Nikola Jokić

À l’été 2012, Jokić a signé un contrat avec KK Mega Vizura, bien qu’au cours de la première saison, il a surtout joué pour leur équipe junior. À l’âge de 17 ans, il participe à 5 matchs du championnat serbe et obtient 1,8 point et 2 rebonds en 10,2 minutes par match. Au cours de la saison 2013-2014, il voit son temps de jeu augmenter. Au cours de 25 matchs de la Ligue adriatique, il a obtenu des moyennes de 11,4 points, 6,4 rebonds et 2,5 passes décisives par match. Il a également joué 13 matchs avec l’équipe dans le championnat serbe et a eu une production similaire, avec 10,9 points, 6 rebonds et 3,3 passes décisives par match.

Le 26 juin 2014, Jokić est sélectionné en 41^e position par les Nuggets de Denver lors de la draft 2014 de la NBA. Il reste tout de même une saison supplémentaire au sein de l'équipe serbe. En plus du départ de Ratko Varda, il est devenu l’un des meneurs d’équipe pour la saison 2014-2015.

Dans le premier match de la Ligue Adriatique, il a mené son équipe à une victoire 103-98 sur MZT Skopje, en marquant 27 points et saisissant 15 rebonds[4]. Le 3 novembre, il inscrit 17 points, 12 rebonds et 8 passes décisives, dans une victoire 90-84 sur Zadar[5]. Le 7 février, il marque 27 points et capte 15 rebonds dans une défaite 77-88 contre Szolnoki Olaj[5]. Pour ses performances sur le mois, il est nommé joueur du mois de février, avec 21,7 points et 12,3 rebonds par match[6]. Le 21 mars, il marque 28 points et prend 15 rebonds pour vaincre Igokea 100-96[7]. Il a été nommé meilleur joueur de la 26^e journée, son quatrième titre de meilleur joueur de la journée sur la saison[8]. Même si Mega Leks termine à la 10^e place de la Ligue Adriatique, Jokić devient MVP de la saison régulière[9]. Sur 24 matchs joués, il obtient une ligne statistique de 15,4 points, avec 9,3 rebonds et 3,5 passes décisives par match. Il est également nommé meilleur espoir de la saison.

Après l'élimination par le Partizan Belgrade en demi-finale du championnat serbe, Jokić se sépare de l’équipe pour poursuivre une carrière en NBA. En 14 matchs dans le championnat, il obtient des moyennes de 18,4 points, 10,4 rebonds et 2,7 passes décisives par match.

Le 10 juillet 2015, il signe un contrat de quatre ans avec les Nuggets de Denver[10]. Lors la NBA Summer League, il enregistre 8,0 points et 6,2 rebonds par match. Le 18 novembre 2015, il réalise son meilleur match avec 23 points et 12 rebonds face aux Spurs de San Antonio, dans une victoire 109-98.

Le 10 janvier 2016, il délivre 9 passes décisives dans une victoire 95-92 sur les Hornets de Charlotte. Le 1^er février, il améliore ses records en carrière avec 27 points et 14 rebonds face aux Raptors de Toronto. À la fin de sa saison rookie, il est troisième au classement du NBA Rookie of the Year derrière Karl-Anthony Towns et Kristaps Porziņģis[11] et gagne sa place dans l'équipe NBA All-Rookie[12].

Après avoir débuté les 8 premiers matchs de la saison, il est de nouveau utilisé en sortie de banc par son entraîneur, pour les 14 matchs suivants. Il manque de peu son premier triple-double face aux Mavericks de Dallas, le 19 décembre 2016, avec 27 points, 15 rebonds et 9 passes décisives[13]. Puis une nouvelle fois face aux Timberwolves du Minnesota, neuf jours plus tard, avec 16 points, 11 passes décisives et 8 rebonds[14]. Le 3 février 2017, Jokić réalise son premier triple-double avec 20 points, 13 rebonds et 11 passes décisives dans une victoire 121-117 face aux Bucks de Milwaukee[15]. Une semaine plus tard, il réalise son premier match à 40 points pour remporter le match 131-123 face aux Knicks de New York, en plus de 9 rebonds et 5 passes décisives[16]. Trois jours plus tard, il améliore ses records avec 12 passes décisives et 21 rebonds, en plus de 17 points, pour réaliser son second triple-double en carrière[17]. Il réussit ensuite deux triple-doubles consécutifs fin février, réalisant 4 triple-doubles en 13 matchs[18]. Il réalise en tout 6 triple-double sur la saison, se classant 4^e dans cette catégorie statistiques derrière Russell Westbrook (42), James Harden (22) et LeBron James (13). Il termine la saison à la seconde place de l'élection de la meilleure progression de l'année, derrière Giánnis Antetokoúnmpo[19].

