Pigeonnier du Fort

Le pigeonnier du Fort a été construit pendant la deuxième moitié du XVI^e siècle par les Durand, riche famille de marchands pasteliers de Montgeard.

La construction d’un pigeonnier étant un privilège noble réservé aux seigneurs hauts justiciers, le pigeonnier du Fort a surement été construit en même temps que le château de Montgeard, c’est-à-dire après 1554, date à laquelle Guillaume Durand a racheté les droits seigneuriaux sur le village à Catherine de Médicis[2].

À l’origine isolé à l’entrée du village, sur un lieu élevé donc visible de loin, le pigeonnier du Fort servait à affirmer le prestige social des Durand.

Le pigeonnier du Fort est un colombier de type tour cylindrique. Ses dimensions importantes (8 m de haut pour 4 m de diamètre) sont, comme le nombre de boulins, proportionnelles à la surface du domaine d’origine. Formant une tour ronde et massive, il s’apparente au pigeonnier classé dit « du Bouyssou » de Cintegabelle, avec un toit à quatre clochetons et une lanterne centrale. Le mur extérieur est pourvu d’une corniche de pierre située au tiers supérieur de sa hauteur et servant à interdire la montée aux rongeurs.

L’intérieur, voûté d’une coupole en brique présente un alignement de quelque 950 trous. Au centre, un pilier de bois porte une échelle tournante qui sert à atteindre les nids[3].