Pierre Claude Petiet

Comme Masséna, Pierre-Claude Petiet avait été destiné à l'état ecclésiastique. Les événements de 1789 lui firent prendre la carrière des armes.

C'est au régiment d'Anjou, devenu le 36^e de ligne, qu'il se lia d'amitié avec Bernadotte, auquel de si hautes destinées étaient réservées. L'empereur Napoléon I^er n'aimait pas Bernadotte, et il y a donc lieu de croire que l'intimité de Pierre Claude Petiet avec le futur roi de Suède lui fut plus nuisible que profitable; il en fut de même de son attachement pour le général Moreau, sous les ordres duquel il servit, en l'an VIII, à l'armée du Rhin.

En effet, adjudant-général dès l'an VII, Pierre Claude Petiet, qui fit partie de l'état-major du major général prince Berthier, avec qui il fit les campagnes d'Austerlitz, d'Iéna, d'Eylau, de Friedland, était, à la chute de l'Empire le doyen de son grade, n'ayant pu parvenir à celui de général de brigade ; il obtint le titre de chevalier le 2 novembre 1810 au Palais de Fontainebleau (puis par décret impérial celui de baron d'empire 4 ans plus tard) . À cette occasion, on lui offre la possibilité de porter en tous lieux les armoiries[2] présents dans l'acte signé le dit jour de Napoléon et Cambacérés à savoir : Tiercé en fasce d'or, de gueules et d'argent : l'or à deux molettes de gueules ; le gueules au signe des chevaliers légionnaires ; l'argent au sautoir d'azur chargé de deux épées croisées d'or ; pour livrées : les couleurs de l'écu. (Archives Nationales côte : BB/29/972 page 244)

En 1815, l'adjudant-commandant Petiet était chef d'état-major de la 7^e division militaire que commandait le général Marchand. Lorsque Napoléon se présenta devant Grenoble, le général et son chef d'état-major furent les seuls qui ne reçurent pas pouvoir de se placer dans les rangs de la petite armée que grossirent tous les corps de la garnison.

Il a été fait Baron de l'Empire par décret impérial du 17 janvier 1814[3].

Petiet fut fait maréchal de camp (général de brigade) à titre honorifique le 27 mars 1822[3].

La petite-fille de Pierre-Claude, Marie Petiet fut une peintre portraitiste reconnue du XIX^e, dont une grande partie des œuvres est exposée à Limoux, dans le musée du même nom.

• « Pierre Claude Petiet », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]

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