Pol Espargaró

Pol Espargaro fait son entrée dans le championnat d’Espagne 125cc en 2005, juste après le titre remporté par son frère Aleix. Le benjamin semble avoir hérité du même talent puisqu’il monte sur le podium dès la deuxième course du championnat. Un podium qu’il visitera à deux autres reprises pour sa première saison avec la cinquième place finale du championnat.

Début en championnat du monde

La même année, Pol Espargaró fait ses débuts en tant que wildcard devant son public lors du Grand Prix de Catalogne 2006, atteignant une belle 13e position. Grâce à cela, il devient le plus jeune pilote à marquer des points dans un Grand Prix, à l’âge de 15 ans et 8 jours. Cela lui permettra d’être appelé à participer aux dernières étapes de la saison du championnat du monde pour piloter une Derbi à la place d’Andrea Iannone, blessé. Sur les six courses, Pol marque trois fois avec comme meilleur résultat une place de sixième dans la dernière course de l’année à Valence.

À plein temps

2007, Une participation à plein temps dans le championnat du monde 125cc était la suite logique pour le jeune talent espagnol, marquant des points sept fois consécutives avec deux résultats parmi les cinq premiers lors de ses dix premières courses. Le point culminant de la saison survient au Grand Prix du Portugal quand Espargaró décroche son premier podium en Grand Prix après une course passionnante.

Il rééditera cette 9e place au championnat en 2008, grâce cette fois à trois podiums dont deux après s’être attribué la pole position.

Vainqueur de course

En 2009, le Catalan Pol remporte le Grand Prix d’Indianapolis, battant le Britannique Bradley Smith de seulement 0,120 seconde. Il ne faudra pas longtemps pour que Espargaró monte à nouveau sur la plus haute marche du podium, remportant également le Grand Prix du Portugal, théâtre de son premier podium en GP, deux courses plus tard. Trois podiums supplémentaires au cours de l’année et le fait de ne jamais terminer une course en dessous de la dixième place permettent à Espargaró de prendre la quatrième place du classement général.

Comme les années précédentes, 2010 voit Espargaró franchir une nouvelle étape dans ce qui sera sa dernière année dans la catégorie d’entrée des GP. Une quatrième place lors de la première course de l’année est suivie de deux victoires consécutives en Espagne et en France et de quatre podiums consécutifs. Espargaró passe le reste de la saison à se battre avec Nico Terol et Marc Márquez pour la couronne en 125cc, manquant le titre de seulement 29 points à la fin de la saison remportée par son actuel coéquipier.

Pour 2011, Pol Espargaró passe à la toute nouvelle catégorie Moto2 au guidon d’une FTR Honda du team Speed Up et affiche une croissance constante au cours de la saison après un départ difficile. Indianapolis est à nouveau une course spéciale pour le pilote né à Granollers puisqu’il monte pour la première fois sur le podium en Moto2 grâce à une excellente deuxième place. Terminant la saison avec 75 points, Pol rejoint l’équipe à succès de Sito Pons pour la saison suivante.

2012, Obtenant sa première victoire dès la deuxième course de la saison, Pol Espargaró est un prétendant au titre dès le départ. Son ancien partenaire d’entraînement, Marc Márquez, est son principal rival et le duo se dispute les victoires pendant la majorité de la saison. Ce sera finalement Marc qui remporte le match, Espargaró terminant la saison au deuxième rang grâce à quatre victoires et six autres podiums. L’année a été pleine de courses serrées et de dures batailles entre les deux prétendants au championnat.

À l’entame de 2013, il est clair que Pol sera l’homme à battre en Moto2 alors qu’il continue dans la même structure.

Titre en poche En 2013, Pol Espargaró a remporté le championnat Moto2 devant Scott Redding.

Une victoire lors de la première course de l’année au Qatar crée des conditions parfaites en vue du titre pour Pol Espargaró, mais il lui faudra attendre la sixième manche de la saison pour remonter sur la plus haute marche du podium. Tout au long du début et du milieu du championnat, le Britannique Scott Redding est le seul à constamment défier Espargaró, mais une fois que l’Espagnol trouve son rythme, il peut augmenter régulièrement son avantage en points. Six victoires permettent à Espargaró d’amasser 40 points de plus que Redding, et le titre mondial 2013 lui vaut une place dans la catégorie MotoGP avec Yamaha sur une moto satellite du team Tech3.

