Prieuré Saint-Nicolas de Courson

Les bâtiments du prieuré sont situés en forêt de Compiègne, dans une gorge abrupte[1] et se trouvent à la limite nord du territoire de la commune de Morienval, non loin du hameau de du Four d’en-haut[2] dans le département de l'Oise, en région des Hauts-de-France, en France.

Le prieuré est fondé au cours du XII^e siècle, sous le nom de Sanctus Nicolaus in Cuisia, et son église est achevée en 1185[3]. Il est possiblement établi à la place d'un ancien ermitage dépendant des bénédictins[4] qui s'étaient installés en ce lieu du fait de la proximité de la « chaussée Brunehaut »[1]^,[4]. En 1545, un étang est creusé à côté du prieuré[4]. En 1632, le prieuré passe sous la tutelle de l'abbaye de Marmoutiers, près de Tours[2]. Durant la fronde, il subit le saccage des troupes de Condé et l'église est partiellement démolie en 1787[2]^,[4]^,[3] ; les murs de l'enclos le sont en 1822[1]. En 1791, lors de révolution française, le prieuré est vendu comme bien national[2].

L'ancien prieuré est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 7 juin 1905[3].

À partir du XVIII^e siècle, les bâtiments sont loués à divers bûcherons, et actuellement habité par un garde forestier[4].

À l'origine, le prieuré était constitué de 6 maisons[1].

Transformée en bâtiment d'habitation, l'église conserve quelques détails de son passé : elle suivait un plan rectangulaire à nef unique sur trois travées, percée de larges fenêtres en arc brisé, dont certaines sont ornées de colonnettes[2]^,[3]. La façade à pignons conserve un grand arc en tiers-point, avec tores et longues colonnettes à chapiteaux réguliers ainsi que des pilastres terminés en larmier[3]. Du côté nord se trouve une corniche formées de feuilles divisées en lobes arrondis[1].