Place Pierre de Coubertin (Louvain-la-Neuve)

La place Pierre de Coubertin est un espace public urbain situé à Louvain-la-Neuve, section de la ville belge d'Ottignies-Louvain-la-Neuve, en Brabant wallon.

Place Pierre de Coubertin
Auditoires Pierre de Coubertin
Présentation
Construction
1977
Commanditaire
Localisation
Pays
Région
Ville
Coordonnées
50° 40′ 14″ N, 4° 36′ 25″ E
Localisation sur la carte de Belgique
Localisation sur la carte du Brabant wallon

Selon la Fondation Wallonne, « elle perpétue à l'Université catholique de Louvain le souvenir d'un homme hors du commun dont l'ombre couvre l'exaltation du corps en mouvement rendu par douze statues rassemblant la symbolique de la Grèce antique, de l'éducation physique et des sports »[1].

Historique

Genèse de la ville universitaire de Louvain-la-Neuve

Au cours des années 1960, le nombre d'étudiants de l'Université catholique de Louvain augmente rapidement en raison de l'évolution démographique et de la démocratisation des études supérieures[2]. La loi du sur l'expansion universitaire autorise la partie francophone de l'Université à envisager son expansion à Woluwe-Saint-Lambert et en Brabant wallon, ce qui amène l'Université à acquérir 150 hectares dès sur le plateau agricole de Lauzelle à Ottignies[2].

Par ailleurs, les tensions entre les communautés linguistiques francophone et néerlandophone deviennent explosives à cause des revendications du mouvement flamand (né dès 1840) qui exige l'homogénéité culturelle de la Flandre[2]. Ces tensions atteignent leur paroxysme en 1967-1968 avec l'affaire de Louvain, crise politique connue sous les noms de « Walen Buiten » (« Les Wallons dehors ») et de « Leuven Vlaams » (« Louvain flamande ») durant laquelle les Flamands exigent le départ des étudiants francophones de Louvain au nom du droit du sol et de l'unilinguisme régional, ce qui amène l'Université à décider le transfert intégral de sa section francophone hors de Louvain et à faire sortir de terre une ville universitaire entièrement neuve à Ottignies à partir de 1970[2],[3].

La loi du institue deux universités séparées, la première pierre de la ville nouvelle de Louvain-la-Neuve est posée le et la faculté des Sciences appliquées ainsi que les premiers habitants s'y installent dès 1972[3].

Grandes phases de la construction de la ville

La construction de la ville commence dès 1970 avec le quartier est[4],[5] qui regroupe le Cyclotron (1970-1972)[6], la place Sainte-Barbe (1970-1972), la Bibliothèque des Sciences (1970-1973)[7],[8], la place des Sciences (1970-1976)[9] et la place Croix-du-Sud (1974-1975)[10],[11]. Elle se poursuit en 1974-1976 avec la rue des Wallons, la place des Wallons[12],[13],[14],[15],[16], la gare de Louvain-la-Neuve et les Halles universitaires, et en 1977 avec les Auditoires Agora[17].

Construction du quartier de l'Hocaille

Dans ce contexte, la construction du quartier de l'Hocaille commence vers 1974 avec pour objectif de créer un lieu alternatif au Biéreau pour le logement étudiant et pour le logement urbain[12]. La rue des Blanc Chevaux et la rue de l'Hocaille voient ainsi le jour, bordées de nombreux kots (chambres ou logements communautaires d'étudiants), ainsi que la place Pierre de Coubertin, une place qui s'ouvre sur la rue de l'Hocaille.

Le nom de la rue de l'Hocaille est reconnu par le Conseil communal du [18], celui de la place Pierre de Coubertin le [1] et celui de la rue des Blanc Chevaux le [19]

Le bâtiment Pierre de Coubertin et les auditoires Pierre de Coubertin (amphithéâtres) sont construits en 1977 sur la place Pierre de Coubertin[20],[21], la même année que le Centre Sportif de Blocry, situé plus à l'ouest [22].

