Rébellion Kamwina Nsapu

La rébellion Kamwina Nsapu[14], parfois également orthographiée Kamuina Nsapu, est une rébellion en République démocratique du Congo, initiée par les Kamuina Nsapu contre les forces de sécurité[15]. Le conflit oppose du à 2019 les pouvoir de l'État (police, armée) aux partisans de la « famille royale Kamuina Nsapu », lignée de chefs coutumiers de Dibaya. Le conflit s'étend à l'ensemble du Grand Kasaï (anciennes provinces du Kasaï-Occidental et du Kasaï-Oriental) mais touche aussi les provinces du Kasaï-Central, de Lomami et de Sankuru[12],[16]. Le conflit, où sont notamment enrôlés plusieurs milliers d'enfants soldats, a causé la mort de plusieurs centaines à plusieurs milliers de personnes, ainsi que l'exil de plus de deux millions de Congolais.

Rébellion Kamwina Nsapu
Provinces de la République démocratique du Congo touchées par la rébellion à son apogée (en rouge foncé).
Informations générales
Date -2019
Lieu Kasaï-Central
Kasaï-Occidental
Kasaï-Oriental
Lomami et Sankuru
Casus belli Mort de Jean-Pierre Mpandi
Issue Victoire gouvernementale
Belligérants
Rebelles Kamwina Nsapu[1]
  • Diverses milices indépendantes[2]
 République démocratique du Congo
Forces de sécurités congolaises
Commandants
Jean-Pierre Mpandi "Kamwina Nsapu" †[8]
Aucun leader central depuis [8]		Joseph Kabila (jusqu'en )
Félix Tshisekedi (depuis )
Gen. Dieudonné Banze (en)
Gen. Éric Ruhorimbere[9]
Forces en présence
10 000+[10]Des milliers[1]
Pertes
Des milliers de personnes ont été tuées, capturées ou se sont rendues.Des centaines de morts et de blessés
Nombre total de tués : environ 5 000 (estimation de l'ONU en )[7]
3 300+ (estimation de l'Église catholique en )[4],[11]
Déplacés : 1,09 million à l'intérieur du pays[12], 35 000 en Angola[13]
Coordonnées 5° 53′ 37″ sud, 22° 24′ 35″ est
Géolocalisation sur la carte : République démocratique du Congo
Géolocalisation sur la carte : Afrique

Il y avait un aspect ethnique au conflit[14] : les rebelles étaient pour la plupart des Luba[15] et avaient sélectivement tué des non-Luba[17]. Le journaliste congolais Bruno Kasonga Ndunga Mule n'hésite pas à qualifier ce conflit de « premier génocide du XXIe siècle »[18].

Contexte

La région du Grand Kasaï (Kasaï, Kasaï central, Kasaï oriental, Sankuru et Lomami), de langue luba-kasaï (ou cilubà) et peuplé majoritairement par l'ethnie Baluba, est historiquement marquée par un système tribal très fort[19],[20].

Ce système, que même Mobutu Sese Seko n'aurait jamais cherché à remettre en cause, est en revanche mis à mal dans une loi votée en 2015 — Loi N° 15/015 du 25 août 2015 fixant le statut des chefs coutumiers[21] —) sous la présidence de Joseph Kabila : elle établit le statut des chefs coutumiers, prévoit leur rémunération et la publication d’un arrêté de reconnaissance du statut de chaque chef. Le Kasaï étant historique terre d'opposition à Kabila — c'est notamment la région d'origine d'Étienne Tshisekedi —, la loi est perçue comme un moyen de contrôle des chefs, au moment où ceux-ci se trouvent paupérisés du fait de la crise économique, qui touche en particulier la Société minière de Bakwanga[22]. Même cette loi, pourtant peu favorable aux chefs coutumiers, est régulièrement contournée par des politiciens du pouvoir central, impopulaires dans leur circonscription, et qui corrompent l'administration pour peser sur la désignation des chefs coutumiers en favorisant leurs partisans[21].