Le 7 novembre 2017, il améliore son record en carrière avec 41 points dans une victoire 112-104 contre les Nets de Brooklyn[20]. Le 13 novembre, il est nommé joueur de la semaine pour la conférence Ouest[21]. Il est devenu le 17^e joueur de l'histoire des Nuggets à gagner ce titre et le premier depuis Ty Lawson en 2013. Début décembre, il est absent pendant sept matchs à cause d'une entorse de la cheville gauche[22]. Le 8 janvier, il réalise son premier triple-double de la saison avec 22 points, 12 rebonds et 11 passes décisives dans une défaite 124-114 contre les Warriors de Golden State[23].

Le 15 février, dans une victoire 134-123 contre les Bucks de Milwaukee, Jokić enregistre 30 points, 15 rebonds et 17 passes décisives, réalisant le triple-double avec 1 minute 54 secondes restantes dans le deuxième quart-temps. Il enregistre alors le triple-double le plus rapide de l’histoire de la NBA en 14 minutes et 33 secondes, battant le record précédent de Jim Tucker de 17 minutes, en 1955[3]. Le 9 avril, il est nommé joueur de la semaine pour la conférence Ouest, ce qui lui a valu son deuxième titre de joueur de la semaine pour la saison[24]. Plus tard ce jour-là, il inscrit 15 points, capte 20 rebonds et délivre 11 passes décisives dans une victoire 88-82 contre les Trail Blazers de Portland, assurant ainsi son 16^e triple-double en carrière et son 10^e de la saison[25]. Dans le match final et décisif de la saison régulière des Nuggets, le 11 avril 2018, Jokić enregistre 35 points et 10 rebonds en prolongation contre les Timberwolves du Minnesota[26]. C’est son 7^e match de la saison à plus de 30 points. La défaite empêche les Nuggets de se qualifier pour les playoffs, avec un bilan de 46-36, et permet à Minnesota d'accéder aux playoffs.

Le 1^er juillet 2018, il est prolongé par les Nuggets de Denver avec un contrat de 148 millions de dollars sur 5 années[27]. Le 20 octobre 2018, il devient le deuxième joueur de l'histoire (après Wilt Chamberlain) à réaliser un triple-double avec plus de 30 points et sans rater le moindre tir (35 points, 12 rebonds, 11 passes décisives à 11/11 au tir)[28]. Jokić obtient le titre de joueur de la semaine pour la première semaine de la compétition. Il devient alors le 6^e joueur de l'histoire des Nuggets à gagner ce titre plus de trois fois, avec Alex English, Dikembe Mutombo, Carmelo Anthony, Allen Iverson et Chauncey Billups[29]. Le 9 novembre, il enregistre un match à 37 points et 21 rebonds face aux Nets de Brooklyn, dans une défaite 112-110[30]. Pour ses performances sur l'année civile 2018, il reçoit le titre de meilleur joueur serbe de l'année par la fédération serbe de basket-ball[31]. Le 8 janvier 2019, il réalise son 20^e triple-double en carrière NBA, dans une victoire 103-99 contre le Heat de Miami, avec 29 points, 11 rebonds et 10 passes décisives[32]. A l'âge de 23 ans, il devient le 3^e plus jeune joueur de l'histoire à atteindre la barre des 20 triple-doubles en carrière, derrière Oscar Robertson et Magic Johnson qui avaient tous deux 22 ans. Le 19 janvier, il réalise son 6^e triple-double de la saison avec 19 points, 11 rebonds et 12 passes décisives dans une victoire 124-102 face aux Cavaliers de Cleveland. Avec son 22^e triple-double en carrière, il dépasse Kareem Abdul-Jabbar, en seconde place, pour le nombre de triple-doubles réalisés par un joueur de plus de 2,13m[2]. Le 31 janvier, il est sélectionné pour la première fois en tant qu'All-Star pour le NBA All-Star Game 2019 au sein de la conférence Ouest[33]. Le 3 février, il enregistre son 12^e triple-double de la saison avec 20 points, 18 rebonds et 11 passes décisives, tout en inscrivant le panier de la victoire contre les Kings de Sacramento, 120-118. Il termine la saison à la seconde place, au nombre des triple-doubles sur la saison, derrière Russell Westbrook (34). Pendant la saison 2018-2019, il est considéré par la presse sportive comme l'un des meilleurs joueurs de la saison[34] et est nommé dans la All-NBA First Team[35].

