Pays de Herve

Le pays de Herve ou plateau de Herve est une région naturelle de Belgique située dans l'Entre-Vesdre-et-Meuse, en province de Liège, typique par son bocage ancien.

Herve et sa colline.
Bocage du pays de Herve.
Vue de la vallée du ruisseau de Bilstain.
Une ferme à Val-Dieu.

Topographie

Le Pays de Herve couvre une superficie approximative de 450 km2 et s'étend sur le territoire d'une bonne quinzaine de communes dont Aubel, Beyne-Heusay, Blegny, Dalhem, Fléron, Fourons, Herve, La Calamine, Lontzen, Olne, Plombières, Soumagne, Thimister-Clermont, Visé et Welkenraedt.

C'est une région vallonnée caractérisée par ses paysages de prairies plantées d'arbres fruitiers et ses villages pittoresques. L'endroit est particulièrement apprécié des touristes pour ses promenades, ses curiosités touristiques et sa gastronomie.

Géographie et géologie
Conditions physiques fondamentales du Pays de Herve.

C'est un plateau calcaire prolongeant la Hesbaye et la Montagne Saint-Pierre, limité au nord par la frontière néerlandaise, à l'est par la frontière allemande, au sud par la vallée de la Vesdre et à l'ouest par la vallée de la Meuse. La crête de partage des eaux entre la Meuse et la Vesdre est empruntée par la nationale 3 reliant Liège à Aix-la-Chapelle. L'extrémité occidentale du plateau est occupée par la banlieue de Liège (Fléron, Beyne-Heusay).

Le pays de Herve se caractérise par un paysage de bocage : prédominance des prés, prairies et vergers, entourés de haies composées majoritairement d'aubépines. Contrairement à l'openfield, il s'agit donc d'un paysage fermé. L'habitat est dispersé, caractéristique rendue possible par la multitude de points d'eau disséminés sur tout le territoire. Les villages du pays de Herve sont de petite dimension et ne regroupent en général que les fonctions collectives : école, église, administration, salle des fêtes, poste, etc. Les fermes sont en effet dispersées dans le finage et rarement présentes au sein même du village. Cette dispersion de l'habitat explique la présence d'innombrables hameaux, lieux-dits et chemins ruraux. Seuls quelques bourgs font exception : Herve, Aubel, Blegny. Le Pays de Herve est limité au sud par la Vesdre, affluent de l'Ourthe, et à l'ouest par la Meuse. Le principal cours d'eau est la Berwinne, affluent de la Meuse.

En continuation du gisement de Liège, le Sud-Ouest et le centre du plateau furent également l'objet d'exploitation du charbon, comme en témoignent les sites préservés de Blegny-Mine (patrimoine UNESCO depuis 2012) et du Bas-Bois.

Histoire
Carte du duché de Limbourg de 1240 à 1795.
Carte du comté de Dalhem au XVe siècle.

Les origines du Pagus

Le pays de Herve se trouvait au cœur de l'Empire carolingien, dans le Pagus Harvia — (Soron et Solmania in pagus Hÿrwa) copie en 1103 d'une charte de Henri II du Saint-Empire au Chapitre Saint-Adalbert d'Aix en 1005[1] — du Comté de Luihgau, séparant d'une cinquantaine de kilomètres Aix-la-Chapelle, capitale de Charlemagne, de Herstal et Jupille dans la vallée de la Meuse, principales résidences de ses aïeux.

La destinée des Pays d'Outremeuse

Plus tard, la région appartiendra essentiellement au Duché du Limbourg et au Comté de Dalhem qui passeront ensuite sous le contrôle du Duché de Brabant, où ils seront appelés Pays d'Outremeuse. Elle sera ensuite intégrée au département de l'Ourthe lors de la domination française puis à la Province de Liège dès son intégration au Royaume des Pays-Bas en 1815.

L'origine du bocage

Les actes du XIIIe au XVe siècle ne parlent jamais de prairies, mais de granges et de champs de blé. Le Pays de Herve devait donc ressembler à la Hesbaye actuelle. Mais sous Charles Quint, il fut interdit d'exporter du blé, et dès lors, pour ne pas produire d'excédent, les Herviens et les Limbourgeois furent forcés de transformer une partie de leurs terres en prairies. Mode de culture imité de la Hollande, ils développèrent l'industrie du fromage, facile à transporter, puis du beurre, particulièrement pour les femmes, les hommes, eux, développant le tissage et la fabrication des clous (en hiver).

Dialectologie

Le wallon hervien

Les communes romanes du Pays de Herve appartiennent au groupe de l'est-wallon mais il existe manifestement une variation dialectale entre le Nord-Ouest, influencé par le parler liégeois, et l'arrière-pays de Herve influencé par le parler verviétois. Elles correspondent aux anciennes frontières de la Principauté de Liège et du Duché de Limbourg[2].

Lexique et phonétique

Les communes romanes du Pays-de-Herve appartiennent au groupe de l'est-wallon. À l'exception des communes les plus occidentales (ou dans une moindre mesure pour celles-ci), elles y constituent une sous-variété, à laquelle participent, par plusieurs traits, les parlers verviétois[3]. Du point de vue lexical, les particularités du hervien par rapport au liégeois pris au sens strict, sont peu nombreuses : en raison du type local d'exploitation, le nom habituel du fermier est vatchelî, au féminin vatchulresse, et non cincî, au féminin cincerèsse; le premier est à la tête d'un bé, bien, petite exploitation, et s'occupe d'élevage, tandis que le second pratique la culture dans sa cince.