Plus structurellement, le gouvernement central congolais est accusé par la population de ne pas remplir son rôle au Kasaï, obligeant celle-ci à se tourner préférentiellement vers les chefs coutumiers. Marie-Ange Mushobekwa, ministre congolaise des droits de l’homme, reconnaît elle-même une « défaillance grave » des services publics dans cette région[18]. Les évêques du Kasaï estiment que « l’État n’arrive pas à assurer aux citoyens les services de base comme la sécurité sociale, les soins de santé, l’hygiène, l’eau potable, l’électricité, l’école et l’habitat. L’impunité est généralisée. La sécurité des personnes et de leurs biens est aléatoire, avec les intimidations, les pillages, les viols, les déplacements des communautés et les massacres que nous connaissons. Les institutions républicaines ne sont pas souvent au service du Peuple »[21].

Jean-Pierre Mpandi (ou Pandi), un de ces chefs, né en 1966, se revendique depuis 2012 « sixième Kamuina Nsapu » ; il estime que son prédécesseur et lointain oncle Anaclet Kabeya Mupala, mort en 2012, a été assassiné et n'hésite pas à en suspecter Évariste Boshab (lui aussi Kasaïen), alors président de l'Assemblée nationale. En 2014, ce dernier est nommé vice-Premier ministre de l’Intérieur, devenant ainsi l'interlocuteur gouvernemental référent des chefs coutumiers. Des soupçons et des accusations de népotisme visent presque aussitôt Évariste Boshab[23]. Très critique envers le pouvoir en place, « Kamuina Nsapu fustige la négligence de l’État congolais depuis son accession à l’indépendance, […] traite tous les détenteurs civils, militaires et policiers de mercenaires, et qualifie le gouvernement national de gouvernement d’occupation »[24].

De son côté, le pouvoir central voit Jean-Pierre Mpandi Mpandi d'un œil très méfiant ; son passé reste en partie inconnu, mais il a passé plusieurs années en Afrique du Sud, en Zambie, et, selon ses dires, en Chine où il aurait appris une médecine traditionnelle. Il est suspecté d'accointances avec l'UDPS ou avec Étienne Taratibu Kabila, frère potentiel (mais non reconnu comme tel) du président d'alors[24]. Les autorités politiques centrales refusent donc d'avaliser la reconnaissance de Mpandi comme Kamuina Nsapu[21].

Historique

Déclenchement
Jean-Pierre Mpandi, roi traditionnel des Bajila-Kasanga.

En 2016, un document appelé « Non aux élections en 2016 » aurait été diffusé par Jean-Pierre Mpandi, selon le gouvernement congolais qui le produit en 2017 : « Kamuina Nsapu […] a fustigé la négligence de l’État congolais depuis son accession à l’indépendance, et a recommandé de reconnaître et faire fonctionner le pouvoir coutumier, émanation naturelle de la nationalité », d'après le vice-Premier Ministre congolais, Emmanuel Ramazani Shadary. Toujours selon les autorités, ce document aurait appelé à l'insurrection afin de chasser les étrangers du Grand Kasaï ; la date prévue de l'action à mener aurait été la nuit du au . Cette prise d'armes n'a toutefois pas lieu[24].

Le , alors que Jean-Pierre Mpandi est en Afrique du Sud, son domicile est « perquisitionné ». La perquisition se double du viol (ou tentative de viol, suivant les sources[21]) de l'épouse du chef et d'un pillage, des objets sacrés étant détruits et des attributs traditionnels du pouvoir dérobés[18]. Le Kamuina Nsapu, ulcéré, fait à son retour ériger des barricades autour de son domaine[25],[26]. Le 23 juillet, juste après une visite au Kasaï de Joseph Kabila, le village du chef Ntenda, un opposant de Mpandi, est incendié et six personnes tuées. Malgré les démentis, un cycle de violence et de vendetta commence. Mis au pied du mur par un ultimatum des autorités politiques, Mpandi refuse de se rendre, peu rassuré sur sa sécurité ; il exige la présence de la Monusco, qui lui est refusée[27].

Le 12 août, des miliciens envahissent le domaine du Kamuina Nsapu et le tuent d'une balle dans le ventre, lors d'un affrontement qui fait dix-neuf morts (onze policiers et huit opposants). Les partisans de Jean-Pierre Mpandi sont qualifiés par le gouverneur de « terroristes », qui qualifie le comportement de ses troupes de « légitime défense »[28],[29].

