Nikolaï Kolomeïtsev

Le navire polaire russe Zaria en 1902

Cette expédition est connue sous le nom d'« Expédition polaire ». Son objectif est alors d'explorer la zone située au nord des îles de Nouvelle-Sibérie, et, éventuellement au moyen des voiles du brick, de se diriger vers le pôle afin de trouver l'île fantôme de Sannikov (située dans l'océan Arctique). Kolomeïtsev supervise l'appareillage du Zaria à Larvik en Norvège. L'expédition quitte le port de Saint-Pétersbourg le 7 juillet 1900. Cependant une mésentente apparut bientôt entre Edouard Toll et Nikolaï Kolomeïtsev. Comme il était officier de la marine impériale, il tentait de garder ses distances avec les hommes et imposait des peines sévères pour le manquement à la discipline. Eduard von Toll aspirait plutôt à la camaraderie et traitait les marins en égaux. En qualité de commandant du navire, Kolomeïtsev considère l'attitude d'Eduard von Toll comme une mise en cause de son autorité[2].

La situation empire au cours de l'hiver, passé dans une baie au sud-ouest de l'île Taïmyr (Eduard von Toll nomme cette baie Boukhta Koline Artchera du nom de Colin Archer (1832-1921) propriétaire du chantier naval où avait été construite la Zaria) En raison de la promiscuité due à la période de l'hivernage, les relations entre Kolomeïtsev et Eduard von Toll atteignent le point de rupture. Toll recourt à une solution inhabituelle en envoyant Kolomeïtsev pour un long voyage en traîneau avec l'officier cosaque Stepan Rastorgouïev (ru) (1864-1904) avec pour mission de réorganiser le dépôt de charbon destiné à la Zaria sur île Kotelny et l'île Dikson, et l'acheminement du courrier de l'expédition à Doudinka. Puis Kolomeïtsev est relevé de ses fonctions. Eduard von Toll ne cache pas sa satisfaction de voir le commandant russe partir.

Apparemment aussi, Kolomeïtsev était l'un des rares Russes partisans de la Russie impériale dans cette expédition^{[réf. nécessaire]}.

Quelques années plus tard, Kolomeïtsev est nommé capitaine du torpilleur Bouïny (ru) et participe à la guerre russo-japonaise de 1904-1905. Il devient un héros de la bataille de Tsushima les 27 mai et 28 mai 1905, lorsqu'il aborde le navire-amiral le Knyaz Souvorov commandé par l'amiral Rojestvenski (1848-1909), ce dernier, gravement blessé à la tête par un obus, a la vie sauve grâce au courage de Kolomeïtsev. L'amiral est transféré avec une partie de son équipage sur le croiseur Dimitri Donskoï. Touché par des obus lourds, le cuirassé Knyaz Souvorov est torpillé par les Japonais le 27 mai 1905. Quant au croiseur Dimitri Donskoï, il est coulé le 28 mai 1905. Le navire de Kolomeïstsev figure parmi les trois navires renvoyés à Vladivostok après la bataille de Tsushima.

En 1911, Kolomeïtsev est promu au grade d'amiral de la Marine impériale de Russie.

Après la Révolution russe, Nikolaï Nikolaïevitch Kolomeïtsev et son épouse quittent la Russie et s'installèrent en France.