Pierre Pappacarbone

Devenu moine à l'Abbaye de Cava, il suit les traces de son oncle et se rend à l'abbaye de Cluny où il demeure cinq années. De retour en Campanie, il est nommé évêque de Policastro grâce au soutien du prince de Salerne Gisolf II mais renonce à sa charge après quelques années pour rejoindre l'abbaye de Cava où il tente d'imposer la réforme clunisienne, d'abord infructueusement, ce qui le contraint à se retirer. Rappelé à sa charge, il dirige l'abbaye pendant plusieurs décennies, contribuant à la diffusion de la réforme clunisienne dans tout le sud de l'Italie.

Il est l'auteur du Commentaire sur le livre des rois que l'on a très longtemps cru l'œuvre de Grégoire le Grand[1].

Pierre Pappacarbone ou Pierre de Cava était moine en Italie au XII^e siècle[2].

Commentaire selon saint Marc (Mc 1, 29-39) :

• L'auteur interprète ici l'appel de Samuel (1 S 3, 1-10.19-20).

Pourquoi une telle mise en scène ?

Eli et Samuel enfant, 1780, John Singleton Copley, Wadsworth Atheneum.

« Pourquoi donc Dieu tout-puissant fait-il entendre son appel dans une telle mise en scène, au point que l'esprit de celui qui est appelé soit empêché de reconnaître celui qui l'appelle ; de lui faire croire, alors qu'il entend Dieu, qu'il s'agit de son maître humain ; de faire retentir son appel sans dire pourquoi ; de le laisser se rendre auprès de son maître pour être autant de fois renvoyé prendre le repos du sommeil, sans pourtant lui permettre de se reposer en dormant ?

Si grand que soient les mérites d'un fidèle commençant, puisqu'il n'en est pas encore à la perfection, mais progresse dans la vie spirituelle, il ne peut percevoir la parole que Dieu tout-puissant prononce par lui-même. En appelant ainsi d'une voix qui a été prise pour celle d'Héli, il ne s'est pas fait connaître, afin que l'enfant courût auprès de son maître et, s'entendant dire qu'il n'avait pas été appelé, montrât, grâce à cette méprise, en quel haut degré de vertu il se tenait. L'enfant qui, humblement soumis à un homme et élevé au sublime sommet de l'obéissance, s'approcha quand on l'appela et s'en retourna quand on lui en donna l'ordre, quel exemple nous donne-t-il, sinon celui de la plus haute obéissance ?

Samuel ne connaissait pas encore le Seigneur. En effet, nous connaissons Dieu par la foi comme par ouï-dire ; mais c'est par amour contemplatif que se révèle à nous, comme par une manifestation de sa présence, celui qui s'est fait connaître par ouï-dire. »

— Pierre de Cava. Commentaire sur le premier livre des Rois, II, 124-125, 129, trad. Adalbert de Vogüé, Paris, Cerf, 1993, Sources Chrétiennes 391, p. 199-203, 211.

Les quatre premiers abbés de Cava - Alferio Pappacarbone, Léon Ier de Cava, Pierre Pappacarbone et Costabile Gentilcore (Alferius, Leo, Petrus et Constabilis) - ont été officiellement reconnus comme des saints en 1893 par le pape Léon XIII[3].

• (la) Vitae quatuor priorum abbatum cavensium Alferii, Leonis, Petri et Costabilis, éd. Leone Mattei Cerasoli, in Rerum italicarum scriptores, Bologne 1941
• Grégoire Ier et Pierre de Cava ? (trad. Le frère Adalbert de Vogüé), Commentaire sur le Premier livre des rois - tome 1, Les éditions du Cerf, 1989, 495 p. (ISBN 978-2-2040-3155-4)
• Grégoire le Grand/Pierre de Cava, Commentaire sur le Premier Livre des Rois, III, éd. et trad. Adalbert de Vogüé, Paris, Le Cerf (Sources chrétiennes), 1998.
• (it) Joseph Ratzinger, Santi. Gli autentici apologeti della Chiesa, éd. Lindeau, Turin, 2007

• Vies des pères des martyrs et des autres principaux saints, tirées des actes originaux et des monuments les plus authentiques, vol.3, éd. Vanlinthout et Vandenzande, 1828, pp. 352-355