Nanami Shiono

Née à Tokyo le 7 juillet 1937, elle lit L'Iliade d'Homère au llycée et en est fascinée. Elle fait ses études universitaires en philosophie à l'Université Gakushūin. Pendant ses années universitaires elle est très active dans le mouvement étudiant mais le délaisse par désillusion.

Elle redécouvre peu après sa passion pour l'histoire européenne. Elle étudie en Italie de 1963 à 1968, étudiant seule car sans professeur. Elle voyage beaucoup en Europe, en Afrique du Nord, et au Moyen-Orient. À son retour au Japon en 1968 elle commence à écrire ; son premier roman, Runesansu no Onna-tachi (Les Femmes de la Renaissance) sera publié dans le magazine mensuel Chûôkôron.

En 1970 elle publie sa seconde œuvre, Chêsare Borujia Aruiwa Yûkanaru Reikoku (César Borgia le tyran élégant). La même année, elle épouse un médecin italien d'origine sicilienne et déménage avec lui à Florence. Ils ont un garçon, mais divorcent plusieurs années plus tard. Elle déménage alors à Rome et y vit jusqu'à nos jours.

Dans ses premières œuvres elle se concentre sur l'Italie de la Renaissance et écrit plusieurs romans historiques. Son point de vue et son style particuliers lui font gagner des admirateurs. Plus tard elle s'intéresse à l'histoire de Venise ; après un long travail de dix ans elle publie Umi no Miyako no Monogatari en 1980, ce qui la fit connaître dans son pays natal. Elle commence le travail sur Roma-jin no Monogatari en 1992 ; l'œuvre, complétée en 2006, est une série de 15 volumes retraçant l'histoire de la ville et de l'Empire romain. Elle écrit aussi des essais sur l'histoire, la politique ou la culture.

• Prix Mainichi de la culture, 1970
• Prix Suntory, 1982
• Prix Shincho, 1993
• Prix Ryōtarō Shiba, 1999
• Prix JSCE(Japan Society of Civil Engineers), 2001
• Ordre du Mérite de la République italienne (2^e classe, Grand officier ; Grande Ufficiale Ordine al Merito della Repubblica Italiana), 2002