Neuville-sur-Sarthe

Le gentilé est Neuvillois.

Les Romains ont construit plusieurs temples sur le territoire de la commune[11]. Cet ensemble, fouillé en 2010 au moment de la création d’une ZAC, comprenait notamment, du nord au sud :

• un bâtiment d’accueil des pèlerins, au plan en E, permettant également de leur vendre denrées alimentaires et ex-votos ;
• plus à l’ouest, un fanum, temple de tradition gauloise, carré et à étage (ce qui est exceptionnel), datant du I^er siècle. Ce temple est entouré de cinq autres temples polygonaux (quadrangulaires ou octogonaux), décrits comme des annexes ;
• et au sud, un autre fanum circulaire, à l’entrée orientée au nord (face au bâtiment d’accueil), précédée d’une pergola, et lui aussi flanqué d’un bâtiment annexe. Ce second grand temple date des II^e et III^e siècles.

Quelques ex-voto ophtalmiques laissent penser que le ou les dieux adorés dans ce complexe avait un rôle guérisseur.

En 1809, Neuville-sur-Sarthe (1 063 habitants en 1806[12]) absorbe Montreuil-sur-Sarthe (129 habitants[13]), au nord de son territoire.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[15]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2004[16].

En 2019, la commune comptait 2 448 habitants[Note 4], en augmentation de 3,64 % par rapport à 2013 (Sarthe : −0,46 %, France hors Mayotte : +2,17 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Église paroissiale Notre-Dame, du XVI^e siècle. Elle abrite une Vierge à l'Enfant, un groupe sculpté (L'Éducation de la Vierge) et un vitrail ovale, œuvres classées à titre d'objets aux Monuments historiques[18].
• Moulin à eau du VI^e siècle.
• Château de Monthéard.
• Vierge à l'Enfant du XV^e siècle sur la place communale, classée à titre d'objet aux Monuments historiques[19].

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  L'église Notre-Dame.
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  Le moulin à eau.

• En juillet a lieu la foire des 3 jours de Neuville qui se termine avec le feu d'artifice célébrant la fête nationale.

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