OF-40

L'OF-40 est un char de combat développé spécifiquement pour le marché étranger, sur les fonds propre de la firme italienne OTO Melara en partenariat avec Fiat. Conçu à la fin des années 1970, il s'agit du premier char de combat italien conçu après la Seconde Guerre mondiale.

OF-40
Caractéristiques de service
Service depuis 1981 aux Émirats arabes unis
Production
Concepteur OTO Melara et Fiat
Année de conception 1977 à 1980
Production 39 exemplaires
Caractéristiques générales
Équipage 4 (conducteur, chef de char, tireur et chargeur)
Longueur 6,89 m (caisse)
9,22 m (canon compris)
Largeur 3,51 m (avec les jupes )
Hauteur 2,45 m
Masse au combat 45,5 t
Blindage (épaisseur/inclinaison)
Blindage espacé en acier haute dureté sur le masque du canon et les flancs de la tourelle
Armement
Armement principal 1 canon de 105 mm OTO (57 obus)
Armement secondaire 1 mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm
1 mitrailleuse de 7.62 mm 12,7 mm sur la tourelle (5700 cartouches)
Mobilité
Moteur MTU MB 838 Ca M500
Puissance 830 ch (610,5 kW) à 2200 tr/min
Transmission ZF 4HP250
Suspension barres de torsion
Vitesse sur route 60 km/h
Puissance massique 18,2 ch/tonne
Réservoir 1000 ℓ
Autonomie 600 km

Genèse

En 1977, Olo Melara et Fiat se lancèrent dans le développement d'un char de combat de conception italienne dans le but de satisfaire les besoins du marché de l'exportation. À cette époque, les deux firmes fabriquaient sous licence le char de combat allemand Léopard 1 pour les besoins de l'Armée italienne.

Souhaitant se soustraire à l'encombrante présence germanique qui les empêchait de conquérir d'autres marchés, les Italiens prirent la décision d'acquérir leurs propres compétences et connaissances dans le domaine hautement stratégique des chars de combat. Cette décision conduira plus tard au développement du char de combat C1 Ariete.

Il est clair que les Italiens s'appuyèrent lourdement sur la conception du char allemand pour concevoir l'OF-40 (O pour Oto Melara, F pour Fiat et 40 pour la classes de poids)[1]. Et les ressemblances entre les deux chars sont nombreuses tant sur l'aspect extérieur que dans l'organisation intérieure.

Caractéristiques

Armement

L'armement est constitué d'un canon Oto Melara de 105 mm OTAN à tube rayé de 52 calibres, il est muni d'un manchon anti-arcure et d'un évacuateur de fumée. 15 obus sont prêts à l'emploi dans la tourelle, 42 autres sont entreposés dans le châssis, dans un râtelier situé à droite du conducteur. Une mitrailleuse coaxiale de 7,62 mm complète l'armement de masque. Une deuxième mitrailleuse est à la disposition du chef de char à l'extérieur. 5 500 cartouches de 7,62 mm sont stockées à bord.

La motorisation site et gisement est électro-hydraulique. L'armement et la tourelle ne sont pas stabilisées et l'OF-40 Mk. 1 ne peut donc pas tirer en marche (contrairement au Mk. 2).

Optiques et conduite de tir

Le tireur a un viseur télescopique articulé C215 conçu par la firme Alenia, il offre un grossissement de × 8 avec champ de vision de 7,5° et intègre un télémètre laser Alenia VAQ-33. Il est monté sur le berceau M114 et lié mécaniquement au masque du canon.

Le chef de char dispose d'un viseur panoramique gyrostabilisé VS 580-B développé conjointement par la SFIM et l'Officine Galileo, il possède un grossissement de × 8 et intègre un intensificateur de lumière pour l'observation de nuit. Des échelles stadimétriques intégrées dans le réticule du viseur permettent au chef de char de tirer en estimant grossièrement la distance aux cibles furtives à courte distance en utilisant la portée utile de combat (PUC) des munitions.

