Paglia Orba (navire)

Au début des années 1990, une étude menée par l’Observatoire régional des transports de la Corse parvient au constat que la flotte de cargos assurant le transport de marchandises entre le continent et la Corse ne sera plus en mesure d'assurer la bonne fluidité du trafic à l’horizon 1993-1994. La Société nationale maritime Corse-Méditerranée (SNCM) et la Compagnie méridionale de navigation (CMN) sont donc invitées à pourvoir au remplacement d’un navire de leur flotte par une unité plus importante afin de se prémunir de l’augmentation du trafic fret. Conformément à la convention particulière signée avec l'État pour l'exploitation des lignes maritimes entre le continent et la Corse, renouvelée le 8 août 1991 et couvrant la période 1991-1995, la SNCM a pour obligation de remplacer le Monte Rotondo par une nouvelle unité ayant une capacité de roulage de 2 200 mètres dont la mise en service est envisagée pour janvier 1994, peu de temps après celle d’une unité semblable par la CMN. Ce programme de flotte est alors nécessaire, faute de quoi les deux armateurs se retrouveraient dans l’incapacité de répondre à leurs obligations, ce qui entraînerait une réduction des subventions. En vue d’obtenir de meilleures conditions de prix, la SNCM et la CMN lancent le 9 septembre 1991 un appel d'offres commun pour la construction de deux navires identiques. Quatre chantiers retiennent l’attention des directions. Le sud-coréen Samsung Heavy Industries, le finlandais Aker Finnyards et les Chantiers de l’Atlantique proposent la réalisation simultanée des deux navires, aux échéances fixées par la convention. Enfin, les Ateliers et chantiers du Havre se proposent de construire une des deux unités, son plan de charge ne lui permettant pas de s’aligner sur ses concurrents. Si dans un premier temps l'offre des chantiers Aker Finnyards apparaît comme la plus intéressante en raison de leur coût moins élevé, l’État interviendra cependant afin de soutenir la construction navale française en crise. Dans les limites autorisées par Bruxelles, il octroie des aides supplémentaires afin que la future unité de la SNCM soit construite aux ACH. C’est ainsi qu’après de nombreuses tractations, la SNCM peut passer commande de son nouveau cargo mixte, alors que la CMN fera construire le sien en Finlande[1].

Conçu prioritairement pour répondre aux besoins de la Corse en matière de transport de marchandises, ce sont les caractéristiques fret qui vont avant tout définir le nouveau navire. Ainsi, celui-ci sera doté d'une capacité de roulage de 2 200 mètres linéaires, de quoi transporter environ 150 remorques. Cette capacité d'emport est principalement permise par les très grandes dimensions du navire de l'ordre de 165 mètres de long et 30 mètres de large, ce qui représente également une évolution significative par rapport au Monte d'Oro. Le garage sera accessible par l'arrière mais également par l'avant et disposera de huit files, permettant des gains de temps considérables sur la manutention. Sur le plan technique, ce navire doit être équipé des dernières technologies de navigation mais également de maintien de la sécurité. La passerelle est pensée comme une véritable tour de contrôle jusque dans son apparence avec des ailerons de manœuvre entièrement couverts, une première sur un navire de la SNCM. Les systèmes informatiques permettent de tout piloter, y compris le compartiment machine. Les instruments de navigation sont équipés d'un dispositif d'automatisation qui est capable, en plus de diriger le navire sur le tracé indiqué, de corriger sa trajectoire, ou lui signaler des points de passage obligatoires préalablement déterminés. Enfin, cette nouvelle unité se distingue également, à sa sortie, par ses stabilisateurs, qui sont les plus grands jamais posés sur un navire marchand[1].

En plus de sa vocation d'acheminer le fret en Corse, le nouveau navire doit également être équipé pour transporter un certain nombre de passagers, conformément à la volonté de l'OTRC qui avait guidé les transformations des cargos Monte Cinto et Monte Stello ainsi que la conception du Monte d'Oro. À la différence toutefois de ce dernier, aménagé pour le transport d'environ 500 passagers, la nouvelle unité aura une capacité plus proche de celle requise par l'OTRC, soit 190 passagers. Ceux-ci auront à leur disposition des locaux basiques tels qu'un restaurant, un bar et un snack agrémentés cependant d'un confort similaire à celui des ferries de la compagnie, ceci se traduisant essentiellement par le soin apporté à la décoration avec des revêtements de marbres et de bois de qualité ainsi que des cabines toutes équipées de sanitaires[1].