Le cadavre du chef est émasculé et exposé nu au stade des Jeunes à Kananga[18], puis il est enterré sur ordre du gouverneur Alex Kande Mupompa en un lieu tenu encore aujourd'hui secret[21].

Déroulement
Casques bleus de l'ONU patrouillant à Tshimbulu, Kasaï-Central, le pour promouvoir le dialogue dans la région.
Patrouille de Casques Bleus pakistanais de la Monusco.

Jean-Pierre Mpandi n'ayant pas été inhumé de manière rituelle, ses partisans le considèrent toujours vivant. Une première expédition punitive est menée à Kananga en septembre 2016, conduisant à l'incendie de nombreux bâtiments administratifs ou représentant symboliquement l'État. La répression est très violente, faisant 117 morts lors de 17 affrontements, selon Ban Ki-moon, alors Secrétaire général des Nations unies, qui accuse les soldats d'avoir « ouvert le feu sans discrimination contre des civils »[26].

Une des caractéristiques des rebelles est de compter de nombreux enfants soldats, certains âgés de huit ans, voire de cinq ans seulement. Beaucoup de femmes sont également partie prenante des attaques contre les symboles étatiques. D'autre part, les partisans du droit local coutumier obéissent à une forme rituelle de combat, lançant des « attaques mystiques » uniquement les jeudis et vendredis, en souvenir de l'attaque contre leur chef mort. Enfin, au sein de ce groupe, l'ingestion d'une potion appelée « le baptême » est censée donner à ses bénéficiaires l'invulnérabilité face aux balles. Les partisans du droit coutumier mènent la plupart de leurs attaques avec des armes blanches, des bâtons, voire des armes à feu fatices, en bois[20],[30],[31].

Rapidement, le conflit s'étend géographiquement et, de lutte entre un pouvoir central et des factions autonomistes, se double d'un conflit interethnique. En effet, la répression a été en partie directement menée par l'armée, mais aussi par une milice (« Bana Mura ») triée sur le volet et composée de personnes des ethnies Tchokwé, Pende et Tetela. De surcroît, le général Éric Ruhorimbere, chef des opérations militaires au Kasaï, est un rwandophone, et il est donc perçu par les Kasaïens comme un « étranger »[20].

Massacres et exactions de l'armée

Parmi les officiers supérieurs chargés de la répression, plusieurs ont été impliqués dans d'autres conflits congolais sanglants et à ce titre soupçonnés ou accusés de précédents massacres entre 1997 et 2013. Lors des attaques des milices Kamwina Nsapu, les militaires ont parfois riposté au lance-roquettes[32],[31]. Certains observateurs notent que les massacres de population dans le Nord-Kivu baissent très fortement alors qu'ils augmentent dans le Kasaï ; ils attribuent ces variations au déplacement de troupes habituées des exactions, et notamment à celui du général Akili Muhindo[18].

Mi-2017, le nombre de victimes mortes du fait du conflit est estimé à trois mille[20]. Dans les cinq provinces touchées, quarante-deux fosses communes ont été mises au jour début 2017, dont dix-neuf à Tshimbulu[33],[31]. Au mois d'août de la même année, le nombre de fosses communes exhumées est porté à 80[20]. Les et , 186 personnes âgées de 3 à 70 ans (recensement effectué par des ONG locales), sont tuées par l'armée et la police à Nganza, un faubourg de Kananga[18].

Le , deux experts de l'ONU, Zaida Catalán et Michael Sharp, sont décapités et enterrés, dans une région contrôlée par le 812e régiment de l'armée[18]. Rapidement, les soupçons se tournent vers des miliciens Kamwina Nsapu ; le , le procès instruisant cet assassinat, organisé à Kananga, voit comparaître quatre accusés ; un témoin, Jean-Bosco Mukanda, joue un rôle particulièrement important[34]. Parallèlement à ce procès, les Nations unies choisissent de mener une enquête indépendante. Une deuxième enquête indépendante est menée par Radio France internationale ; celle-ci remet au moins partiellement en cause la version de M. Mukanda ; le procès, interrompu le , ne reprend que le [35]. Le , Jean-Bosco Mukanda est arrêté ; il est inculpé pour le meurtre des deux experts le [36].