Le ripuarien

Dans le nord et l'est du pays de Herve, notamment dans les communes de Fourons, Aubel, Plombières (Blieberg) et Welkenraedt, il subsiste une minorité de personnes parlant le ripuarien ou le platt, dialecte de transition entre le limbourgeois et l'allemand, deux langues qui survivent dans de multiples toponymes et quelques groupes de théâtre folklorique comme la « Liebhaber Bühne de Gemmenich ». Langue véhiculaire pendant de longs siècles, elle est fortement en recul, à la suite de la politique de francisation du jeune État belge dès 1830 mais aussi et surtout à la suite des atrocités allemandes de la Première Guerre mondiale et la germanisation forcée et la dure répression durant la Seconde Guerre mondiale qui ont fait que la population a adopté le français, devenu le symbole de la résistance contre l'occupant[4],[5],[6],[7].

Tourisme

La région offre des promenades balisées à parcourir à pied ou à vélo (RAVeL). L'on peut visiter des sites historiques tels que l'abbaye de Val-Dieu, le château de Bolland, le château de Beusdael, le domaine provincial de Wégimont, la vieille ville de Dalhem, le site touristique de Blegny-Mine, l'ancien couvent des Récollets à Herve, le Vieux Château de Ruyff ou la place de Clermont-sur-Berwinne. Trois villages sont repris parmi les plus beaux villages de Wallonie : Olne, Soiron et Clermont-sur-Berwinne.

La maison de tourisme du Pays de Herve[8] est constituée des communes d'Aubel, Herve, Olne, Plombières, Thimister-Clermont et Welkenraedt. Les communes de Dalhem et Visé sont reprises dans la maison de tourisme de Basse-Meuse.

Randonnées

Le GR 5, traversée Nord–Sud de la région et le GR 563 proposent un tour du Pays de Herve.

Gastronomie

Notes et références
  1. Archive de la ville d'Aix-la Chapelle
  2. J. Lechanteur et al., Pays de Herve, 1987 p. 192-193
  3. Atlas linguistique de Wallonie, d'après l'Enquête de J. Haust, Tome 1, 1953, Éd. Louis Remacle ; Tome 2, Éd. Louis Remacle ; Tome 3, Élisée Legros ; Tome 4, Jean Lechanteur
  4. Darquennes J., 2007. Maatschappelijk taalgebruik in het Montzener Land onder het bewind van Willem I. Verslagen en mededelingen van de Koninklijke Academie voor Nederlandse taal- en letterkunde. https://www.dbnl.org/tekst/_ver016200701_01/_ver016200701_01_0006.php
  5. Quix, Marie-Paule (1981): ‘Altbelgien-Nord’. In: Ureland, P. Sture (Ed.): Kulturelle und sprachliche Minderheiten in Europa. Niemeyer, Tübingen, 225-235.
  6. Verdoodt, Albert (1968): Zweisprachige Nachbarn: Die deutschen Hochsprach- und Mundartgruppen in Ost-Belgien, dem Elsass, Ost-Lothringen und Luxemburg. Braumüller, Wien/Stuttgart.
  7. Wintgens, L. Dialecte et langue du pays (Gemmenich) http://www.trois-frontieres.be/F/dialecte.php
  8. « Accueil - Maison du tourisme du Pays de Herve », sur Maison du tourisme du Pays de Herve (consulté le ).

Voir aussi

Articles connexes

Bibliographie

Documents généraux

  • Collection Architecture Rurale de Wallonie - Pays de Herve. 227pp; Édition Mardaga; 1987.
  • Jean-Jacques Bolly, Charles Christians, Bruno Dumont, Étienne Hélin, Paul Joiris, René Leboutte et Jean et Madeleine Moutschen-Dahmen, Visages d'Olne : Son village, ses hameaux, Olne, Édition de la Commune d'Olne, , 288 p., D/2006/11.092/1
  • « Chapitre II - La recomposition de l'économie et de la société : 1. La formation d’une région économique et d’une société rurale originales : le Pays de Herve au crépuscule de l’époque moderne », dans Muriel Neven, Individus et familles : les dynamiques d'une société rurale, Liège, Presses universitaires de Liège, (ISBN 9782870192849, lire en ligne), p. 53-89.

Géographie

  • C. Bihat, Le Pays de Herve, Étude de géographie humaine, Anvers, 1913.
  • P. Delwick, Le problème du remembrement au Pays de Herve. Bulletin Société Belge d'Étude Géographique 22, 47-56 ; 1953.
  • A. Lequarré, Comparaison entre les régions géomorphologiques différentes de l'Est du Pays de Herve. Séminaire de Géographie de l'Université de Liège, 1966.

Paysage rural et structure agricole

  • J. Ruwet, L'agriculture et les classes rurales au Pays de Herve sous l'ancien régime, Paris, 1943.
  • L. Thirion, Contribution à l'étude du paysage rural au Pays de Herve. Travaux du Séminaire de Géographie de l'ULg, 84, 1947.
  • M.-C. Montrieux et S. Piroton, L'habitat et le paysage rural, Bulletin Société Belge d'Étude Géographique, 25-26, 321-334, 1956-1957.

Liens externes
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