Rugby Club Aubenas Vals

Les remparts d'Aubenas.

Le rugby existe à Aubenas depuis 1906 avec la présence du club du Sporting Club albenassien qui regroupe deux équipes, l’Églantine et l’Étoile. Du coup, lors du derby, jusqu’à 1 500 personnes se retrouvaient au stade. Par la suite, il ne resta qu’un seul club : Union sportive albenassienne qui, à la fin des années 1950, se retrouve en sommeil[1].

Vals-les-Bains au siècle dernier.

Il faudra attendre le printemps 1966 pour qu'Auguste Martin, épaulé par Albert Durand, décide de remettre le club sur les rails : le « Rugby Club Aubenas Vals » est né avec un président valsois et un autre albenassien, sans oublier tout ce que les deux villes jumelles ont en commun.

En 1967 le club joue en championnat des Alpes de 4^e série et termine 1^er en 1969 et accède alors à la 3^e série. Le RCAV monte en 2^e série et termine Champions des Alpes en 1971. Il monte en 3^e division en 1978. Le club compte alors 166 licenciés.

Aubenas monte en 2^e Division en 1988.

Aubenas s'impose en finale contre le SC Tulle (32-22).

Les albenassiens accèdent à la Nationale 1 en 1994.

Le RCAV est champion de France de Nationale 1 et monte en Élite 2 (aujourd’hui dénommée PRO D2) en 1999. Le club remporte le Championnat de Nationale 1 1999 contre le club phare du département du Tarn entre 1976 et 1989 le Sporting club graulhetois (25-24).

C'est la découverte du rugby professionnel avec des rencontres de haut niveau comme Brive, Dax, Toulon, Béziers, Bayonne. Pour sa première année en Élite 2 (1999-2000), l’équipe confirme sa progression en terminant 5^e et fait ainsi partie de la 2^e Division Professionnelle comportant 12 clubs dont Toulon, le Racing Club de France, Montauban, Rumilly, Bayonne. En fin de saison, le troisième ligne Rémy Martin part pour le Stade montois.

En 2001 le club termine 4^e ex æquo du Championnat après un match nul à Montpellier lors du dernier match et loupe de peu les demi-finales d'accession au Top 16, puis seulement 11^e place en 2002 après une victoire contre Périgueux lors du dernier match.

Le RCAV est rétrogradé en Fédérale 1 en 2003. Il se qualifie en 2004 pour les phases finales, puis se fait éliminer par Tours en 1/8 ème de finale. Idem en 2005, Aubenas se fait éliminer par Colomiers en 8^e de finale, le futur champion de l'épreuve. En 2006 le club s'incline en 1/4 de finale contre Marmande.

Le RCAV est rétrogradé en Fédérale 2 en 2011.

Le RC Aubenas Vals en 2018.

Il remonte immédiatement l'année suivante. Christian Manant devient le nouveau président en 2013 et Marc Raynaud est nommé manager sportif. L’équipe finit premier de poule ex æquo avec Mâcon en 2014 et se qualifie pour les ¼ de finale du championnat battue par Montauban (matchs aller/retour) le futur Champion de France. De nouveau le RCAV échoue en ¼ de finale en 2015, qualifié à deux minutes de la fin du match, un essai d'Aix en Provence prive le club d'une demi-finale. Avec l'arrivée d'Alexandre Audebert en tant que consultant pour les avants en 2016-2017, le RCAV échoue à Chambéry pour une place en phase finale d'accès à la Pro D2. En 2018 le RCAV termine par une victoire bonifiée contre le VRDR qui sauve le club des play-downs et s'incline l'année suivante en challenge du Manoir dès les 1/8émes face à Chambéry.

Pendant la saison 2019-2020, la Fédérale 1 est interrompue fin mars 2020 à cause de la pandémie de Covid-19 en France[3]^,[4]. Le RCAV quatrième de sa poule derrière le Stade niçois ne peut pas jouer les phases finales.

Lors de la saison 2020-2021, le RCAV intègre le nouveau championnat de France de Nationale.

En 2022, le RCAV est relégué dans le nouveau championnat de Nationale 2. Aubenas Vals recrute notamment les fidjiens Saimone Qeleca[5] et Metuisela Talebula[6].

• Évolution du logo
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  Ancien logo.
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  Ancien logo.
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  Logo actuel.

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  Rémy Martin
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  Davit Zirakashvili
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  Thomas Ceyte

• Ludovic Mercier (arrières)
• Jharay Russell (avants)

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  Ludovic Mercier