marqué le match par son agressivité en défense et son jeu physique[35]. Il a forcé un entre-deux sur Al Horford dès 13 secondes de jeu, et il était le défenseur principal sur Jaylen Brown, le tenant à 5 sur 17 au tir. Jayson Tatum s'est montré plus adroit dans ce match, inscrivant 21 points dans la première mi-temps du match 2 à 7 sur 16 au tir. Brown a ajouté 15 points en première mi-temps, mais Boston était toujours à deux points de retard à la mi-temps. Dans le troisième quart-temps, Tatum ne tire qu'à deux reprises, même s’il a joué l'ensemble des 12 minutes. Horford ne marque que deux points sur quatre tentatives de tir dans le match après avoir marqué 26 points dans le premier match[36]. Les Celtics n’ont inscrit que 37,5% de leurs tirs dans le match, marquant le moins de points depuis le 29 décembre.

Andre Iguodala des Warriors a manqué le match à cause d’une inflammation du genou droit. Son coéquipier Gary Payton II, qui revient pour son premier match depuis sa fracture du coude, il y a un mois, lors de leur série contre les Grizzlies de Memphis, a marqué sept points en 25 minutes[37].

Jaylen Brown et Jayson Tatum auteurs de 53 points combinés sur le troisième match.

Jaylen Brown a marqué 27 points et Jayson Tatum 26 points dans une victoire 116-100 à Boston pour prendre une avance de 2-1 dans la série[38]. Les Celtics ont pris la tête avec 18 points d'avance en première mi-temps, mais Golden State a encore rebondi dans le troisième quart-temps, devançant Boston 33-25 derrière les 15 points de Stephen Curry. Les Warriors prennent brièvement la tête à 83-82, mais les Celtics remontent à 93-89 à la fin de la période. Les Celtics formaient l’équipe la plus physique, inscrivant le double de points dans la raquette avec 52 points inscrits contre 26 encaissés. De plus les Celtics ont capté 47 rebonds contre 31 concédés aux Warriors. Robert Williams III de Boston a pris 10 rebonds et réalisé quatre des sept contres de l’équipe[39].

Curry termine avec 31 points et six paniers à trois points et Thompson a ajouté 25 points dont 5 paniers longue distance[40]. Green a réalisé une performance de deux points, quatre rebonds et trois passes décisives avant d'être exclu pour la deuxième fois dans la série[41]. Curry subi une blessure fin du quatrième quart-temps lorsqu'Al Horford retombe sur sa jambe alors que tous deux se jetaient sur le ballon[42]. Green a reçu sa sixième et ultime faute, qui l’a exclu du match, lorsqu’il a poussé un joueur des Celtics de la masse de joueurs entassés au sol ; Green a dit que Curry hurlait de douleur au sol au moment de l'attroupement. Le lendemain, Curry était confiant sur le fait de jouer le prochain match et que la blessure n'était pas aussi grave que celle qui l’a tenu à l’écart pour les 12 derniers matchs de la saison régulière, lorsque Marcus Smart était tombé sur son pied quand ils sont allés se jeter sur un ballon[43].

Steve Kerr, entraîneur des Warriors de Golden State, en quête d'une neuvième bague de champion, carrières de joueur et d'entraîneurs confondues.

Stephen Curry a inscrit 43 points et a capté 10 rebonds dans une victoire 107-97 pour revenir à égalité dans la série à 2-2[44]. Il inscrit deux paniers lors d’une série de 10-0 pour les Warriors dans le quatrième quart-temps, transformant un avantage de quatre points de Boston en une avance de six points pour Golden State. Il a joué 41 minutes et a marqué 14 de ses 26 tirs dans le match, y compris 7 paniers à trois points[45]. Andrew Wiggins a réalisé une performance de 17 points et 16 rebonds, un record en carrière[46].

Golden State a changé son cinq majeur, remplaçant Kevon Looney par Otto Porter Jr[47]. Curry et Jayson Tatum, des Celtics, ont chacun marqué 12 points dans le premier quart-temps, qui s’est terminé avec une avance de 28-27 pour Boston. Brown a marqué 10 points au second quart-temps, donnant aux Celtics une avance de 54-49 à la mi-temps. Curry a marqué 14 points dans le troisième quart-temps, portant son total à 33 à l'entame du dernier quart-temps. Les équipes étaient à égalité à huit minutes de la fin du match. Boston menait 94-90 avec cinq minutes restantes. Golden State enchaîne alors avec un 17-3 pour mettre fin à la partie[48], Curry à lui seul inscrivant 10 points[45].

Curry est devenu le troisième joueur des Warriors à inscrire au moins 40 points et prendre 10 rebonds dans un match de finale, rejoignant Rick Barry (1967) et Kevin Durant (2018). Il a également rejoint Michael Jordan et LeBron James comme les seuls joueurs de 34 ans ou plus à inscrire 40 points ou plus dans un match de Finales NBA[49]. Draymond Green a marqué deux points mais a ajouté neuf rebonds, huit passes décisives et quatre interceptions. L’entraîneur principal de Golden State, Steve Kerr, l’a mis sur le banc pendant une partie de la find e match, tandis que Looney est resté sur le terrain pour sa capacité au rebond, avec un total de 11 rebonds en 28 minutes et un ratio de +21 pour son équipe lorsqu'il joue[47]. Avec ses difficultés offensives, Green alternait les possessions offensives et défensives avec Jordan Poole[47]. Tatum a terminé avec 23 points et 11 rebonds, mais il n’a inscrit qu’un panier en jouant tout le quatrième quart-temps[50]. Jaylen Brown a marqué 21 points et Robert Williams III a capté 12 rebonds pour les Celtics.

Andrew Wiggins participe à ses premières Finales NBA.