Comme le veut la tradition au sein de la SNCM, le futur navire mixte est baptisé du nom d'un sommet corse, à l'instar de ses prédécesseurs. C'est ainsi que la nouvelle unité reçoit le nom de la Paglia Orba, sommet montagneux situé dans le massif du Monte Cinto en Haute-Corse.

Le contrat de construction entre la SNCM et les Ateliers et Chantiers du Havre est signé le 19 février 1992. Le Paglia Orba est mis sur cale le 6 juillet 1992 et lancé le 3 juin 1993. Les essais à la mer ont lieu le 17 février 1994. Malgré un contexte social tendu aux chantiers, le navire ne sera livré qu’avec peu de retard, le 15 mars 1994.

Le Paglia Orba dans son état initial à Gênes en 1995.

Le 16 mars 1994 à 16h00, sous les ordres du commandant Routier, le Paglia Orba quitte Le Havre pour Marseille. Le navire accoste dans le port de la cité phocéenne le 21 mars à 8h00, quai du Maroc au poste 78. Il appareille le 23 mars en soirée pour sa première exploitation commerciale, à destination de Bastia. C’est dans cette même ville que le Paglia Orba est baptisé le 12 avril, sa marraine est M^me Michelle Baggioni, épouse du président de l'Assemblée territoriale de Corse.

Au mois d'avril 1995, le Paglia Orba inaugure une toute nouvelle ligne reliant Bastia à Gênes, exploitée par la filiale Corsica Marittima. La première escale dans la capitale ligure a lieu le 8 avril à 17h30.

Entre mars et mai 2002, le cargo mixte est transformé aux chantiers navals Lloyd Werft de Bremerhaven en Allemagne en vue d’accroître sa capacité passagers, portée à 500 comme l’oblige le nouveau cahier des charges de la délégation de service public. Un roof supplémentaire contenant de nouvelles cabines est ajouté derrière ses cheminées. À l’issue de cette transformation, le navire dispose de 50 places en fauteuils et de 141 cabines, soit un total de 542 places.

Dans la journée du 26 octobre 2003, le Paglia Orba effectue un aller-retour entre L'Île-Rousse et Livourne afin de livrer des véhicules neufs, chargés la veille à Fos-sur-Mer.

Durant son arrêt technique au mois d’avril 2004, la marque "Ferryterranée" disparaît de la coque au profit de l’inscription en rouge de l’adresse du site. En raison de la nécessité d’autres travaux plus urgents, le navire n’est pas repeint aux nouvelles couleurs de la SNCM et conserve sa coque noire d'origine.

Le Paglia Orba arborant la nouvelle livrée de la SNCM.

Le 6 mars 2005 en soirée, à Porto-Vecchio, le Paglia Orba faisant mouvement entre les postes P2 et P3 s’échoue sur un banc de sable. Le navire, avec l’assistance du pilote, parvient à se dégager par ses propres moyens, sans subir d'avarie.

En novembre 2006, la porte avant du garage est condamnée, celle-ci n'étant plus conforme aux nouvelles normes de sécurité.

À l’issue de son arrêt technique du mois de mars 2008, le Paglia Orba arbore la nouvelle livrée de la SNCM avec sa coque repeinte en bleu.

Dans la nuit du 20 au 21 novembre 2015, le navire rompt ses amarres dans le port de Marseille et heurte le quai. Transféré au poste 7, le cargo mixte reprend ses traversées le soir même, sa coque n'ayant été que faiblement endommagée.

Le 5 janvier 2016 à 8h00, le Paglia Orba arrive à Marseille et achève la dernière traversée commerciale de la SNCM, reprise par le groupe Rocca et liquidée au profit de la nouvelle entité MCM. Les logos de la SNCM sont par la suite effacés sur la coque du navire.

Transféré à la MCM, le Paglia Orba intègre la flotte de la marque commerciale Maritima Ferries à l'instar des autres unités de l'ex-SNCM. Malgré le changement de propriétaire, le navire conserve son exploitation habituelle entre Marseille, Porto-Vecchio et Ajaccio. Au mois d'avril, la MCM fusionne avec la société Corsica Maritima, consortium d'entreprises corses également candidat à la reprise de la SNCM. Le Paglia Orba, de même que les autres navires, est alors transféré au sein d'une nouvelle entité commerciale dénommée Corsica Linea.

Le 12 avril vers 8h15, victime d'une avarie au niveau de son appareil propulsif, le navire, qui naviguait vers Porto-Vecchio, est dérouté vers le port de Bastia qu'il atteint en fin d'après-midi, assisté par le remorqueur Altagna.

