Pierre Gascar

Né d'un père ouvrier et d'une mère institutrice, Pierre Gascar doit vivre une partie de son enfance dans le Périgord familial, à la suite de l'internement en asile de sa mère ; cette enfance difficile lui donne la matière de La Graine et du Meilleur de la vie. Revenu à Paris après le lycée, il s'engage à gauche et commence à se lier avec quelques écrivains.

Prisonnier en stalag pendant la Seconde Guerre mondiale, son œuvre témoigne fortement de cette période : Le Temps des morts (1953) narre sa vie de fossoyeur dans le camp de représailles de Rawa Ruska, aux abords duquel il assiste à la traque des Juifs.

Journaliste au retour de la guerre, il se consacre totalement à son œuvre à partir de 1953, date à laquelle il obtient le prix Goncourt pour Les Bêtes. Le public découvre une écriture exigeante explorant les liens entre végétaux, animaux et hommes. Puis il s'attelle également à l'écriture de biographies, s’intéressant à des personnages chez qui on retrouve une part de lui-même, l'appétit de savoir, l'indépendance, l'inquiétude, qu'il s'agisse de Humboldt, de Buffon ou de Bernard Palissy. Dans d'autres textes, il observe la nature avec les yeux du poète et du philosophe (Le Présage, Les Sources, Le Règne végétal).

Les Yeux sans visage, le célèbre film de Georges Franju, lui doit l'essentiel de son scénario et ses dialogues. Des pièces de théâtre, notamment Les Pas perdus, des textes d'albums et de nombreuses préfaces complètent son œuvre.

Il reçoit en 1994 le prix Roger Caillois dont il partageait la fascination vis-à-vis du monde naturel, quoique se tenant quant à lui résolument dans La Forêt humaine (titre d'un ouvrage biographique).

Pierre Gascar est mort à 80 ans. L'essentiel de ses ouvrages ont été publiés par les éditions Gallimard. Son épouse est décédée en 2003.

Il est inhumé à Baume-les-Messieurs.