Statut patrimonial

L'ensemble n'est pas classé et ne figure pas à l'Inventaire du patrimoine culturel immobilier de la Région wallonne.

Architecture

La place, qui est orientée du sud au nord, est entourée du bâtiment Pierre de Coubertin au sud et des auditoires Pierre de Coubertin au nord.

Le bâtiment Pierre de Coubertin abrite la Faculté des sciences de la motricité, qui forme les étudiants en éducation physique, kinésithérapie et réadaptation[20]. Comme le souligne le site PSS - Archi, il s'agit de la seule faculté de l'UCLouvain du secteur des sciences de la santé localisée à Louvain-la-Neuve, les autres étant situées sur le site de Louvain-en-Woluwe à Woluwe-Saint-Lambert (Bruxelles)[20]. C'est également la seule faculté de l'UCLouvain située dans le quartier de l'Hocaille, ce qui s'explique selon le site PSS - Archi « par la nécessité pour la Faculté d'être située non loin du Centre Sportif et des Piscines de Blocry »[20].

Le bâtiment est érigé en briques orange et en béton lisse peint en beige, avec seulement quelques traces du style brutaliste, ce style fort présent à Louvain-la-Neuve, caractérisé notamment par des façades de « béton brut » sans revêtement, dont les surfaces présentent souvent une texture héritée du bois de coffrage[23], le béton « brut de décoffrage »[24],[25],[26] gardant la marque des planches de bois qui ont servi au moulage[27], leurs veinures ainsi que leurs lignes de jointure[28].

Au nord de la place, au no 2, se dressent les 12 auditoires Pierre de Coubertin[21],[29], les amphithéâtres où s’enseignent les principes de l’éducation physique, de la médecine du sport et des sciences du mouvement[1]. Les trois amphithéâtres principaux comportent respectivement 150, 200 et 300 places[21].

  • Auditoires Pierre de Coubertin.
  • Bâtiment Pierre de Coubertin (Faculté).
  • La place vue depuis la rue de l'Hocaille.

Sculpture : Hommage au corps en douze fragments, attitudes et mouvements

La place est ornée d'un ensemble de douze statues en bronze disposées en carré autour de la place[30],[31]. Intitulé « Hommage au corps en douze fragments, attitudes et mouvements », l'ensemble a été réalisé en 1996 par le sculpteur dinantais Félix Roulin[30],[31],[32].

Les bronzes de grandeur nature sont posés sur des colonnes en pierre bleue (petit granit) de section carrée ou rectangulaire[30].

L'ensemble a été inauguré le pour fêter les 50 ans d'existence de l'Institut d'Éducation Physique[31],[32]. Agrémentée d'une chorégraphie d'étudiantes, l'inauguration a eu lieu en présence de nombreuses personnalités parmi lesquelles le prince Alexandre de Merode, vice-président du Comité international olympique et président du Comité exécutif du « Projet place de Coubertin »[31].

Dans cet ensemble de sculptures, « Félix Roulin illustre le mouvement par des fragments de corps, des gestes suggérés et des attitudes liées au sport »[32] et rassemble « la symbolique de la Grèce antique, de l’éducation physique et des sports » pour perpétuer « le souvenir d'un homme hors du commun dont l'ombre couvre l’exaltation du corps en mouvement »[1]. Dans le livre L'art dans la ville - Promenades à Ottignies-Louvain-la-Neuve de Christophe Dosogne et Wivine de Traux, l'artiste explique : « Une place est d'abord un contenant, c'est pourquoi j'ai opté pour cette série de colonnes, plutôt de piliers, qui affirme une structure carrée, forte, au milieu de bâtiments dont le découpage au sol est complexe. Cette structure lie le sol, la place à cette architecture et la renforce, lui donne une signification et presque une histoire. Les sculptures elles-mêmes achèvent de donner le sens : les corps magnifiés, les gestes suggérés, les attitudes et les mouvements indiquent qu'il s'agit bien de l'Institut d'éducation physique et de réadaptation. »[30].

