Nephilingis borbonica

Cette espèce, Nephilengis borbonica borbonica (Vinson) est endémique de La Réunion[1]^,[2] où elle est dénommée bibe rouge (bibe est une déformation du malgache biby qui désigne un animal, les bibes à la Réunion faisant référence àtoutes les araignées qui tissent une grande toile)[2] et se rattache donc, comme tant d'autres Araignées exotiques trop négligées, à la faune tropicale française d'Outre-Mer.

Nephilengis borbonica, femelle adulte,vue dorsale

Nephilengis borbonica est très répandue dans l'île où elle peut être observée depuis la côte, jusqu'aux cirques montagnards de Cilaos et Salazie, élevés et plus froids. Espèce troglophile, elle s'y rencontre dans des habitats relativement sombres et humides (70 à 95 %)[2], aussi bien forestiers qu'agricoles ou faisant partie de constructions humaines, surtout le long de gros rochers en surplomb (espèce saxicole), de troncs ou même dans des édifices.

Nephilengis borbonica, femelle sub-adulte, vue dorsale.

L'espèce présente un dimorphisme sexuel : la femelle, longue d'environ 20 à 22 mm et donc sensiblement plus grosse que le mâle (3,8 mm) décrit par Kuntner et Agnarsson en 2011[3]. Elle est bien reconnaissable à son abdomen ovoïde, anguleux chez l'immature, d'une "belle couleur rouge, grenat foncé, carmélite quelquefois, le plus souvent rouge-brun, luisant, plein et vernissé comme une cerise" chez les femelles gravides (coloration ontogénétique et aposématique)[4].

La femelle édifie une toile composite.

Elle associe une retraite et une toile orbiculaire incomplète. La première, constituée de soie ajourée, est un entonnoir ou un cône tronqué à disposition verticale, incluant parfois des débris végétaux, largement ouvert vers le bas sous la traction de fils tenseurs. L'orbe rappelle un éventail allongé et en partie replié, s'étendant presque verticalement, parallèle à la surface du substrat (tronc, rocher, poutre) et légèrement incurvé transversalement. L'orbe est fixée par son sommet sur le pourtour de l'ouverture de le retraite et aux supports ambiants par d'autres fils tenseurs. Les radii (rayons) sont peu nombreux (8 à 10) contrairement aux tours de spire (jusqu'à 90).

La femelle se tient en général dans la retraite, où elle peut cohabiter avec un mâle pygmée et parfois même des Argyrodes kleptoparasites provenant de l'orbe. Plus rarement, elle se tient à l'extérieur sur cette dernière, extrémité céphalique vers le bas et montrant alors sa face ventrale tachetée.

Nephilengis borbonica, femelle adulte, vue dorsale.

Cette espèce a longtemps été confondue avec Nephilingis livida de Madagascar et des Comores et Nephilingis dodo de l'île Maurice.

Nephilengis borbonica, femelle adulte, vue dorsale.

Son nom d'espèce lui a été donné en référence au lieu de sa découverte, l'île Bourbon.

Les mâles de cette espèce sont de petite taille et vivent en commensaux sur les toiles des femelles[2].

Nephilengis borbonica, femelle dans sa toile. Autre vue.

• Vinson, 1863 : Aranéides des îles de la Réunion, Maurice et Madagascar. Paris, p. 1-337.

• (en) Référence Animal Diversity Web : Nephilengys borbonica (consulté le 12 mai 2017)
• (en) Référence BioLib : Nephilengys borbonica (Vinson, 1863) (consulté le 12 mai 2017)
• (en) Référence Catalogue of Life : Nephilingis borbonica (Vinson, 1863) (consulté le 20 décembre 2020)
• (fr+en) Référence ITIS : Nephilengys borbonica (Vinson, 1863) (consulté le 12 mai 2017)
• (en) Référence uBio : Nephilengys borbonica (Vinson, 1863) (consulté le 12 mai 2017)
• (en) Référence World Spider Catalog : Nephilingis borbonica (Vinson, 1863) dans la famille Araneidae +base de données (consulté le 12 mai 2017)
  

  Nephilengis borbonica, femelle dans sa toile.

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