Rookie de l’année, une fois de plus

2014, Les débuts de Pol dans la catégorie reine suivent un schéma similaire à ses débuts dans la catégorie précédente : une progression constante et une régularité tout au long de l’année. Un abandon dans la course d’ouverture est rapidement mis derrière lui alors que Pol enchaîne six classements consécutifs dans le top dix, dont une remarquable quatrième place au GP de France. Bien qu’il n’y aura finalement pas de podium lors de sa première année, Pol n’a jamais terminé une course en dessous de la neuvième place et a terminé l’année en tant que Rookie of the Year et premier pilote satellite.

Roi de la régularité

2015 et 2016 présentent un schéma similaire à sa première année en MotoGP, Pol ne terminant que deux courses sur les 35 qu’il a disputées en dehors du top dix chez Tech3 ! Lui et son coéquipier, Bradley Smith, se sont régulièrement battus sur la piste, Espargaró prenant le dessus en 2016, finissant à la huitième place du classement général. Une quatrième place en course restera son meilleur résultat chez Yamaha, même si l’Espagnol s’est rapproché du podium à plusieurs reprises.

8 heures de Suzuka

Au cours des saisons 2015 et 2016, Espargaró a également participé à la légendaire course des 8 heures de Suzuka. Malgré une expérience plus que limitée des courses Superbike et Endurance, Espargaró s’est immédiatement adapté à ces nouvelles circonstances, inscrivant en 2015 un nouveau record du tour en 2’06.000 pour partir de la pole position. Ses coéquipiers et lui remporteront les éditions 2015 et 2016 des courses japonaises, devenant ainsi le deuxième pilote espagnol à terminer sur la plus haute marche des 8 Heures.

Il rejoint l'équipe Red Bull KTM en 2017 au même titre que son binôme Bradley Smith, au guidon de la KTM RC16. Il continue avec l'équipe en 2018[3].

Pour la saison 2019, il est toujours au sein de l'équipe Red Bull KTM, mais son coéquipier devient Johann Zarco[4].

Lors du grand prix de France au Mans, l'espagnol réussi une prouesse avec une KTM en plein développement. Il termine la course à la sixième place à moins de six secondes du premier, Marc Márquez[5].

L'espanol réalise une nouvelle prouesse lors du grand prix de Saint-Marin. En effet, il obtient la deuxième place lors des qualifications et place donc la machine autrichienne sur la première ligne[6].

Monsieur podium

Malgré le début difficile de la saison 2020 en raison de la pandémie de la Covid-19, Pol Espargaró reste fort, largement aidé par une toute nouvelle RC16 plus légère et plus facilement réglable. Après une pole position, un tour le plus rapide et un dernier virage en lutte pour la victoire au GP de Styrie, le fer de lance de KTM Factory monte sur le podium pour la première fois depuis 2018. Ce demi-succès laisse toutefois un goût amer au Catalan qui a dû abandonner les premières victoires de la firme de Mattighofen à Brad Binder à Brno puis à Miguel Oliveira en Autriche. Malgré cela, Il n’aurait pas à attendre longtemps son prochain podium qui intervient deux courses plus tard, à Misano, avec encore une troisième place. Après avoir terminé deux fois sur le podium lors des sept premières courses, 2020 était déjà à la saison la plus compétitive de Pol dans la catégorie MotoGP, mais trois autres podiums, dont une autre pole à Valence, permettent de positionner le pilote de 29 ans jusqu’à la cinquième place du championnat.

Après trois ans consacrés au développement de la KTM, Pol Espargaró décide de relever un nouveau défi et rejoint l’équipe Repsol Honda Team pour 2021. Il y retrouvera Marc Márquez, le coéquipier de ses débuts en 2004…[7]

(Mise à jour après le Grand Prix moto d'Émilie-Romagne 2021)

• * Saison en cours

(Mise à jour après le Grand Prix moto d'Émilie-Romagne 2021)

Catégorie	Année	1er GP	1er Podium	1re Victoire	Courses	Victoires	Podiums	Pole	M.tours¹	Points	Titres
125 cm3	2006-2010	CAT 2006	POR 2007	IND 2009	71	5	21	3	5	708,5	0
Moto2	2011-2013	QAT 2011	IND 2011	ESP 2012	51	10	23	14	10	609	1
MotoGP	2014-	QAT 2014	VAL 2018		134	0	7	3	1	815	0
Total	2006-				256	15	51	20	16	2132,5	1

(Mise à jour après le Grand Prix moto d'Émilie-Romagne 2021) (Les courses en gras indiquent une pôle position; les courses en italiques indiquent un meilleur tour en course)

Système d’attribution des points