Apposée contre la façade des auditoires, une plaque en pierre bleue cite le nom des organismes, des personnes et des entreprises qui ont contribué à cette œuvre : le Comité international olympique, l'Université catholique de Louvain, la communauté universitaire, la Fondation Michel Woitrin, l'association des licenciés en éducation physique de l'UCL, ainsi qu'une dizaine d'entreprises et deux personnes privées.

  • Hommage au corps féminin
  • Hommage au corps masculin

Articles connexes

Références
  1. « Mémoires de Wallonie - Les noms de rue de louvain-la-Neuve - Auditoires Coubertin », sur Fondation wallonne
  2. « Mémoires de Wallonie - Création de Louvain-la-Neuve », sur Fondation wallonne
  3. Histoire de Louvain-la-Neuve
  4. Pierre Laconte, Les Cahiers de l'Urbanisme - 57 - Décembre 2005, Service public de Wallonie - Éditions Mardaga, 2005, p. 47.
  5. Pierre Laconte, Les Cahiers de l'Urbanisme - 73 - Septembre 2009, Service public de Wallonie - Éditions Mardaga, 2009, p. 57.
  6. André Lanotte, Roger Bastin, architecte, 1913-1986, Pierre Mardaga éditeur, 2001, p. 16 et 108.
  7. Catherine Dhem, Les Cahiers de l'Urbanisme - 73 - Septembre 2009, Service public de Wallonie - Éditions Mardaga, 2009, p. 4.
  8. Faculté d'architecture La Cambre Horta, Clara no 3/2015 : Penser les rencontres entre architecture et sciences humaines, Éditions Mardaga, 2015, p. 181.
  9. (en) Maurizio Vitta, Atelier d'architecture de Genval. Designing the City, l'Arca Edizioni, 2002, p. 41.
  10. PSS-archi.eu : Université catholique de Louvain - Bâtiment Carnoy
  11. PSS-archi.eu : Université catholique de Louvain - Auditoires Croix du Sud
  12. Jean Remy, Louvain-la-Neuve, Une manière de concevoir la ville, Presses universitaires de Louvain, 2007, Annexes p. 131-145.
  13. « La place des Wallons s'offre une cure de jouvence à 300.000 € », Louvain-la-Neuve.eu
  14. Y. N., « Louvain-la-Neuve: cure de jouvence pour la place des Wallons », La Libre,
  15. Lambert Gatien, « Ottignies-LLN : la place des Wallons en chantier dès février 2019 », DH,
  16. « Il va faire bon s'arrêter Place des Wallons », LLN Science Park,
  17. PSS-archi.eu : Université catholique de Louvain - Auditoires Agora
  18. « Mémoires de Wallonie - Les noms de rue de louvain-la-Neuve - rue de l'Hocaille », sur Fondation wallonne
  19. « Mémoires de Wallonie - Les noms de rue de louvain-la-Neuve - rue des Blancs Chevaux », sur Fondation wallonne
  20. PSS-archi.eu : Université catholique de Louvain - Bâtiment Pierre de Coubertin
  21. PSS-archi.eu : Université catholique de Louvain - Auditoires Pierre de Coubertin
  22. « Blocry - Complexe sportif », sur Csblocry.be
  23. Homify : Exemples d'architecture brutaliste
  24. D.F., « L'harmonie du béton brut », L'Est Républicain,
  25. Maison d'architecte : architecture en Belgique
  26. Augustin Manaranche, « Brutalisme – Béton brut », Index Grafik,
  27. Sous l'influence du brutalisme
  28. Danièle Pauly, Le Corbusier: the Chapel at Ronchamp, Birkhäuser, 1997, p. 102.
  29. UCLouvain - Plan des auditoires
  30. Christophe Dosogne et Wivine de Traux, L'art dans la ville - Promenades à Ottignies-Louvain-la-Neuve, Presses universitaires de Louvain, 2009, p. 70-71
  31. Paul Joachim, « Hommage au corps,de Félix Roulin,inauguré place de Coubertin à LLN », Le Soir,
  32. Promenade à Louvain-la-Neuve sur le site de l'office du tourisme d'Ottignies-Louvain-la-Neuve
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