Napoléon Alkan

Napoléon Alkan, né Napoléon Alexandre Morhange, est un compositeur et professeur de musique français né le à Paris et mort dans la même ville le .

Napoléon Alkan
Napoléon Alkan photographié par Pierre Petit (1906).
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Biographie

Alkan est né à Paris, l'un des six enfants d'Alkan Morhange et Julie Abraham. La famille était juive et Alkan Morhange dirigeait une école de musique prospère. Tous les enfants Morhange ont adopté le nom de leur père comme nom de famille, et tous ont fréquenté avec succès le Conservatoire de Paris. Céleste Alkan (nom d'épouse Mayer-Marix) (25 février 1811 - 1891) a commencé sa formation au Conservatoire à l'âge de sept ans et a remporté le premier prix de solfège à l'âge de onze ans. Charles-Valentin Alkan (1813–1888) est devenu un compositeur et virtuose du piano bien connu. Ernest Alkan (11 juillet 1816 - 1876) fut l'élève de Jean-Louis Tulou et se fit connaître comme flûtiste. Maxime Alkan (28 mai 1818 - 1891) a écrit de la musique populaire, notamment des danses pour piano. Le plus jeune des frères et sœurs était Gustave Alkan (24 mars 1827 - 1882)[1].

Napoléon entre au Conservatoire en 1835 où il étudie le piano avec Pierre Zimmermann, l'orgue avec François Benoist et le contrepoint et la fugue avec Adolphe Adam. En 1843, il obtient le premier prix de piano au Conservatoire[2]. À partir de 1845, il enseigne au Conservatoire comme répétiteur de solfège. En 1850, il remporte le Second Grand Prix du Prix de Rome avec la cantate Emma et Eginhard d'après un poème d'Anne Bignan[3],[4].

En juin 1857, il enseigne dans la classe des élèves militaires, puis à partir d'avril 1866 est titulaire comme professeur agrégé de solfège[5]. Il conserve ce poste jusqu'au 1er octobre 1896, date à laquelle il prend sa retraite à l'âge de 70 ans. En 1895, il est fait chevalier de la Légion d'honneur[4]. Il meurt à Paris à l'âge de 80 ans, laissant une fille, Emma Liernut[4]. Il a composé un certain nombre d'œuvres originales pour piano et de transcriptions pour piano d'œuvres de compositeurs classiques tels que Mozart et Haydn.

Références
  1. François-Sappey (2013), pp. 85-86.
  2. François-Sappey (2013), p. 115.
  3. François-Sappey (2013), p. 130.
  4. Prix de Rome website, "Napoléon MOHRANGE dit ALKAN (1826–1906)", accessed 10 May 2020).
  5. François-Sappey (2013), p. 140.

Sources
  • Brigitte François-Sappey et François Luguenot : Charles-Valentin Alkan, Paris, Bleu Nuit, 2013 (ISBN 978-2-35884-023-1).
  • François-Joseph Fétis, « Biographies de Charles-Valentin Alkan et de son frère Napoléon » dans Biographie universelle des musiciens et bibliographie générale de la musique, tome 1, pages 70 et 71

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