Les autorités de Kinshasa n'apportent selon la population aucune réponse satisfaisante à ces exactions commises par l'armée : Lambert Mende Omalanga les qualifie de « montage grossier, […] images d’amateurs anonymes », Emmanuel Ramazani Shadary d'« exercice de tirs » et Léonard She Okitundu d'« usage excessif de la force »[21].

Massacres et exactions des rebelles
Un policier de la MONUSCO et un policier congolais évacuent une vieille femme blessée à la machette pendant une attaque des rebelles sur Kananga en mars 2017.

Certains groupes des rebelles, se réclamant de l'héritage de Kamwina Nsapu, ne se plient pas aux coutumes de combat traditionnelles et utilisent des armes à feu. De plus, lors de leur arrivée dans une région, ils y proscrivent l'école et le travail, même celui de la terre, brûlent les édifices religieux, réquisitionnent la nourriture et réquisitionnent les enfants pour en faire des soldats. Ils se créent des « tribunaux » expéditifs où les condamnés sont aussitôt exécutés. Aussi, l'arrivée de ces groupes amène souvent la fuite des habitants dans la forêt, certaines personnes restant cachées pendant plusieurs mois. Même le départ des miliciens est vécu comme un traumatisme, car l'arrivée de l'armée est parfois suivie de représailles contre la population civile[37].

Le , à Luebo, un des chefs de la rébellion, Kalamba Kambangoma, condamne une femme et un jeune homme à avoir publiquement un rapport sexuel (alors qu'ils sont étrangers l'un à l'autre) puis à être tués à coups de machette. La femme tenait un restaurant itinérant sur la route allant de Luebo à Mweka et est accusée d'avoir servi aux rebelles un « plat interdit » (des haricots contenant du poisson, ce qui aurait rompu leurs charmes de protection). Quant au jeune homme, il s'agit du fils de la rivale de la principale accusatrice. Toute la scène est filmée et diffusée sur les réseaux sociaux, faisant réagir les Congolais scandalisés. Les cadavres sont décapités et les têtes des victimes exposées durant deux jours, jusqu'à l'arrivée de la Croix-Rouge qui leur donne une sépulture décente. Anaclet Tshimbalanga, connaisseur des pratiques coutumières du Kasaï, relève que ce crime est inédit dans les pratiques Kamwina Nsapu, où l'inceste comme la peine de mort sont prohibés[37].

Réactions

Le , l'Union européenne adopte des sanctions contre neuf personnalités politiques de la République démocratique du Congo, du fait de leur implication dans diverses violations des droits de l'homme. Le général Éric Ruhorimbere, chef des opérations militaires au Kasaï pour les FARDC, est visé par ces accusations[33],[32].

