Rachel Dolezal

En 2014, Rachel Anne Dolezal[1] est présidente du chapitre de la NAACP de Spokane dans l'État de Washington jusqu'à sa démission en juin 2015 après une controverse sur son identité raciale. Jusqu'alors, Dolezal s'identifiait publiquement comme métisse et déclarait que son père était afro-américain. En 2015, un média local interviewe ses parents, tous deux blancs, qui déclarent alors que leur fille est blanche mais qu'elle se fait passer pour une personne noire. Ces déclarations corroborent des rapports de police et des investigations menées par les médias locaux qui mettent en lumière que Dolezal aurait été victime dans sa jeunesse d'une agression due à la couleur blanche de sa peau[2]^,[3]. Cependant, des investigations plus approfondies de la police n'ont pas permis de confirmer ces allégations[4].

Conséquence de cette polémique, Dolezal est démise de ses fonctions au sein de la NAACP, de son poste d'enseignante au sein du département d'études sur l'Afrique à la Eastern Washington University (en) et se voit retirer son poste au sein de la Commission Ombudsman de la Police de Spokane. Plus tard en 2015, Dolezal déclare qu'elle est née blanche de parents blancs mais qu'elle maintient s'identifier comme noire.

Cette controverse est à l'origine d'un débat national aux Etats-Unis concernant l'identité raciale. Les critiques de Dolezal lui reprochent son appropriation culturelle et son mensonge. Dolezal et ses soutiens déclarent que son auto-identification à une autre race est bien réelle. En 2017, Dolezal rédige ses mémoires sur son identité raciale, ouvrage intitulée Full Color: Finding My Place in a Black and White World.

Dolezal fut poursuivie en justice par l'État de Washington pour vol et fraude sociale (en) en mai 2018. Un accord fut trouvé avant le procès : Dolezal accepta de rembourser les fonds qui lui ont été attribués pour ses activités et d'effectuer des travaux d'intérêt général.

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