Nicole Boudreau

Boudreau naît dans une famille ouvrière de Noranda au Québec. Elle étudie l'art à l'université de Paris et obtient par la suite un diplôme de philosophie de l'Université du Québec en Abitibi-Témiscamingue[2]. En 2002, elle retourne à Paris pour terminer une maîtrise en planification et gestion du tourisme[3].

Boudreau est une organisatrice de la Fête nationale du Québec dans les années 1980[4]. En 1986, elle indique que le festival renoncera aux thèmes folkloriques traditionnels et mettra plutôt en lumière la présence croissante des entrepreneurs québécois francophones[5].

Boudreau se joint à la Société Saint-Jean-Baptiste en 1980 et devient présidente de sa division de Montréal en 1986[6]. Elle est la première femme à être choisie comme dirigeante de la Société Saint-Jean-Baptiste et fait remarquer que sa présidence n'est pas simplement une victoire pour les femmes mais pour la société dans son ensemble, marquant une rupture avec son passé plus conservateur[7].

Peu de temps après être devenue présidente, Boudreau accuse le gouvernement du premier ministre du Québec, Robert Bourassa, de bafouer certaines dispositions de la Charte québécoise de la langue française (qui, entre autres, restreint l'affichage public de panneaux dans des langues autres que le français). Elle conteste particulièrement la déclaration du ministre de la Justice Herbert Marx selon laquelle les commerçants ne seraient poursuivis pour avoir enfreint les lois québécoises sur les enseignes que s'ils affichaient des enseignes unilingues non françaises pour leurs établissements. Boudreau fait remarquer que la charte interdit également les panneaux bilingues et demande au gouvernement d'interdire ces panneaux au motif qui constituent une menace pour l'identité francophone du Québec. Elle aurait déclaré: «En ce qui nous concerne, les panneaux bilingues signifient pour le nouveau Québécois qu'il y a deux langues ici et qu'il peut choisir celle qu'il veut parler. Pour l'anglophone, cela signifie que la personne n'a pas à se soucier d'apprendre le français parce que tout ici est traduit. En décembre 1986, elle organise un rassemblement à l'aréna Paul Sauvé pour soutenir le maintien et le renforcement des lois linguistiques au Québec[8].

Au milieu de 1988, Boudreau est l'une des principales organisatrices d'une manifestation contre tout affaiblissement des lois linguistiques au Québec. Vingt-cinq mille personnes participe à l'événement, un nombre bien plus élevé que prévu[9]. Boudreau s'oppose par la suite à la législation linguistique de compromis du gouvernement Bourassa, qui permet aux magasins d'avoir des enseignes bilingues à l'intérieur tout en exigeant que toutes les enseignes extérieures soient en français; sa position est que cette disposition ne satisfera personne et « menacera grandement la paix sociale et la francisation du Québec »[10].

Lorsque la Cour suprême du Canada invalide les lois québécoises sur l'affichage uniquement en français en décembre 1988, Boudreau exhorte Bourassa à tenir un référendum qui permettra au Québec de rapatrier les pleins pouvoirs législatifs sur les questions linguistiques du gouvernement du Canada [11]. Bourassa infirme plutôt la décision du tribunal en invoquant l'article trente-trois de la Charte canadienne des droits et libertés (c.-à-d. aa « clause nonobstant »).

Boudreau est considérée comme une modérée au sein de la Société Saint-Jean-Baptiste et est connue pour rechercher le dialogue plutôt que la confrontation avec les organisations anglophones[12]. Elle condamne un incendie criminel contre le siège d'Alliance Québec en janvier 1989 et participe à une discussion radiophonique avec son chef, Peter Blaikie, peu de temps après[13]. En mars 1989, alors que le mandat de Boudreau à la présidence prend fin, la société vote de justesse pour poursuivre son dialogue permanent avec l'organisation anglophone[14].

Boudreau exhorte les Québécois francophones à accueillir de nouveaux immigrants et à les aider à s'intégrer à la majorité francophone de la province. En mars 1987, elle lance un programme pour aider les immigrants récents d'Amérique latine et de Turquie à mieux s'engager auprès de la communauté francophone[15]. En janvier 1990, elle offre son soutien à un groupe de demandeurs d'asile en grève de la faim d'Amérique latine[16].

En 1990, Boudreau organise un défilé de la Saint-Jean-Baptiste pour la Fête nationale qui aurait attiré entre 150 000 et 200 000 personnes[17]. Elle encourage activement la participation des anglophones et remercie ceux qui sont présents[18].

Au milieu des années 1990, Boudreau est une porte-parole éminente de Partenaires pour la souveraineté, une organisation-cadre regroupant plusieurs syndicats et groupes nationalistes de haut niveau. Elle est également une militante de premier plan pour l'option « Oui » lors du référendum québécois sur la souveraineté de 1995 et dirige un effort de sensibilisation spécifiquement axé sur la promotion de la souveraineté des femmes québécoises[19]. Finalement, l'option souverainiste est vaincue de justesse.

Boudreau lance une campagne en 1997 pour réinspirer le soutien du public à la Charte de la langue française du Québec. Elle aurait déclaré : « On entend constamment dire que (le projet de loi 101) est anormal, illégal, illégitime, et tout cela a sapé la confiance des Québécois dans l'outil juridique qu'ils se sont donné »[20].

Boudreau aide à organiser les célébrations du 350^e anniversaire de Montréal en 1992[21]. Elle travaille ensuite pour Jacqueline Montpetit, maire d'arrondissement du Sud-Ouest de Montréal, de 2006 à 2009[22].

Boudreau se présente pour succéder à Montpetit aux élections municipales de 2009 en tant que candidat du parti Union Montréal de Gérald Tremblay. Elle est battue de justesse par Benoit Dorais de Vision Montréal.