Le Paglia Orba arborant la livrée provisoire blanche de Corsica Linea.

La reprise de la flotte MCM par Corsica Linea se traduit par un changement d'identité de l'entreprise, notamment avec l'ajout d'une livrée rouge sur les navires de la flotte. Son arrêt technique ayant déjà été effectué, le Paglia Orba se voit paré le 6 juin 2016 d'une livrée simplifiée aux couleurs de Corsica Linea.

En août 2016, un projet de vente du navire à la Collectivité territoriale de Corse dans le cadre de la mise en place d'une compagnie régionale est annoncé[2]. Conformément au plan de la CTC, cette compagnie régionale était censée démarrer leurs activités courant 2019, cependant, la vente du navire est finalement annulée en juillet 2018.

Le 8 janvier 2017, le Paglia Orba entre en arrêt technique à Marseille. Des travaux d'envergure sont réalisés à bord, notamment en ce qui concerne les espaces de restauration qui sont entièrement rénovés. C'est durant ce passage en carénage que le navire est mis aux couleurs de Corsica Linea. Sa coque est repeinte en rouge et affiche à l'avant le logo de la compagnie à l'effigie de la tête de maure corse[3].

Le Paglia Orba après son passage aux couleurs de Corsica Linea.

Durant son arrêt technique effectué à Bizerte du 8 janvier au 6 février 2019, le navire est transformé afin d'être optimisé aux dispositifs de branchement à quai du port de Marseille, à l'instar des navires de La Méridionale. Le Paglia Orba est, de ce fait, le premier navire de Corsica Linea à être adapté à ce système visant à réduire les émissions de CO² durant ses escales dans la cité Phocéenne[4].

À l'instar du Pascal Paoli et du Jean Nicoli, des épurateurs de fumées, surnommés scrubbers, destinés à réduire les émissions de soufre, sont installés à bord du Paglia Orba au cours d'un arrêt technique effectué aux chantiers Palumbo de La Valette du 20 septembre au 2 décembre 2020. La mise en place du dispositif entraîne quelques modifications au niveau de l'apparence des cheminées. Ces travaux devaient à l'origine être effectués au début de l'année 2020 mais ont été repoussés en raison de la pandémie de Covid-19.

Dans la matinée du 25 janvier 2021, alors qu'il est sur le point d'achever une traversée entre Marseille et Bastia, le Paglia Orba se retrouve dans l'impossibilité d'accoster en raison de conditions météorologiques particulièrement mauvaises. Le navire se voit alors contraint de rester au mouillage à l'extérieur du port dans l'attente d'une éventuelle accalmie[5]. Ce n'est qu'en fin d'après-midi, aux alentours de 17h30, que les autorités autorisent le cargo mixte à accoster, mais durant la manœuvre, effectuée avec l'assistance du pilote du port de Bastia, le Paglia Orba talonne un haut fond, provoquant une voie d'eau ainsi que des dégâts au niveau de l'hélice bâbord[6]. Une fois la centaine de passagers et le fret débarqué, l'équipage, avec l'aide des pompiers et de plongeurs, parvient à colmater la brèche le lendemain[7]. Les dommages subit par le navire nécessiteront cependant son immobilisation pour plusieurs semaines. Après avoir demeuré dans un premier temps à Bastia, il prend par la suite la direction de la Tunisie le 8 février afin d'être remis en état aux chantiers de Menzel Bourguiba[8].

Le 7 février 2022, alors que des vents violents touchent le port de Marseille, les amarres du Paglia Orba rompent à quai avant que le navire percute la digue, causant l’annulation de sa traversée vers Porto-Vecchio. Il repartira 2 jours plus tard, le temps d’effectuer quelques réparations[9].

Le Paglia Orba propose à ses passagers des installations classiques. Parmi ces installations, toutes situées sur le pont 5, on compte un bar-salon situé à la proue, un restaurant situé à la poupe et un espace de restauration rapide à la proue du côté bâbord. À l'occasion de son entrée dans la flotte de Corsica Linea, la décoration des aménagements est modernisée au début de l'année 2017.

Le Paglia Orba dispose de 137 cabines privatives toutes situées sur le pont 4. Elles peuvent loger jusqu'à quatre personnes et sont toutes pourvues de sanitaires complets comprenant douche, WC et lavabo. Un salon de 48 fauteuils situé au pont 5 est à la disposition des passagers ne possédant pas de cabine.

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• Le Paglia Orba sur le site de Corsica Linea

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