Rabelais-Tonnellé

Le quartier Rabelais a été urbanisé relativement anciennement. Il était auparavant l’emplacement de zones humides, notamment un marais et le ruisseau Saint-Anne qui reliait le Cher et la Loire en créant une barrière entre la ville de Tours et l'actuelle commune de La Riche. Le ruisseau est canalisé au cours du XV^e siècle et permet aux bacheliers de rejoindre les deux cours d'eau. Sa largeur atteint jusqu'à 58 mètres au nord du quartier Rabelais. L'aménagement du quartier est surtout du à l'implantation de l'hôpital Bretonneau, qui commence à se développer à partir du XVII^e siècle, avec notamment l'installation de la chapelle Saint-Roch[3]. Suivent l'assèchement des marécages puis le canal est comblé au début du XIX^e et le jardin botanique de Tours aménagé sur son emplacement[4]. On trouve ensuite dans le quartier des maisons individuelles de taille souvent modestes, et habituellement construites en briques ou moellons, parfois recouvertes de crépis[3].

L'ancienne chapelle Saint-Éloi.

La brasserie Webel Saint-Éloi est créée en 1840 dans le quartier et jusqu'à 100 ouvriers produisent 80 000 hectolitres au début du XX^e siècle. Le vaste complexe situé à l'extrémité ouest du boulevard Béranger comprend notamment une chapelle et une tour de 40 mètres de haut. En difficulté après la Seconde Guerre mondiale, elle est rachetée en 1960 et prend le nom de Saint-Éloi-Pantherpils. Elle est toutefois fermée en 1970 et les bâtiments tombent à l'abandon. Ces derniers sont rachetés par une banque en 1979 pour créer une opération immobilière. Ils sont finalement détruits en 1981, à l'exception de la chapelle qui est rachetée par Tours pour y installer ses archives municipales[5].

Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, le quartier est surtout habité par des classes populaires, ouvriers et employés en tête, ainsi que par des retraités. Aujourd'hui, les ouvriers et employés ne représentent plus que 38 % des salariés, contre 51 % à l'échelle communale, et seuls 18 % de retraités contre 20 % à l'échelle nationale. La prédominance des cadres que montre les statistiques de l'Insee témoigne d'un embourgeoisement assez récent du quartier[3]^,[6]. Le développement de deux sites de l'Université de Tours dans le quartier, accompagnés de plusieurs résidences étudiantes, a également contribué à modifier la population locale.

Immeuble au 30 boulevard Tonnellé.

Le quartier Rabelais-Tonnellé est un quartier de classes moyennes et supérieures. Seuls 13 % des logements du quartier sont à caractère social en 2009, contre 27 % pour l'ensemble de la commune. Les revenus moyens des habitants sont intermédiaires : 23 200 euros par an et par ménage en moyenne, soit environ 1 933 euros par mois et par ménage. Ce dernier contient en moyenne 1,7 personne. Le taux de chômage est inférieur à la moyenne communale, à 9 % contre 14 % en 2009. Près de 62 % des salariés du quartier sont des cadres et près de 33 % des habitants sont propriétaires de leur logement. Ces chiffres ne doivent cependant pas cacher une forte disparité interne, entre le secteur Rabelais et le secteur Tonnellé[6].

Le quartier compte quelques commerces, notamment dans l'espace commercial Tonnellé présent au cœur du secteur du même nom, sur la place Jean Bouin[10].

Écoles publiques sur la place Rabelais.

La place Rabelais, qui marque l'entrée Est du quartier, concentre trois écoles publiques baptisées « Rabelais » qui réunissent au total près de mille élèves. L'école maternelle compte en effet 150 enfants en 2016[11], l'école primaire 300 élèves[12] et le collège plus de 500 adolescents pour une équipe de cinquante agents en 2015[13], ce qui en fait l'un des complexes scolaires les plus importants de la ville de Tours.