L'OF-40 Mk. 2 possède une conduite de tir OG14L2 conçue par l'Officine Galileo, elle assure également la stabilisation du canon en site et en gisement. L'OG14L2B se diffère de l'OG14L2 par sa ligne de visée stabilisée de manière indépendante à celle du canon[2].

Une caméra de télévision à bas niveau de lumière (TVBNL) ou une caméra thermique THETIS (Thermal Tank Infrared System) peuvent être installées dans un boîtier fixé sur la partie supérieure du masque du canon.

Protection balistique

La tourelle de l'OF-40 est dérivée du prototype de char de combat Leone, elle-même lourdement inspirée de la tourelle présente sur les Léopard 1A3 et 1A4. Sa forme en pointe de flèche s'explique par sa méthode d'assemblage par mécanosoudure. Elle comporte un blindage espacé constituée de plaques d'acier recouvertes d'une carapace faite de plaques d'acier de haute dureté.

Son glacis présente une inclinaison supérieure à celui du Léopard 1 et contrairement à ce dernier, les déports de caisse au-dessus du train de roulement ne sont pas inclinés mais à bords droits et contiennent des réservoirs de carburant. Le train de roulement est recouvert d'une jupe en caoutchouc renforcée de tresses d'acier. En faisant détoner prématurément les projectiles antichars à charges creuses.

Motorisation

Le groupe motopropulseur (GMP) est produit sous licence par Fiat, il est constitué du moteur diesel à quatre temps MTU MB 838 Ca M500 accouplé à la boîte de mécanismes ZF type 4HP250. Le MB 838 Ca M500 est un moteur diesel à 10 cylindres en V possédant double suralimentation par compresseurs. Il développe une puissance maximale de 830 chevaux à un régime de 2 200 tr/min, un couple maximal 3 300 N m est atteint au régime de 1 600 tr/min. Sa cylindrée est de 37,4 litres pour un poids à sec de 1 900 kg.

La boîte de mécanismes 4HP250 comprend une boîte de vitesse automatique possédant quatre vitesses en marche-avant et deux en marche-arrière. La direction est de type « régénérative » à double différentiel et fournit deux rayons de braquage.

La poutre de refroidissement et le persiennage sont dimensionnés pour les opérations en pays chauds,

Variantes
  • OF-40 Mk. 1 : version de pré-série, 36 chars construits et rétroffités au standard Mk. 2.
  • OF-40 Mk. 2 : équipé de la conduite de tir stabilisée OG14L2 et de moyens d'observation nocturne. Les paniers de rangement à l'arrière de la tourelle sont agencés différemment.
  • OF-40 Mk. 2A : armé d'un canon lisse de 120 mm au standard OTAN.
  • OF-40 Mk. 2A1 : utilisant une nouvelle tourelle rappelant celle du C1 Ariete, elle protégée par du blindage composite et armée d'un canon lisse de 120 mm.
  • OF-40 ARV : char dépanneur, utilisant le châssis de l'OF-40, il possède une grue montée à l'avant-gauche du châssis. La capacité de levage de la grue est de 18 tonnes, le treuil du châssis a une force de traction de 35 tonnes[3].
  • Palmaria : canon automoteur de 155 mm monté sur le châssis d'OF-40.
  • OTOMATIC 76/62 : canon antiaérien Otobreda 76 mm monté sur le châssis d'OF-40. Initiative privée de OTO Melara SpA qui n'a pas trouvé de clients[4].

Blindés comparables

Notes et références
  1. Marc Chassillan, RAIDS Hors-Série n°32, 84 p., p. 29
  2. (en) « OF-40 », sur http://www.army-guide.com (consulté le )
  3. (en) Andrew Hills, « OF 40 Mk. 2 Main Battle Tank », sur Tanks encyclopedia, (consulté le )
  4. https://encyclopedie-des-armes.com/index.php/unites-mobiles/canon-anti-aeriens-automoteurs-moderne/1056-otomatic
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