Première Victoire

Première Victoire (en anglais : In Harm's Way, littéralement : La Voie difficile) est un film de guerre américain réalisé par Otto Preminger et sorti en 1965.

Première Victoire

Titre original In Harm's Way
Réalisation Otto Preminger
Acteurs principaux
Sociétés de production Sigma Productions
Paramount Pictures
Pays de production États-Unis
Genre Guerre
Durée 165 minutes
Sortie 1965

Pour plus de détails, voir Fiche technique et Distribution

Liminaire

Première Victoire a été produit et réalisé par Otto Preminger. Ses principaux interprètes sont John Wayne, Kirk Douglas et Henry Fonda. Le scénario a été écrit par Wendell Mayes sur la base du roman Harm's Way de James Bassett. Le film raconte de façon spectaculaire la vie d'officiers de la marine des États-Unis et de leurs épouses basés à Hawaï au début de la Seconde Guerre mondiale.

Il est à noter que Première Victoire débute où se terminait Tant qu'il y aura des hommes.

Résumé

Rockwell « Rock » Torrey est un commandant de l'US Navy qui a sacrifié sa vie familiale à sa vie militaire et a divorcé 18 ans plus tôt en laissant à son ex-épouse son fils Jeremiah âgé de 4 ans. Il commande le croiseur Old Swayback qui est en mer lors de l'attaque de Pearl Harbor. Il est mis à pied pour ne pas avoir respecté le règlement qui demandait de faire des zigzags (afin d'économiser son mazout qui baissait) et de ce fait avoir été torpillé par un sous-marin japonais.

Blessé dans le torpillage (bras cassé), il fait connaissance de l'infirmière Maggie Haines pendant sa convalescence.

La marine finit par reconnaître le bien-fondé de sa démarche et le nomme contre-amiral et lui confie une première opération difficile contre les japonais. Il rencontre son fils qu'il n'a pas vu depuis 18 ans et qui lui réserve un accueil glacial. Celui-ci est arriviste et affecté sur une vedette lance-torpilles uniquement pour progresser rapidement et être affecté à un poste d'état-major avec l'aide de l'influence de sa mère. Par son exemple, et non par des discours, il réussira à le remettre dans le droit chemin et même à se sacrifier.

Paul Eddington est le commandant en second de Rock Torrey. Trompé par sa femme tuée en galante compagnie pendant l'attaque de Pearl Harbour, il sombre dans l'alcool, mais Rock Torrey le prend comme son chef d'état-major.

Fiche technique

Distribution

Contexte de la production
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La performance de John Wayne est un peu en retrait du fait qu'il était gravement malade d'un cancer du poumon au moment du tournage. Peu de temps après, sa maladie est diagnostiquée et un mois plus tard il subit une intervention chirurgicale pour l'ablation du poumon gauche et de deux côtes.

Franchot Tone a lui aussi développé un cancer du poumon et est décédé en .

La production a reçu une importante assistance de l'US Navy qui a prêté le croiseur USS Saint Paul (CA-73) dans le rôle du Old Swayback et le destroyer USS Philip (DD-498) (en) pour l'USS Cassidy. L'US Navy a aussi prêté les destroyers USS Braine (DD-630 (en), USS O'Bannon (DD-450), USS Renshaw (DD-499 (en), USS Walker (DD-517) (en), le sous-marin USS Capitaine (SS-336) (en), le transport USS Renville (APA-227).

La bataille navale avec des bâtiments japonais a été réalisée avec des maquettes de grande dimension. Kirk Douglas a cependant trouvé ces effets spéciaux pauvres et a proposé (en vain) de les retourner à ses frais sur la base de ceux utilisés pour le film Les Sentiers de la gloire de Stanley Kubrick.

Commentaires
  • Comme d'autres films d'Otto Preminger, In Harm's Way montre aussi des personnages puissants mais peu glorieux. Il s'agit ici d'officiers de haut niveau peu capables et surtout attachés à leur carrière.
  • Le film a été tourné en 1965 soit bien avant les films catastrophes des années 1970. Dans ces derniers, le scénario est centré sur une catastrophe ou d'un événement spectaculaire majeur autour duquel tournent des scénarios secondaires avec des aventures sentimentales, familiales ou personnelles.
  • Le film In Harm's Way est centré sur le personnage joué par John Wayne, soit un officier de l'US Navy qui a sacrifié sa vie familiale à sa carrière dans la Marine.
  • Le scénario se passe pendant l'attaque de Pearl Harbor que John Wayne vit en essayant de protéger son escadre de bâtiments en mer, puis lors d'une première offensive américaine victorieuse. Celle-ci est imaginaire, située autour d'îles baptisées Gavabutu, Levu-vana, du Cap Titan et d'une ville fondée par les français baptisée Toulebonne.
  • Dans ce film, John Wayne, Kirk Douglas et Henry Fonda ne comportaient pas leurs voix françaises régulières qui furent respectivement Raymond Loyer, Roger Rudel et René Arrieu.

Liens externes
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