Notes et références
  1. Kimiko de Freytas-Tamura, « Who's in Congo's Mass Graves? And Why Are Soldiers Guarding Them? », The New York Times,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  2. Catherine Byaruhanga, « DR Congo's Kasai conflict: Voodoo rebels take on Kabila », BBC,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  3. Jean-Jacques Wondo Omanyundu (18 February 2017). Flash DESC : Les images barbares des soldats congolais au Kasaï Central « https://web.archive.org/web/20180903013418/http://kasaidirect.net/wordpress/?p=6458 »(Archive.org • Wikiwix • Archive.is • Google • Que faire ?), . Kasai Direct. Published 14 December 2017.
  4. « UN reports 251 killings in DR Congo's Kasai, 62 children among dead », The Independent,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  5. « UN accuses Congo-backed militia of crimes against toddlers, others » [archive du ], The News Nigeria, (consulté le )
  6. Mercy Corps 2019, p. 34.
  7. William Eagle, « UN Investigator: Atrocities in DRC Fall Short of Genocide » [archive du ], sur Voice of America, (consulté le )
  8. Hans Hoebeke, « Kamuina Nsapu Insurgency Adds to Dangers in DR Congo », International Crisis Group,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  9. « Kamuina Nsapu: 5 ans après le conflit armé, les victimes attendent toujours que l'État leur rendre justice alors que les bourreaux circulent librement en toute impunité », sur Media Congo, (consulté le )
  10. Mercy Corps 2019, p. 46.
  11. Max Hess, « Democratic Republic of Congo: Kamwina Nsapu violence foretells deadly conflict », ake,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  12. « Congo-Kinshasa: Kamuina Nsapu Insurgency Adds to Dangers in DR Congo », All Africa,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  13. Lisa Schlein, « Mounting Inter-Ethnic Tensions in DRC's Kasai Region Threaten New Violence » [archive du ], sur Voice of America, (consulté le )
  14. « Congo government returns tribal leader's body to sooth Kasai tensions », Reuters,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  15. « DRC's Kasai-Oriental province requires emergency assistance 600,000 says UN », International Business Times,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  16. « Briefing: The conflict in Kasai, DRC », Irinnews,‎ (lire en ligne [archive du ], consulté le )
  17. « Kamwina Nsapu militia kill 40 policemen in DR Congo » [archive du ], Al Jazeera, (consulté le )
  18. Marie-France Cros, « RDC : Kamuina Nsapu : « le premier génocide du XXIe siècle » », La Libre Afrique, La Libre Belgique,‎ (lire en ligne).
  19. RFI Système, « Kamuina Nsapu », le nom du pouvoir, p. 1.
  20. Cyril Bensimon, « Au Kasaï, un an de plongée vers l’abîme », Le Monde,‎ (ISSN 0395-2037, lire en ligne).
  21. Jean-Bosco Kongolo, « Le nébuleux phénomène « Kamuina Nsapu » : Réflexion d’un intellectuel », desc-wondo.org,‎ (lire en ligne).
  22. RFI chapitre 1, Introduction.
  23. RFI chapitre 1, Kamuina Nsapu, les premiers motifs de discorde avec le pouvoir.
  24. RFI chapitre 1, À Kinshasa, une méfiance croissante.
  25. RFI chapitre 1, « Je ne suis pas un chef coutumier traître ».
  26. « Kamuina Nsapu, le nouveau groupe armé qui déstabilise la RD Congo », France 24,‎ (lire en ligne).
  27. RFI chapitre 1, La dernière semaine de Kamuina Nsapu.
  28. RFI chapitre 1, La mort du chef.
  29. « Kasaï-Central: le chef Kamwina Nsapu est mort dans les combats contre les forces de l’ordre », Radio Okapi,‎ (lire en ligne).
  30. RFI Système, Le « Baptême », la potion d’invincibilité et d’invulnérabilité, p. 1 & 2.
  31. RFI chapitre 2, À Tshimbulu, le colonel François Muhire et 19 fosses communes.
  32. RFI chapitre 2, Le Général Éric Ruhorimbere, un ancien rebelle à la tête de la répression.
  33. AFP, « Vidéo de massacre: sous pression, la RDC refuse d'enquêter », La Croix,‎ (ISSN 0242-6056, lire en ligne).
  34. RFI chapitre 4, Le témoin vedette.
  35. « Kananga : reprise du procès sur le meurtre des experts de l’ONU », Radio Okapi,‎ (lire en ligne).
  36. « RDC: inculpation d’un témoin-clé dans le procès du meurtre des experts de l’Onu », La Libre Afrique, La Libre Belgique,‎ (lire en ligne).
  37. « Le viol public comme sentence : une milice enfonce le Kasaï dans l'horreur », France 24,‎ (lire en ligne).

Voir aussi

Bibliographie
  • Sonia Rolley, « Kamuina Nsapu, la mort d'un chef », RFI,‎ (lire en ligne) ;
  • Sonia Rolley, « La réaction de l'armée, des preuves en image », RFI,‎ (lire en ligne) ;
  • Sonia Rolley, « Les Nations Unies face à la crise », RFI,‎ (lire en ligne) ;
  • Sonia Rolley, « Bunkonde, l'exécution de deux experts de l'ONU », RFI,‎ (lire en ligne) ;
  • Sonia Rolley, « Chronologie en trente dates », RFI,‎ (lire en ligne) ;
  • Sonia Rolley, « Le système « Kamuina Nsapu » », RFI,‎ (lire en ligne) ;
  • Bruno Kasonga Ndunga Mule, Le Phénomène Kamuina Nsapu, une rébellion ou manipulations d’un État terroriste ? : Un prétexte de Joseph Kabila pour massacrer le peuple Luba !, Saint-Denis, Édilivre, , 370 p. (ISBN 978-2-414-20610-0).
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