Olivet (rivière)

Dans le seul département d'Indre-et-Loire, l'Olivet traverse ou longe les trois communes[1] suivantes, d'amont en aval, d'Orbigny (source), Beaumont-Village et Chemillé-sur-Indrois (confluence).

Soit en termes de cantons, l'Olivet prend source et conflue dans le même canton de Loches, dans l'arrondissement de Loches.

L'Olivet traverse une seule zone hydrographique Rau d'Olivet & ses affluents (K742) pour 84 km² de superficie[1]. Ce bassin versant est constitué à 75,20 % de « territoires agricoles », à 26,08 % de « forêts et milieux semi-naturels », à 0,36 % de « territoires artificialisés », à 0,28 % de « surfaces en eau »[1].

Son débit a été observé durant une période de 36 ans (1965-2001), à Beaumont-Village, à 95 m d'altitude, localité du département d'Indre-et-Loire située au niveau de son confluent avec l'Indrois[2]. La surface observée est de 75,5 km², soit la quasi-totalité du bassin versant de la rivière, de 84 km²[1].

Le module de la rivière à Beaumont-Village est de 0,396 m³/s[2].

Le confluent de l'Oilvet (au premier plan) et de l'Indrois (à l'arrière-plan).

Débit moyen mensuel (en l/s)
Station hydrologique : K7424010 - L'Olivet à Beaumont-Village (1) à 95 m d'altitude et pour un bassin versant de 75,5 km²[2]
(1966-2001 - données calculées sur 36 ans)

Source : Banque Hydro - MEDDE

L'Olivet présente des fluctuations saisonnières de débit fort marquées, comme très souvent dans le bassin de la Loire. Les hautes eaux se déroulent en hiver et se caractérisent par des débits mensuels moyens allant de 0,64 à 0,943 m³/s de décembre à mars inclus (avec un maximum très net en février). À partir du mois d'avril, le débit baisse rapidement jusqu'aux basses eaux d'été qui ont lieu de juin à octobre inclus, entraînant une baisse du débit mensuel moyen allant jusqu'à 0,081 m³/s au mois d'août (81 litres/s). Mais ces moyennes mensuelles ne sont que des moyennes et cachent des fluctuations bien plus prononcées sur de courtes périodes ou selon les années.

Aux étiages, le VCN3 peut chuter jusque 0,044 m³/s (44 litres/s), en cas de période quinquennale sèche, ce qui est loin d'être sévère.

Les crues peuvent être extrêmement importantes, compte tenu de la petitesse du bassin versant. Les QIX 2 et QIX 5 valent respectivement 18 et 31 m³/s. Le QIX 10 est de 40 m³/s, le QIX 20 de 48 m³/s, tandis que le QIX 50 se monte à pas moins de 58 m³/s.

Le débit instantané maximal enregistré à Beaumont-Village a été de 46,5 m³/s le 17 mai 1988, tandis que la valeur journalière maximale était de 26,4 m³/s le 12 mai 1985. Si l'on compare la première de ces valeurs à l'échelle des QIX de la rivière, l'on constate que cette crue était à peine d'ordre vicennal, et donc destinée à se répéter tous les 15-20 ans en moyenne.

L'Olivet est cependant une rivière assez peu abondante. La lame d'eau écoulée dans son bassin versant est de 166 millimètres annuellement, ce qui est deux fois moindre que la moyenne d'ensemble de la France, et nettement inférieur à la moyenne du bassin de la Loire (plus ou moins 245 millimètres par an), comme de celui de l'Indre (181 millimètres par an). Le débit spécifique (ou Qsp) n'atteint dès lors que le chiffre médiocre de 5,2 litres par seconde et par kilomètre carré de bassin.

Les anciens moulins de Beaumont-Village.

Au XVIII^e siècle, trois moulins étaient établis dans la paroisse de Beaumont sur le cours de l'Olivet. Tous trois étaient alors des moulins banaux dépendant de la châtellenie de Montrésor[BM 1].

En amont, près d'Orbigny, le moulin des Barres est utilisé comme moulin à farine jusqu'aux années 1880. Le châtelain de Montrésor le cède alors et il est transformé en scierie mue par la roue du moulin. Une machine à vapeur le remplace ensuite et il est entièrement détruit.

Le moulin de Saint-Martin, ou moulin de l'Isle, moulin de l'Île Saint-Martin ou encore moulin de Beaumont se situait en aval immédiat du bourg ; il apparaît dans un texte de 1156[Lor 1]. Il est vendu par les propriétaires du château de Montrésor en 1931 ; ses bâtiments ont été restaurés mais son mécanisme a été démonté.

Le moulin de Bréviande, à quelques centaines de mètres du confluent de l'Olivet et de l'Indrois, a servi comme moulin à farine mais également comme moulin à foulon. C'est vers 1830 que les châtelains de Montrésor s'en dessaisissent ; dans les années 1920, il est brièvement transformé en laiterie avant de reprendre son activité première, la meunerie, de manière clandestine pendant la Seconde Guerre mondiale.

• Ressource relative à la géographie :
  • Sandre