• Les Meubles, Gallimard, Paris, 1949, 260 p. (ISBN 2-07-022671-9)
• Le Visage clos, Gallimard, Paris, 1951, 224 p. (ISBN 2-07-022672-7)
• Les Bêtes, Gallimard, Paris, 1953, 1978, 210 p. (ISBN 2-07-029925-2) Prix Goncourt (1953).
• Le Temps des morts, Gallimard, Paris, 1953, 176 p. (ISBN 2-07-022673-5) Le Temps des morts : le rêve russe, texte définitif, 1998.
• Chine ouverte, Gallimard, Paris, 1955, 188 p. (ISBN 2-07-022675-1)
• Les Femmes, Gallimard, Paris, 1955, 1997, 210 p. (ISBN 2-07-022676-X)
• La Graine, Gallimard, Paris, 1955, 216 p. (ISBN 2-07-022674-3)
• L'Herbe des rues, Gallimard, Paris, 1956, 216 p. (ISBN 2-07-022677-8)
• Les Pas perdus, Gallimard, Paris, 1958, 240 p. (ISBN 2-07-022680-8)
• Voyage chez les vivants, Gallimard, Paris, 1958, 264 p. (ISBN 2-07-022678-6)
• La Barre de corail et les Aveugles de Saint-Xavier, Gallimard, Paris, 1958, 232 p. (ISBN 2-07-022679-4)
• Soleils, Gallimard, Paris, 1960, 160 p. (ISBN 2-07-022681-6)
• Le Fugitif, Gallimard, Paris, 1961, 320 p. (ISBN 2-07-022682-4)
• Ce difficile accord avec le monde, vertiges du présent, Paris, Arthaud, 1962
• Normandie, Paris, Arthaud, 1962 (ISBN 2-70-030216-8)
• La Chine et les Chinois, Paris, Arthaud, 1962
• Chambord, Delpire éditeur, 1962
• Les Moutons de feu, Gallimard, Paris, 1963, 336 p. (ISBN 2-07-022684-0)
• Le Meilleur de la vie, Gallimard, Paris, 1964, 336 p. (ISBN 2-07-022683-2)
• Les Charmes, Gallimard, Paris, 1965, 280 p. (ISBN 2-07-022685-9)
• Histoire de la captivité des français en Allemagne (1939-1945), Gallimard, Paris, 1967, 320 p. (ISBN 2-07-022686-7)
• Auto, Gallimard, Paris, 1968, 108 p. (ISBN 2-07-027023-8)
• Les Chimères, Gallimard, Paris, 1969, 232 p. (ISBN 2-07-027024-6)
• L'Arche, Gallimard, Paris, 1971, 240 p. (ISBN 2-07-027769-0)
• La France, Raymond Chevallier et François Cali, Paris, Arthaud, 1971, (ISBN 2-70-030469-1) — préface
• Rimbaud et la Commune, Gallimard, Paris, 1971, 192 p. (ISBN 2-07-035229-3)
• Le Présage, Gallimard, Paris, 1972, 192 p. (ISBN 2-07-028270-8)
• Quartier latin, la mémoire, La Table ronde, 1973, (ISBN 2-70-030216-8)
• Les Sources, Gallimard, Paris, 1975, 272 p. (ISBN 2-07-029230-4)
• Charles VI, le bal des ardents, Gallimard, Paris, 1977, 280 p. (ISBN 2-07-029751-9)
• Toffoli ou la force du destin, Hachette, 1979, 123 p. (ISBN 2-01-006937-4)
• L'Ombre de Robespierre, Gallimard, Paris, 1980, 336 p. (ISBN 2-07-028620-7)
• Les Secrets de maître Bernard - Bernard Palissy et son temps, Gallimard, Paris, 1980, 288 p. (ISBN 2-07-028391-7)
• Le Règne végétal, Gallimard, Paris, 1981, 180 p. (ISBN 2-07-024882-8)
• Gérard de Nerval et son temps, Gallimard, Paris, 1981, 336 p. (ISBN 2-07-023533-5)
• Buffon, Gallimard, Paris, 1983, 267 p. (ISBN 2-07-070007-0)
• Le Fortin, Gallimard, Paris, 1983, 176 p. (ISBN 2-07-070008-9)
• Le Diable à Paris, Gallimard, Paris, 1984, 224 p. (ISBN 2-07-070257-X)
• Humboldt l'explorateur, Gallimard, Paris, 1985, 216 p. (ISBN 2-07-070570-6)
• L'Homme et l'Animal, Albin Michel, 2000, 1986, 1974 (ISBN 2-22-600093-3)
• Du côté de chez Monsieur Pasteur, Paris, Odile Jacob, 1986 (ISBN 9782020093538)
• Montesquieu, Flammarion, Paris, 1988, 362 p. (ISBN 2-08-066178-7)
• Pour le dire avec des fleurs, Gallimard, Paris, 1988, 168 p. (ISBN 2-07-071385-7)
• Les Écrivains de la Révolution, album de la bibliothèque de la Pléiade, éditions Gallimard, Paris, 1989, 320 p. (ISBN 2-07-011160-1)
• Portraits et Souvenirs, Gallimard, Paris, 1991, 204 p. (ISBN 2-07-072202-3)
• Dans la forêt humaine, Robert Laffont, 1992 (ISBN 2-22-102380-3)
• Le Gros Chêne, Robert Laffont, 1992 (ISBN 2-22-102381-1)
• La Friche, Gallimard, Paris, 1993, 168 p. (ISBN 2-07-073608-3)
• Genève, Champ Vallon, 1993 (ISBN 2-90-352835-7)
• Le Bestiaire d'Horvat, Paris, Actes sud, 1995, 55 p. (ISBN 2-74-270373-X)
• Aïssé, Paris, Actes sud, 1998, 286 p. (ISBN 2-74-271858-3)
• Le Transsibérien, Paris, Actes sud, 1998, 55 p. (ISBN 2-74-271859-1)
• Le Cheveu, ouvrage collectif, Nathan, 1998 (ISBN 2-09-754153-4)
• Gascogne, Renaissance du livre, 1999, 128 p. (ISBN 2-80-460275-3)

• Denise Bourdet, Pierre Gascar, dans: Brèves rencontres, Paris, Grasset, 1963.
• André Bernold, « Pierre Gascar, le silence de la résorption », in La Nouvelle Revue française, n^o 539, décembre 1997 (repris dans Soies brisées, Paris, éditions Hermann, 1999, p. 123-130)
• Eddy Vannerom, « De la steppe au jardin, le végétal dans l'œuvre de Pierre Gascar », in revue MaYak, n^o 2, Flobecq, Belgique, automne 2007
• Bruno Curatolo, « Les Bêtes de Pierre Gascar, la passion de l'être animal », in Jacques Poirier (dir.), L'Animal littéraire, des animaux et des mots, Éditions universitaires de Dijon, 2010, p. 25-35