Pétrole contre nourriture

Après la guerre du Golfe, l'ONU vote un embargo qui dura douze ans. Selon un rapport du Conseil économique et social des Nations unies, il cause entre 500 000 et 1,5 million de morts, dont une majorité d'enfants[2]. Cependant, ces chiffres sont contestés ; l'ONU réfute par la suite ses propres enquêtes qui, selon un rapport du London School of Economics — rédigés par les chercheurs Tim Dyson et Valerie Cetorelli et publié en août 2017 — se basaient sur des bilans fournis et manipulés par le gouvernement irakien[3].

Après un refus initial, l'Irak signe un accord en mai 1996 pour la mise en place du programme proposé dans la résolution. Le programme commence réellement en octobre 1997 et les premières livraisons de denrées alimentaires ont lieu en mai 1998.

Les revenus issus des exportations du pétrole sont placés sur un compte spécial géré par le Conseil de sécurité des Nations unies.

• 30 % de ces revenus servent à dédommager le Koweït ;
• 13 % sont affectés au Kurdistan irakien, où les États-Unis et le Royaume-Uni ont établi une zone dite de « sécurité » ;
• 3 % servent à payer les fonctionnaires de l'ONU ;
• les 54 % restants servent à l'achat de nourriture et de médicaments.

L'acceptation du moindre contrat est soumise à l'approbation du Conseil de sécurité qui bloque environ la moitié des contrats. Ce sont les États-Unis et le Royaume-Uni qui sont à l'origine de la quasi-totalité des vétos exercés. En septembre 1998, le coordinateur du programme humanitaire de l'ONU en Irak, Denis Halliday (en), démissionne pour cette raison. Début 2000, Hans-Christof von Sponeck, son successeur, et Jutta Burghardt, responsable du programme pour l'alimentation mondiale en Irak, démissionnent pour le même motif.

La Russie et la France sont, respectivement, les troisième et quatrième pays bénéficiaires financiers de « Pétrole contre nourriture »^{[réf. nécessaire]}.

Ce système s'accompagne d'un important réseau de corruption, conçu par le régime irakien comme un réseau d'influence international. Il s'étend en France, en Russie, aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Italie, en Australie, en Inde, et au sein même des rouages de l'ONU, en les personnes de la femme de Boutros Boutros-Ghali et le successeur de Kofi Annan[4].

En janvier 2004, un journal de Bagdad publie une liste de 270 personnes impliquées, dont 21 Français (entre autres Charles Pasqua, l'ambassadeur de France auprès de l'ONU Jean-Bernard Mérimée, Serge Boidevaix, le biographe de Saddam Hussein Charles Saint-Prot et Gilles Munier[4]). Cette dénonciation est le point de départ de l'Affaire Pétrole contre nourriture.

Des sociétés françaises ont également été impliquées dans ce système de corruption, notamment les groupes Total, Vitol, Renault et David Brown France.

À la suite de la publication du rapport de Paul Volcker impliquant des sociétés françaises, des investigations faites par la brigade financière de Paris ont donné lieu à des perquisitions, gardes à vue et mises en examen en France.

Le groupe Total a été mis en examen, notamment pour corruption, le 27 février 2010 par un juge en France dans cette affaire dite « pétrole contre nourriture » en Irak.

Paradoxalement, les montants de commissions occultes en jeu ne sont en rien proportionnels à la taille des sociétés ayant été impliquées. En effet, de petites structures avec un faible chiffre d'affaires, tel que David Brown France localisée à Thann, près de Mulhouse, ont tout de même versé des commissions occultes à hauteur de 1 000 000 de dollars.

Le Groupe Textron paie une amende de 1 500 000 USD à la justice américaine pour clore l'affaire de fraudes et de malversation de la société française David Brown France Engrenages de Thann[5].

Le 8 juillet 2013, l'ensemble des prévenus dans l'affaire, y compris Charles Pasqua et le groupe Total, sont relaxés par le Tribunal Correctionnel de Paris. Aucun des chefs d'accusation n'a été retenu[6]. Cependant le 26 février 2016, Total est condamné en appel, à Paris, à 750 000 euros d'amende, et le groupe suisse Vitol à 300 000 euros d'amende[7].

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