Principe de continuité

Le principe de continuité est un principe de philosophie naturelle. Il pose que, dans la nature, les choses changent de façon continue. Cette idée, d'abord énoncée par Aristote[1], semble avoir été reprise par au travers la loi d'inertie en tant qu'elle exige qu'un corps « persévère dans son état de repos ou de mouvement uniforme »[2].

Le principe de continuité est repris comme axiome par Leibniz, lorsqu'il écrit par exemple que « la nature ne fait pas de sauts »[3].

Ce principe a été contesté par la physique quantique[4] — ce qui est souvent illustré par le concept de saut quantique —, et par la biologie de l'évolution, avec les mutations génétiques.^{[réf. nécessaire]}

Le principe de continuité est également à la base des réflexions de Linné pour la classification, de Charles Darwin pour sa théorie de l'évolution des espèces, de Ferdinand de Saussure en linguistique^{[réf. nécessaire]}