Public Enemy

Public Enemy est un groupe de hip-hop américain, originaire de Long Island, New York. Composé de Chuck D, Flavor Flav, DJ Lord, le groupe S1W, Khari Wynn et Professor Griff, et formé en 1982, Public Enemy est un groupe connu pour ses paroles politiquement controversées et ses critiques des médias américains, accompagnées d'un intérêt prononcé pour les frustrations et problèmes rencontrés dans la communauté afro-américaine. Leurs quatre premiers albums, parus dans les années 1980 et 1990, ont été certifiés disques d'or ou de platine et ont été, d'après le critique musical Robert Hilburn, « les œuvres les plus acclamées jamais composées par un groupe de rap[1]. » En 2004, le magazine Rolling Stone classe Public Enemy[2] à la 44e place dans sa liste Immortals: 100 Greatest Artists of All Time[3]. Le groupe rejoint le Long Island Music Hall of Fame (en) en 2007[4] et le Rock and Roll Hall of Fame le , faisant de lui le quatrième groupe hip-hop à y être ajouté après Grandmaster Flash and the Furious Five, Run–D.M.C. et les Beastie Boys[5].

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Public Enemy
Chuck D et Flavor Flav (de gauche à droite) du groupe Public Enemy, sur scène au Bilbao Urban Musikaldia, Vista Alegre, le 8 octobre 2006.
Informations générales
Autre nom P.E.
Pays d'origine États-Unis
Genre musical Rap East Coast, rap politique, rap hardcore
Années actives Depuis 1982
Labels Def Jam, Columbia, SME, PolyGram, PIAS
Site officiel www.publicenemy.com
Composition du groupe
Membres Chuck D
Flavor Flav
DJ Lord
The S1W
Professor Griff
Anciens membres Terminator X
Sister Souljah
Logo de Public Enemy.

Biographie

Formation et débuts (1982–1986)

Souhaitant développer ses talents comme MC accompagné de Flavor Flav, tandis qu'il travaillait pour son père, Chuck D (Carlton Douglas Ridenhour) et le collectif Spectrum City, font paraître Check Out the Radio, précédé par Lies. Chuck D fait paraître une cassette audio promotionnelle pour WBAU (une chaîne de radio dans laquelle il travaillait à cette époque). Beaucoup plus tard, avec l'arrivée de Flavor Flav et d'un autre disc jockey nommé Terminator X, le groupe Public Enemy se forme. Selon Chuck, S1W, qui signifie Security of the First World, « prouve que le noir peut être aussi intelligent et fort. Ça veut dire qu'on est pas des personnes de seconde zone [...][6]. » Public Enemy participe ensuite à une tournée aux côtés des Beastie Boys, et fait paraître son premier album intitulé Yo! Bum Rush the Show en 1987[7]. Au fil des années, Public Enemy fait paraître It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back, Fear of a Black Planet, et Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black. En plus de sa contribution à l'avènement de l'âge d'or du hip-hop, pendant cette même période, Public Enemy atteint son pic de popularité et de controverses. Le groupe se sépare ensuite de Def Jam, et se met désormais indépendamment à la production, au marketing, et à la publication de leur musique.

Succès (1987–1994)

Leur premier album, Yo! Bum Rush the Show, est commercialisé en 1987, et très bien accueilli[7]. L'album marque la première étape du groupe vers la célébrité. En , le critique musical Simon Reynolds décrit Public Enemy comme un « groupe superlatif rock[8]. » Ils font ensuite paraître leur second album It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back en 1988, qui a fait mieux que les précédents albums du groupe, et présente les singles à succès Don't Believe the Hype et Bring The Noise. Nation of Millions... (dont le morceau Security of the First World utilisé pour le morceau Justify My Love de Madonna) est le premier album hip-hop à être élu album de l'année par le très influent Pazz & Jop[9]. En 1989, le groupe revient en studio pour enregistrer l'album Fear of a Black Planet, qui est une continuité de leur thème politique controversé. Il contribue à populariser les thèses de Frances Cress Welsing, citée dans la chanson Meet the G that Killed Me qui présente une version complotiste de l'origine du sida. L'album devait initialement paraître en 1989[10], mais il est repoussé en . Il s'agit dès lors de leur meilleur album paru à ce jour qui sera, en 2005, sélectionné pour sa sauvegarde à la Bibliothèque du Congrès. Il présente les titres Welcome to the Terrodome, 911 Is a Joke, et Fight the Power[11]. Fight the Power est considérée comme l'une des chansons les plus populaires et influentes de l'histoire du hip-hop. Public Enemy a également participé à une collaboration avec le groupe de thrash metal Anthrax sur le titre Bring of the noise en 1991 apparue sur l'EP Attack of the Killer B's.

L'album suivant du groupe, Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black, continue dans cette lancée, avec des titres comme Can't Truss It, qui parle de l'histoire de l'esclavage et de la manière dont la communauté afro-américaine peut riposter face aux oppressions. L'album présente également le titre et clip controversé By the Time I Get to Arizona, représentant la frustration ressentie par la communauté noire lorsque certains États du pays n'ont pas reconnu la journée nationale de Martin Luther King. La vidéo représente les membres de Public Enemy exprimer leur colère sur des politiciens de ces États. En 1992, le groupe est le premier groupe de rap à participer au Reading Festival, en Angleterre[12].