Andrew Wiggins réalise une performance de 26 points et 13 rebonds pour mener Golden State à une victoire de 104-94[51], les amenant à une victoire du titre NBA[52]. Klay Thompson a ajouté 21 points pour aider les Warriors à surmonter une nuit sans réussite pour Stephen Curry, qui a inscrit 16 points et délivré 8 passes décisives, sans inscrire un seul panier à trois points[53]. Boston a été plus agressif en doublant Curry au-delà de la ligne des 3 points. Avant le match 5, il possédait des records de 38 matchs consécutifs avec plus d'un panier à trois points inscrit, 132 matchs de playoffs avec au moins un panier à trois points, et 233 matchs consécutifs avec un panier à trois points en saison régulière et playoffs combinées[53]. Jayson Tatum a obtenu 27 points et 10 rebonds pour les Celtics, qui ont perdu deux matchs consécutifs pour la première fois dans ces playoffs[54].

Les Warriors ont mené jusqu’à 16 points dans le premier quart-temps. Wiggins possédait 16 points et 7 rebonds à la mi-temps, et Draymond Green plus énergique avec 8 points après avoir totalisé seulement 17 points dans les quatre premiers matchs. Tatum avait 13 points et 8 rebonds pour garder Boston dans le match. Après la pause, les Celtics ont marqué les 10 premiers points de la deuxième mi-temps et ont pris les devants après une série de 19-4. Ils ont inscrits huit paniers à trois points de suite après avoir raté leurs 12 premiers du match[55], tandis que Golden State ratait ses huit premières tentatives en deuxième période[56]. Jordan Poole marque un panier à trois points de 10 mètres au buzzer du troisième quart-temps, donnant aux Warriors une avance de 75-74 pour entrer dans le quatrième.

Thompson a inscrit 7 de ses 14 tirs et a marqué 5 paniers à trois points. Les Warriors ont eu une réussite de 9 sur 40 sur leurs trois points, dont un 0 sur 6 de Wiggins. Green, qui est exclu à 3 minutes de la fin, est sorti avec huit points, huit rebonds et sept passes décisives. Golden State a obtenu de belles performances des joueurs en sortie avec 15 points de Gary Payton II et 14 points de Poole[57]. Boston a tiré à 11 sur 32 à trois points, mais Jaylen Brown n'en inscrit aucun sur 5 tentatives à trois points et 18 tirs au total, terminant la rencontre avec 18 points. Robert Williams III a obtenu 10 points et huit rebonds.

Stephen Curry est élu MVP des Finales, enregistrant 31,2 points de moyenne sur la série de Finales NBA.

En amont du match, Golden State était sur trois défaites consécutives en matchs de clôture à l'extérieur et les Celtics avaient remporté leurs trois matchs face à l’élimination directe[58]. Boston prend une avance de 14-2 dès le début du match, mais l'équipe n’inscrit qu’un seul panier dans les trois dernières minutes du premier quart-temps, et Golden State a mené 27-22 à la fin du premier quart-temps. Les Warriors ont forcé 12 pertes de balles en première mi-temps et ont réalisé une série de 21-0 pour prendre une avance de 54-39 à la mi-temps[59]. La série de 21-0 est la plus longue de l’histoire moderne des finales[59]. Ils ont augmenté leur avance à 22 points, avant que les Celtics ne se retrouvent à 76-66 après trois quarts-temps. Golden State a maintenu son avance tout au long du quatrième quart-temps pour remporter le match 103-90 pour remporter son quatrième titre NBA en huit saisons[60]. C’était la deuxième fois qu’une équipe remporte un titre NBA à l'extérieur dans la salle de Boston, l’autre étant les Lakers de Los Angeles en 1985.

Stephen Curry a marqué 34 points dans le match, tirant à 12 sur 21 et 6 sur 11 à trois points, et a ajouté sept rebonds, sept passes décisives et deux interceptions. Il est élu MVP des Finales pour la première fois de sa carrière, choisi à l’unanimité après avoir obtenu en moyenne 31,2 points, 6,0 rebonds et 5,0 passes décisives dans la série[61]. Il a inscrit 30 points ou plus sur trois matchs consécutifs à Boston, le premier joueur à le faire en playoffs depuis LeBron James en 2017. Draymond Green a marqué 12 points, captant 12 rebonds, enregistrant huit passes décisives avec deux interceptions et deux contres[62]. Il a également inscrit deux paniers à trois points après avoir raté ses 12 premières tentatives de la série. Pour l’entraîneur en chef, Steve Kerr, il remporte son neuvième titre au total, après en avoir remporté cinq en tant que joueur[63]. Il est devenu le sixième entraîneur de l'histoire de la NBA à remporter quatre titres, rejoignant Phil Jackson, Red Auerbach, John Kundla, Gregg Popovich et Pat Riley[63]. Les Warriors sont également devenus la première équipe à passer du pire bilan de la NBA (2019-2020) à un titre en trois saisons[64].

Jaylen Brown a mené les Celtics avec 34 points[65], mais Jayson Tatum a terminé avec seulement 13 points, tirant seulement à 6 sur 18 dans le match[66]. Le banc des Celtics a également obtenu de mauvais résultats, n'inscrivant que cinq points entre Derrick White, Grant Williams et Payton Pritchard[67]. Boston a également perdu 22 ballons durant le match, menant leur bilan à 1-8 en playoffs dès que l'équipe perd 16 ballons ou plus dans un match. Tatum établit un record historique avec 100 ballons perdus en une seule campagne de playoffs[68]. La défaite des Celtics fait chuter leur bilan en Finales NBA à 17-5, restant à égalité avec les Lakers, l'équipe ayant remporté le plus de titres dans l'histoire de la ligue.