Durant les playoffs, au premier tour, lors du premier match contre les Spurs de San Antonio, il devient le 4^e joueur de l'histoire de la NBA à réaliser un triple-double pour son premier match avec 10 points, 14 rebonds et 14 passes décisives[36]. Dans le match 6 de la série, il inscrit 27 de ses 43 points dans la seconde mi-temps, son total de points constitue le record de la franchise pour dans un match de playoffs[37]. Dans le match 7 décisif, il enregistre 21 points, 15 rebonds et 10 passes décisives, pour remporter le match 90-86[38]. Au second tour face aux Trail Blazers de Portland, dans le match 1, il inscrit 37 points, devenant le premier joueur des Nuggets à inscrire plus de 35 points depuis Carmelo Anthony et ses 41 points en 2009[39]. Dans le match 3, il enregistre 33 points, 18 rebonds et 14 passes décisives dans une défaite 140-137, en quadruple prolongation[40]. Dans le match 5, il inscrit 25 points et capte 19 rebonds, égalant le record de la franchise en un match de playoffs[41]. Denver est éliminé au terme du match 7, dans une défaite 100-96, malgré les 29 points, 13 rebonds et 4 contres de Jokić[42]. En 14 matchs de playoffs, il est à 25,1 points, 13,0 rebonds and 8,4 passes décisives en 39,7 minutes par match.

Le 8 novembre 2019, Jokić inscrit le panier victorieux contre les 76ers de Philadelphie à 1,2 seconde de la fin du match, pour donner aux Nuggets une victoire de 98-97, après un déficit de 21 points dans le match[43]. Le match suivant, il marque de nouveau le panier de la victoire, dans une victoire 100-98 en prolongation contre les Timberwolves du Minnesota[44]. Le 6 janvier 2020, il inscrit 47 points contre les Hawks d'Atlanta à l’extérieur, dans une victoire 123-115, son nouveau record en carrière[45]. Le 4 février, il enregistre 30 points, 21 rebonds et 10 passes décisives dans une victoire 98-95 sur le Jazz de l'Utah. Il s'agit du premier match en 30/20/10 d’un joueur NBA depuis quatre ans, et seulement le 3^e depuis Kareem Abdul-Jabbar en 1976[46]. Le 30 janvier, Jokić est sélectionné pour son deuxième NBA All-Star Game[47]. À la fin de la saison, dans la "Bulle d'Orlando", en raison de la suspension de la saison 2019-2020, il est élu dans la All-NBA Second Team[48].

Lors de playoffs 2020, au premier tour face au Jazz de l'Utah, Jokić clôture la série avec un panier victorieux à 27 secondes de la fin du match, permettant aux Nuggets de remporter la série en sept matchs, après avoir été mené 3-1 par le Jazz[49]. Il termine le match avec 30 points, 14 rebonds et 4 passes décisives. Lors du second tour face aux Clippers de Los Angeles, Denver se retrouve encore mené 3-1 dans la série, mais réussit à forcer un match 6. Le 13 septembre, Jokić enregistre 34 points et 14 rebonds pour mener Denver à une victoire 111-98 dans le sixième match, surmontant même un déficit de 19 points en seconde mi-temps[50]. Le 15 septembre, Jokić réussit un triple-double avec 16 points, 22 rebonds et 13 passes décisives pour mener Denver à une victoire 104-89 sur les Clippers. Jokić a rejoint Tim Duncan et Kevin Garnett comme les seuls joueurs de l’histoire de la ligue à réaliser un triple-double avec 20 rebonds en playoffs[51]. Avec cette victoire, les Nuggets sont devenus la première équipe de l’histoire de la NBA à revenir de plusieurs déficits de 3-1 en une seule campagne de playoffs[52].

Le 28 décembre 2020, il réalise son record de passes décisives en carrière avec 18 passes contre les Rockets. Il est le premier pivot à enregistrer une telle performance depuis Wilt Chamberlain en 1968[53]. Jokić inscrit également le 43^e triple-double en saison régulière de sa carrière ce qui le fait rejoindre Fat Lever à la 10^e place du classement des leaders en triple-doubles. Il le dépasse le lendemain face aux Kings de Sacramento en réalisant le 44^e triple-double en saison régulière de sa carrière, le troisième en quatre rencontres depuis le début de la saison[54].

Le 8 juin 2021, le Serbe est élu MVP de la saison devant Joel Embiid et Stephen Curry, il devient aussi le MVP drafté le plus bas de l'histoire de la NBA[55].

Le 9 mai 2022, il est à nouveau élu MVP de la saison régulière devant Joel Embiid et Giánnis Antetokoúnmpo[56].

À l'issue de la saison, il prolonge aux Nuggets de Denver pour 270 millions de dollars sur cinq ans[57].

• Médaille d'argent aux Jeux olympiques de 2016.

• 2x Champion de la Division Nord-Ouest en 2019 et 2020.

• NBA Most Valuable Player en 2021 et 2022.
• 4 sélections au NBA All-Star Game en 2019, 2020, 2021 et 2022.
• All-NBA First Team en 2019, 2021 et 2022.
• All-NBA Second Team en 2020.
• NBA All-Rookie First Team en 2016.

• MVP du championnat ABA en 2015.
• Meilleur espoir du championnat ABA en 2015.

Mise à jour le 9 mai 2022