Derniers événements (depuis 1998)

À la suite d'un accident de moto en 1994 et une profonde blessure à sa jambe gauche qui l'a mené à de longs mois d'hospitalisation, Terminator X repart dans sa vieille ferme dans le Comté de Vance, en Caroline du Nord. En 1998, il se disait prêt à quitter le groupe et à se focaliser à plein temps sur un élevage d'autruches dans sa ferme[13]. À la fin 1998, le groupe se met à la recherche d'un remplaçant permanent pour Terminator X. Après quelques mois à la recherche d'un DJ, Professor Griff aperçoit DJ Lord au Vestax Battle et lui demande de devenir DJ de Public Enemy[14]. DJ Lord se joint au groupe en tant que DJ à plein temps pour le Public Enemy’s 40th World Tour[15]. Depuis 1999, il est le DJ officiel pour Public Enemy sur les albums et les tournées mondiales, en plus des compétitions de mix, dont les multiples finales DMC World DJ Championships[16].

En 2007, le groupe fait paraître un album intitulé How You Sell Soul to a Soulless People Who Sold Their Soul?. Le single principal de l'album s'intitule Harder Than You Think. Quatre ans après How You Sell Soul..., en , Public Enemy fait paraître l'album Beats and Places, une compilation composée de remixes et de pistes « disparues ». Le , Most of My Heroes Still Don't Appear on No Stamp est exclusivement paru en ligne sur iTunes. En , un court remix du titre Harder Than You Think est présenté sur une publicité pour les Jeux paralympiques d'été de 2012 à Londres. La publicité permet au remix d'atteindre la 4e place du UK singles chart le [17]. Le , Public Enemy participe à un free concert avec Salt-N-Pepa et Kid 'n Play au Wingate Park de Brooklyn. Le , le groupe participe au festival South West Four de Clapham Common à Londres. Le , The Evil Empire of Everything est paru. Le , ils participent au Glastonbury Festival 2013. Le , ils participent au Riot Fest & Carnival 2013 de Chicago, dans l'Illinois.

Le , le groupe annonce qu'il réintègre le label Def Jam.

Formation

Membres actuels
  • Chuck D (Carlton D. Ridenhour) - MC
  • Flavor Flav (William Drayton) – hype man, occasionnellement au chant
  • Professor Griff (Richard Griffin) - Chant
  • Khari Wynn – réalisateur musical
  • DJ Lord (Lord Aswod) – DJ

Anciens membres
  • Terminator X (Norman Rogers) – DJ, producteur
  • Professor Griff (Richard Griffin)
  • Brother James (James Norman)
  • Brother Roger
  • The Interrorgator (Shawn K Carter)
  • Crunch
  • S1W : à l'origine, groupe assurant le service d'ordre lors de soirées du crew Spectrum City, ainsi que des meetings de la Fruit of Islam (FOI). Le groupe, constitué de James Bomb, Brother James 1, Brother Mike Enforcer 19 et Pop Diesel, assurent également les chorégraphies, basées sur les arts martiaux et le maniement des armes, lors des concerts.
    • Jacob « Big Jake » Shankle
  • The Bomb Squad
    • Hank Shocklee (James Henry Boxley III) *membre original
    • Keith Shocklee (Keith Boxley) *membre original
    • Eric « Vietnam » Sadler *membre original
    • Gary G-Wiz (Gary Rinaldo) (prend la place d'Eric Sadler depuis son départ)

Discographie
Public Enemy en concert aux îles Canaries en 2007.

Albums studio

Albums live

Compilations

Remixes

Distinctions

Grammy Awards[18]

Année Nomination Récompense Résultat
1990 Fight the Power Meilleure performance rap par un duo ou un groupe Nomination
1991 Fear of a Black Planet Meilleure performance rap par un duo ou un groupe Nomination
1992 Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black Meilleure performance rap par un duo ou un groupe Nomination
1993 Greatest Misses Meilleure performance rap par un duo ou un groupe Nomination
1995 Bring the Noise (avec Anthrax) Meilleure performance metal Nomination

American Music Awards

Année Nomination Récompense Résultat
1989 It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back Album hip-hop/rap préféré Nomination
1991 Fear of a Black Planet Album hip-hop/rap préféré Nomination
1992 Apocalypse 91... The Enemy Strikes Black Album hip-hop/rap préféré Nomination

Notes et références
  1. Robert Hilburn, « Is Anyone Out There Really Listening? », Los Angeles Times,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  2. (en) « Public Enemy », Adam Yauch. Rolling Stone Issue 946, Rolling Stone
  3. (en) « The Immortals: The First Fifty », Rolling Stone Issue 946, Rolling Stone
  4. (en) "Long Island Music Hall of Fame"
  5. (en) « Rock and Roll Hall of Fame Announces 2013 Inductees », Rock and Roll Hall of Fame, (consulté le ).
  6. (en) Chuck D. and Yusuf Jah, Fight the Power, p. 82).
  7. (en) Stephen Thomas Erlewine, « Yo Bum Rush the Show », sur AllMusic (consulté le ).
  8. (en) Reynolds, Simon. Public Enemy, Melody Maker, 17 octobre 1987.
  9. Joseph McCombs, « Decking the Hall: The Rock and Roll Hall of Fame’s New Members – Public Enemy », Time, New York,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  10. (en) Spin Magazine
  11. (en) Fight The Power Named Best Hip Hop Song, AOL Music Canada.
  12. (en) « Reading Festival 1992 », (consulté le ).
  13. (en) « My Ostrich Weighs a Ton », Vibe,‎ (lire en ligne).
  14. « Dj Lord of the battle », In the Mix (consulté en ).
  15. « DMC Kicks Back…Mr. Lord-Public Enemy Spinner & Hip Hop King », DMC World Magazine
  16. « Dj Lord Biography », Rap Artists.
  17. (en) « UK Top 40 Singles Chart = Radio 1 »
  18. « ROCK ON THE NET... your music resource and more - music charts, info pages, live tv and new release info, music news links and more », Rockonthenet.com (consulté le ).

Liens externes
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