Ouverture à l'italienne

En musique classique, on appelle ouverture à l'italienne une sorte d'ouverture (pièce introductive d'un opéra) dont la forme, introduite en Italie au XVIII^e siècle par Alessandro Scarlatti (dès L'Eraclea, Naples 1700), se calque sur le schéma en trois parties suivant :

• la première, rapide, plus mélodique que polyphonique,
• la deuxième, lente et majestueuse,
• la troisième reprenant la première partie.

Elle est en cela l'inverse exact de l'ouverture à la française. De même le style est plutôt homophone pour l'ouverture italienne alors qu'elle est plutôt polyphonique dans l'ouverture à la française. On considère souvent que la symphonie est dérivée de l'ouverture italienne : chez Vivaldi, l'ouverture d'opéra et la sinfonia sont de structure analogue — ce sont des pièces interchangeables.