Légende de Notre Dame à l'essaim
La légende de Notre Dame à l'essaim dit que la commune d'Alexain doit son nom à une statue de la vierge, découverte dans un hêtre avec un essaim d'abeilles. L'église fut construite à cet endroit et tout naturellement appelée Notre Dame à l'essaim et par la suite Notre Dame d'Alexain d'où le nom de la commune : Alexain.
La légende
"Il y avait autrefois une ferme appelée le "Bas-de-mon-Chien". On la découvrait au milieu d'une vaste forêt qui ombrageait alors la région d'Alexain. Là, en cet endroit où vous voyez aujourd'hui l'église paroissiale, un vieil hêtre se mirait dans l'eau d'un abreuvoir. Un jeune pâtre y venait chaque jour pour faire: boire ses animaux qui prospérait à vue d'œil. Or, un jour, son attention fut attirée par son plus gros bœuf, un bœuf roux qui semblait faire la grève de la faim. Au lieu de manger et de boire comme ses congénères, il se contentait de lécher l'écorce des feuilles du hêtre. Intrigué, le garçon s'approcha de l'arbre, et il distingua un essaim d'abeilles suspendu à une des branches. Mais chose curieuse, cet essaim entourait une statuette d a Verge qui rayonnait d'une magnifique lumière. Quant au miel, il coulait lentement sur les feuilles du hêtre où les abeilles semblaient se reposer. "La nouvelle de cet évènement se répandit très vite dans toute la contrée. Le seigneur de ces lieux chassait dans les parages. Averti, il accourut près de l'abreuvoir et constata le prodige. Désireux d'honorer la Madone chez lui, il fit transporter la statue dans son château. Mais ce fut en vain ! La Bonne Vierge dédaigna son nouveau domicile. Transportée trois fois du hêtre au château, elle revint trois fois, d'elle-même, dans le creux de son arbre favori. "
On comprit ce que cela devait signifier : À l'ombre du vieil arbre, sur le rocher, on bâtit une petite église qui s'éleva dans une clairière de la forêt. Peu à peu des chaumières se groupèrent à l'ombre du sanctuaire et la paroisse se trouva fondée. On l'appela d'abord Notre-Dame-à-l'Essaim puis, plus tard, Notre-Dame-d'Alexain. Quant au château, il prit le nom qu'il porte encore aujourd'hui le château de la Marie.
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