Récipient

Récipient, du latin recipiens, recipientis « qui reçoit », apparait en 1555[2] comme adjectif épithète de « vaisseau » (« mot général à toute chose, qui contient en sa concavité choses liquides ou seiches »[3]; il va être utilisé au XVII^e siècle comme substantif synonyme de vaisseau et finalement supplanter ce terme.

Cette terminologie varie selon leur matière, leur forme, leur taille, leur destination, mais aussi en fonction du lieu et des époques, ce qui explique qu'un même récipient peut être désigné par plusieurs noms différents[4].

Vocabulaire descriptif d'une céramique.

Marmite tripode à couvercle, à base très courte en disque, avec trois pieds[5] éversés, à grosse panse globulaire, à anse à poucier[6], à col évasé souligné par deux cannelures.

Au niveau archéologique, les parties d'un récipient, décoratives ou plastiques « sont appelés les « éléments diagnostiques » dans la mesure où ils participent à l’interprétation morphologique, décorative et à l'attribution chronoculturelle[7]. »

Un récipient est constitué de trois parties principales[8] : la base (partie inférieure), parfois surélevée par un pied, aménagement qui peut comporter un pied unique[9] ou plusieurs (récipient tripode, tétrapode... polypode) ; le corps (appelé aussi panse, il correspond à la partie principale qui peut être surmonté par l'épaulement ou épaule) ; l'encolure (appelée rebord, elle correspond à la partie supérieure qui entoure l'ouverture et peut inclure trois éléments : le col ou goulot, le bord[10] et la lèvre[11]). Ces trois parties sont délimitées par des points d'inflexion ou d'intersection qui permettent de les distinguer.

Les éléments de préhension peuvent être[12] : des anses (anses latérales, diamétrales, en pont, en étrier), des oreilles, une queue, des mamelons, boutons ou pitons[13].

Analogie avec le corps humain

Pot sur vaste piédouche à ressaut, à panse piriforme et col étroit se terminant par une lèvre peu marquée.

La morphologie de nombreux récipients (marmite, amphore, vase...) et leur adjonction éventuelle d'une paire d'éléments de préhension, peut évoquer le corps humain. De plus, même si leur modelé n'est pas une allusion explicite à l'anatomie humaine, ces ustensiles façonnés par l'homme sont étroitement associés à des activités essentielles (cuisine, stockage de produits alimentaires). Ces motifs expliquent probablement pourquoi la description morphologique de ces récipients recourt à une terminologie anthropomorphique : les termes qui désignent leurs diverses parties (lèvre, encolure, col, collier, oreilles, épaule, flanc, panse, pied) empruntent un rapport à la fois métaphorique et métonymique avec le corps humain[14].

• Le Graal
• Le vase de Soissons

• « Avoir le bocal » : avoir la grosse tête, faire le prétentieux.
• « C'est dans les vieux pots que l'on fait les meilleures soupes » : préférer les méthodes ou choses anciennes aux nouvelles pratiques.
• « En deux coups de cuillère à pot » : vite fait et bien fait.