Newk's Time

L'album débute par le jeu du morceau Tune Up basé sur un staccato rapide utilisé ici pour s'exprimer pleinement[n 1] permettant à Rollins de développer toute sa spontanéité. Kelly propose sur cette séquence le premier des solos ce qui souligne son talent de pianiste[1]. Asiatic Raes possède une structure complexe, un ambigu 3/4 que Rollins joue méthodiquement. Le morceau Wonderful! Wonderful! suggère une influence des comédies musicales de Broadway et qu'il retransmet dans son interprétation[n 1]. Dans son ouvrage Sonny Rollins: the cutting edge, l'auteur Richard Palmer indique que le morceau The Surrey with the Fringe on Top est aussi un « superbe duo entre le ténor et la batterie » et qualifiant son jeu en général sur l'album de « fluide et relâché »[2].

Les titres de l'album sont enregistrés le 22 septembre 1957 au Rudy Van Gelder Studio situé à Hackensack dans le New Jersey[3]. Le quartet est formé de musiciens avec lesquels Rollins a souvent joué et une section rythmique classique pour Blue Note : Wynton Kelly, Doug Watkins et Philly Joe Jones. Le titre de l'album fait référence à « Newk », un surnom de Rollins qui proviendrait de sa ressemblance avec Donald Newcombe, un lanceur de la ligue majeure de baseball[2].

L'auteur Richard Palmer exprime une assez bonne impression générale sur cet album puisqu'il conclut en écrivant que « bien qu'il ne soit pas tout à fait aussi grandiose que Saxophone Colossus, l'album s'en approche à la fois dans sa réalisation et son état d'esprit ... Newk's Time est le modèle abouti. »[2]. Le commentaire de Stephen Cook sur AllMusic rejoint également cette impression lorsqu'il écrit « Newk's Time de Rollins ne peut probablement pas prétendre au statut de classique du jazz, mais il est certainement un must pour les fans. »[4]. Cependant le critique de jazz Richard Cook mentionne une certaine déception sur la durée de l'album et de certains morceaux en écrivant « Newk's Time est finalement de manière décevante court et même inachevé : l'enregistrement ne parvient pas à la limite des 35 minutes, le dernier morceau Namely You est le plus bref des titres de fin et Wonderful! Wonderful! est une appropriation classique de Rollins d'un morceau invraisemblable. »[5].